Livrarea la domiciliu stimulează utilizarea rețetelor de produse proaspete de către vârstnici
Persoanele care consumă alimente proaspete sunt mai sănătoase decât cele care nu o fac. Acest fapt simplu stă la baza programelor de prescripție alimentară, care oferă fructe, legume și alte produse alimentare gratuit persoanelor care se confruntă cu insecuritate alimentară.
Însă, oferirea de vouchere pentru a fi utilizate în schimbul produselor proaspete nu este suficientă. Studiile arată că doar 9% până la 18% dintre cei care primesc astfel de vouchere le folosesc efectiv.
Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Buffalo a descoperit că, atunci când produsele proaspete sunt livrate direct la domiciliul participanților, procentul celor care le utilizează crește la aproape 90%. Rezultatele cercetării au fost publicate luna trecută în revista Frontiers in Public Health.
„Problema istorică a programelor de prescripție alimentară este că oamenii primesc vouchere, dar nu le folosesc. Scopul nostru a fost să testăm diferite versiuni de livrare la domiciliu pentru a crește în mod ideal utilizarea voucherelor și a compara cu ceea ce a fost abordarea standard, care era oferirea de vouchere pentru a fi utilizate la un market mobil.”
Lucia A. Leone, PhD, autor corespunzător și profesor asociat de sănătate comunitară și comportament în Școala de Sănătate Publică și Profesii de Sănătate, Universitatea din Buffalo.
Studiul a inclus 67 de adulți, în majoritate afroamericani, cu vârsta de peste 65 de ani, care au indicat că au fost, în anumite momente, în situații de insecuritate alimentară. Aceștia au fost recrutați din clinici de îngrijire primară la Centrul Medical din Erie County (ECMC) din Buffalo.
Un terț din participanți a primit săptămânal cutii cu produse proaspete livrate la domiciliu de către FreshFix, o companie locală de livrare de alimente co-fondată de cercetătoare. Participanții au avut posibilitatea de a-și personaliza produsele, dacă au dorit. Un alt terț a primit livrări la domiciliu de kituri de mese sănătoase, care includeau produse proaspete și ingredientele necesare pentru a prepara trei mese cu aceste produse. În fiecare săptămână, aceștia au putut alege din cinci sau șase opțiuni diferite de kituri de mese.
În cadrul grupului de control, participanții au primit vouchere pe care le puteau utiliza la marketul mobil ECMC sau la una dintre mai multe piețe FeedMore Western New York din Buffalo.
„Nivelurile de participare în programele tradiționale pot fi scăzute, deoarece oamenii nu au transportul necesar pentru a ajunge la locul unde pot utiliza voucherele sau pentru că nu doresc să fie văzuți că au nevoie de ajutor,” a explicat cercetătoarea. Piețele unde oamenii pot folosi voucherele pentru prescripții alimentare funcționează adesea din cadrul unor bănci de alimente, pe care beneficiarii le pot percepe ca fiind stigmatizante.
„Am dorit să depășim aceste bariere,” afirmă cercetătoarea. „Am vrut să aflăm dacă livrarea îmbunătățește utilizarea prescripțiilor alimentare. Oferirea unui kit de mese înseamnă că oamenii ar folosi mai multe produse proaspete?”
În cazul ambelor intervenții, utilizarea (adică pregătirea și consumul produselor livrate) a atins 89,2%, în timp ce pentru grupul de control, unde oamenii trebuiau să meargă la marketul mobil pentru a-și utiliza produsele, acest procent a fost de doar 28,3%.
Cercetătoarea a menționat că utilizarea nu a atins 100% din cauza absențelor participanților sau a celor care considerau că au suficientă mâncare acasă. De asemenea, a subliniat că adăugarea kiturilor de mese nu a îmbunătățit utilizarea produselor, probabil pentru că aceștia, având peste 65 de ani, știau deja cum să utilizeze produsele, astfel că kitul de mese nu a adus un plus în gătit, dar cantitatea mai mare de alimente a ajutat la îmbunătățirea securității alimentare.
Participanții din ambele intervenții au evaluat programul cu note mai mari de 9 din 10. Aceștia au afirmat că ar recomanda cu siguranță programul și altora.
De asemenea, participanții au făcut comentarii pozitive despre șoferul de livrare FreshFix, Charles Humphrey, care a realizat toate livrările pe parcursul studiului. „Este ceva ce observăm în cercetare,” spune cercetătoarea, „conexiunea cu o anumită persoană. Dacă aceasta este un bun ambasador, poate îmbunătăți semnificativ succesul programului.” Humphrey, un coordonator de outreach comunitar FreshFix, are experiență anterioară lucrând la piețe mobile, inclusiv la UB Veggie Van.
Studiul de la UB a fost unic deoarece obținerea unei livrări de alimente a fost setată ca fiind norma. „Nu am cerut clienților să facă nimic pentru a-și utiliza prescripția, dar au avut posibilitatea de a-și personaliza comanda, dacă doreau,” explică cercetătoarea. „Aceste două componente ar fi putut contribui la succesul studiului. În multe programe de livrare, toată lumea primește aceleași alimente, astfel că am fost foarte norocoși să putem colabora cu FreshFix pentru a putea realiza livrarea și personalizarea. Este întotdeauna mai bine când nu este o abordare unică pentru toți, ci poate fi adaptată pentru populații specifice.”
În plus, a adăugat că programele mari, precum cele oferite prin Medicaid, de exemplu, pot întâmpina dificultăți în a se adapta pentru populații specifice.
Coautori ai studiului sunt: Anne Lally Mathiebe, PhD, director asistent în Laboratorul de Intervenții în Sănătate Comunitară al UB în Școala de Sănătate Publică și Profesii de Sănătate; Jennifer A. Stoll, PhD, profesor asistent de cercetare, regretata Jill Tirabassi, MD, amândouă din Departamentul de Medicină de Familie; și Rocco A. Paluch, coordonator de cercetare în Departamentul de Pediatrie din Școala de Medicină și Științe Biomedicale de la UB.
Cercetătoarea și colegii săi au fost acum finanțați de National Institutes of Health pentru a desfășura un studiu similar cu o populație mai dificilă: familii pe Medicaid care se confruntă cu insecuritate alimentară și au copii cu vârste între 2 și 6 ani. Cercetătorii de la UB vor desfășura acest studiu în parteneriat cu practici pediatrice locale.
