Femeile din Liberia așteaptă mult timp pentru o intervenție chirurgicală urgentă de fistulă
Peste trei ani, Lorpu a trăit cu o scurgere constantă de urină și fecale cauzată de fistula obstetricală, o leziune debilitantă apărută în urma nașterii.
Această afecțiune, care se manifestă prin formarea unei găuri între canalul nașterii și vezica urinară sau rect, poate rezulta dintr-o naștere îndelungată și obstrucționată, adesea când îngrijirea medicală nu este disponibilă la timp.
Conform Fondului Națiunilor Unite pentru Populație (UNFPA), aproape 500.000 de femei și fete suferă anual de această condiție la nivel mondial, jumătate dintre acestea fiind în Africa Sub-Sahariană.
Lorpu a dezvoltat fistula obstetricală după o naștere dificilă în județul Sinoe, în sud-estul Liberiei, în iunie 2020, la vârsta de 17 ani.
După ore de contracții dureroase, cu copilul blocat în canalul nașterii, „am auzit continuu moașa spunând: ‘Împinge, împinge!’ până când nu mai puteam respira”, a declarat Lorpu, luptându-se să își stăpânească lacrimile.
„Moașa mi-a spus să aștept, că bebelușul vine. Dar bebelușul nu a venit niciodată. Durerea era ca o flacără și apoi totul s-a întunecat.”
În cele din urmă, copilul a fost născut mort.
La trei zile după naștere, Lorpu a fost externată fără nicio explicație referitoare la dezvoltarea fistulei obstetricale.
Străduindu-se cu incontinența, precum și cu durerea pierderii copilului, Lorpu a început să sufere de depresie postnatală și insomnie. La un moment dat, nu mai putea nici măcar să-și recunoască mama sau prietenul.
„Cure” costisitoare
Trei săptămâni mai târziu, Lorpu și mama ei au început să caute răspunsuri. Au vizitat un herbalist local, care le-a spus că scurgerea este cauzată de o vânătaie pe uterul Lorpu. Au plătit 3.000 de dolari liberieni (17 USD), împreună cu trei kilograme de orez, trei găini și un gallon de ulei de palmier roșu, pentru un tratament de o lună. Nu a funcționat.
Un alt herbalist a fost recomandat, dar din nou, nu a existat niciun leac. Tanti ei i-a dat 300 de dolari pentru a călători la Monrovia pentru tratament suplimentar. Acolo, a vizitat două spitale din Paynesville, în afara capitalei Liberiei.
„Unii doctori au spus că este o infecție în jurul uterului meu”, a spus Lorpu.
A găsit ajutor printr-un prieten de familie din Monrovia, care i-a spus despre o campanie gratuită de tratament pentru fistulă organizată de Spitalul Catolic St. Joseph din capitală. Medicii de aici i-au diagnosticat în cele din urmă afecțiunea, dar nu a primit intervenția chirurgicală.
Până când a ajuns, campania se încheiase. A fost referită la Spitalul Phebe din Suacoco, județul Bong, unde guvernul liberian și partenerii săi au finanțat o altă campanie pentru fistulă.
Lorpu estimează că a cheltuit peste 160.000 de dolari liberieni (914 USD) în căutarea tratamentului.
„Am pierdut toți banii din afaceri. Ferma mea a fost afectată. Chiar și afacerea cu ulei de palmier a mamei a fost afectată”, a spus ea.
Femei tinere afectate
Femeile din comunitățile rurale din județele Grand Bassa, Sinoe, Maryland și Grand Gedeh, intervievate pentru acest articol, au relatat, de asemenea, că au vizitat mai multe unități de sănătate înainte ca cineva să recunoască faptul că au dezvoltat o fistulă.
Potrivit lui Tarmay Yekeh-Saa, director adjunct al Unității de Sănătate a Familiei din Ministerul Sănătății din Liberia, aproximativ 100 de femei sunt afectate de fistula obstetricală în Liberia în fiecare an.
Dar ea a subliniat că aceasta este doar o estimare aproximativă bazată în mare parte pe numărul de femei care se prezintă în timpul campaniilor de tratament.
„Nu există o evidență clară a cazurilor de fistulă raportate”, a spus Yekeh-Saa.
„Când dorim să facem un sondaj rapid și să vedem care este intervalul de vârstă, ce fel de femei sunt afectate, observăm că de obicei sunt tinere. Aproape două treimi dintre ele au […] nu mai mult de 25 de ani.”
Deficit de chirurgi
Ayun Cassell, un chirurg urolog și președinte al Consiliului Medical și Dentar din Liberia, afirmă că, deși costul tratamentului este o problemă, lipsa specialiștilor instruiți pentru repararea fistulei obstetricale reprezintă, de asemenea, un obstacol major.
„Avem nevoie de un sistem care să îmbunătățească accesibilitatea”, a spus el. „Una dintre cele mai mari bariere a fost costul. Următorul lucru este că ai nevoie de chirurgi instruiți la fața locului pentru a efectua intervenția chirurgicală.”
Yekeh-Saa este de acord cu această afirmație, menționând că „în ultimii cinci până la șapte ani în Liberia, nu avem cu adevărat chirurgii care pot corecta aceste leziuni”.
Conform UNFPA, fistula obstetricală este prevenibilă atunci când femeile primesc îngrijiri obstetricale de urgență la timp, inclusiv cezariene atunci când este necesar.
Cassell, care este, de asemenea, consultant urolog la Centrul Medical John F. Kennedy, a spus că provocarea depistării timpurii și gestionării complicațiilor este deosebit de acută în clinicile rurale care pot avea dificultăți în a gestiona situații obstetricale complexe.
„Până când pacienta ajunge la o unitate care poate interveni, fereastra pentru prevenirea unei leziuni permanente poate fi deja pierdută”, a spus el. „Până atunci, ele sunt atât de torturate fizic și mental încât îmi frânge inima.”
Cazul lui Lorpu, a spus el, ilustrează consecințele unui travaliu prelungit fără intervenție la timp.
„O femeie nu ar trebui să rămână în travaliu [necesar] timp de multe ore înainte ca cineva să decidă că nașterea nu progresează.”
Ghidul Organizației Mondiale a Sănătății pentru îngrijirea travaliului recomandă monitorizarea progresului travaliului pentru a identifica complicațiile care necesită intervenții rapide.
Campanii de tratament
Nowiah Gorpudolo-Dennis, responsabil cu fistula în Liberia, afirmă că Ministerul Sănătății încearcă să se abată de la campaniile de tratament periodice.
Într-un email, Dennis a declarat pentru SciDev.Net că Liberia se îndreaptă către „integrarea prevenției și tratamentului fistulei în protocolul mai amplu de sănătate maternă”.
Planurile includ formarea de specialiști, înființarea primei unități de tratament a fistulei din Liberia, dezvoltarea unei strategii naționale pentru fistulă și urmărirea cazurilor prin Sistemul de Informații de Management
