Pacienții cu Alzheimer precoce dezvoltă simptome cu mulți ani înainte de diagnostic
Persoanele care dezvoltă boala Alzheimer înainte de vârsta de 65 de ani manifestă o gamă tot mai mare de probleme de sănătate și utilizează din ce în ce mai mult serviciile de sănătate cu câțiva ani înainte de diagnostic.
Un studiu realizat de Universitatea din Oulu și Universitatea din Finlanda de Est a descoperit că persoanele care dezvoltă boala Alzheimer înainte de 65 de ani acumulează o varietate largă de probleme de sănătate, în special în cei cinci ani care preced diagnosticarea. Comparativ cu grupurile de control, acestea au fost mai predispuse să experimenteze depresie, vertij, dureri de cap, traumatisme craniene, epilepsie, tulburări cerebrovasculare, afecțiuni tiroidiene și probleme legate de consumul excesiv de alcool. Tinitusul și pierderea auzului erau deja mai frecvente cu șase până la zece ani înainte de diagnostic.
Unul dintre cele mai remarcabile rezultate ale studiului a vizat factorii de risc cardiovascular, care, împreună cu vârsta înaintată, sunt printre cei mai cunoscuți factori de risc pentru boala Alzheimer. Spre deosebire de Alzheimerul cu debut tardiv, hipertensiunea arterială și hiperlipidemia nu erau mai frecvente în rândul persoanelor cu Alzheimer precoce decât în grupul de control.
Studiul a examinat bolile și condițiile de sănătate care au apărut în cei 15 ani anteriori diagnosticării bolii Alzheimer la persoanele cu debut precoce al acesteia.
Boala Alzheimer cu debut precoce prezintă un profil de sănătate distinct.
Cercetătorii nu au găsit diferențe semnificative în morbiditate cu 11-15 ani înainte de diagnostic, sugerând că schimbările identificabile încep să apară, în principal, mai aproape de momentul debutului bolii. Rezultatele sugerează că boala Alzheimer cu debut precoce poate implica mecanisme care diferă, cel puțin parțial, de cele care stau la baza bolii Alzheimer cu debut tardiv.
„Rezultatele noastre susțin opinia că boala Alzheimer cu debut precoce nu este doar o versiune de vârstă mai tânără a bolii Alzheimer cu debut tardiv. În locul factorilor de risc cardiovascular familiari, am observat o varietate de alte probleme de sănătate care devin mai frecvente pe măsură ce diagnosticarea se apropie”, afirmă Johanna Krüger, cercetător asociat și coordonator al studiului de la Universitatea din Oulu.
Cercetătorii au constatat, de asemenea, că utilizarea serviciilor de sănătate a crescut semnificativ în cei cinci ani anteriori diagnosticării, alături de o povară în creștere a problemelor de sănătate. Creșterea cea mai abruptă a vizitelor la medic a avut loc în anul final înainte ca boala Alzheimer să fie diagnosticată.
Desigur, nicio boală sau simptom singular nu prezice boala Alzheimer. Rezultatele noastre sugerează că, în anii anteriori diagnosticării, pacienții pot acumula o varietate de simptome aparent necorelate și întâlniri cu sistemul de sănătate. Recunoașterea acestui model general ar putea ajuta la ridicarea suspiciunii asupra unei boli neurodegenerative mai devreme decât se întâmplă în prezent”, subliniază Laura Leppänen, cercetător doctorand la Universitatea din Oulu și autor principal al studiului.
Conform lui Leppänen, concluziile scot în evidență necesitatea de a identifica demența cu debut precoce și boala Alzheimer în rândul adulților de vârstă activă într-o etapă mai timpurie. Diagnosticarea bolii Alzheimer cu debut precoce rămâne o provocare, iar diagnosticarea este adesea întârziată cu câțiva ani după apariția primelor simptome.
Rezultatele se bazează pe datele pacienților din clinicile de memorie de la Spitalul Universitar din Oulu și Spitalul Universitar din Kuopio, combinate cu date din registrele naționale de sănătate. Studiul a inclus 407 persoane cu boala Alzheimer cu debut precoce și a comparat dosarele lor de sănătate cu cele ale mai mult de 4.000 de controale, corespunzătoare ca vârstă și sex.
