Studiu: Diverse obiceiuri alimentare asociate cu îmbătrânirea biologică mai lentă
Un studiu realizat de DZNE relevă că alimentația sănătoasă este corelată cu un proces de îmbătrânire biologică mai lent și că există mai multe modalități de a mânca sănătos.
Cercetătorii au analizat zece tipuri de diete considerate sănătoase, inclusiv dieta mediteraneană, nordică și o dietă pe bază de plante, precum și dieta DASH, care este concepută pentru a ajuta la scăderea tensiunii arteriale. Toate aceste diete au fost asociate cu o îmbătrânire biologică mai lentă, folosind modificările legate de vârstă ale ADN-ului ca marcatori. Aceste rezultate, bazate pe datele din Studiul Rhineland al DZNE, au fost confirmate printr-un studiu independent și publicate în revista Nature Communications.
„Studiul nostru sugerează că alimentația sănătoasă este în strânsă legătură cu îmbătrânirea biologică mai lentă. Efectele nu sunt uriașe, dar sunt măsurabile și relevante pentru prevenție. Prin încetinirea procesului de îmbătrânire, riscul de boli legate de vârstă, cum ar fi demența sau afecțiunile cardiovasculare, poate fi redus. Astfel, alimentația sănătoasă contribuie la o îmbătrânire sănătoasă. Este important de menționat că probabil nu există o dietă „corectă” unică. Conform datelor noastre, diverse tipuri de diete sunt asociate cu o îmbătrânire mai lentă, unele mai mult, altele mai puțin. Acesta este un rezultat încurajator, deoarece lasă loc pentru a adapta alimentația sănătoasă la preferințele personale și culturale, buget și gust”, a declarat Monique Breteler.
În cadrul analizei, cercetătorii au evaluat probe de sânge și obiceiuri alimentare de la aproximativ 7.500 de participanți, dintre care 6.470 au fost din Studiul Rhineland al DZNE din Bonn, unde au fost inițial descoperite aceste rezultate, iar 1.034 din Studiul EPIC-Potsdam al Institutului German de Nutriție Umană Potsdam-Rehbrücke (DIfE), unde rezultatele cheie au fost confirmate independent.
Din probele de sânge, echipa a determinat modificările chimice din ADN, cunoscute sub numele de „modele de metilare ADN”, care influențează activitatea genelor și, astfel, mecanismele biologice. Deoarece acești markeri moleculare se schimbă sistematic pe parcursul vieții, aceștia sunt considerați indicatori ai îmbătrânirii biologice.
„Am aplicat trei abordări diferite, numite ceasuri epigenetice, pentru a citi îmbătrânirea biologică din metilarea ADN-ului”, explică Juliana Tavares. „Pentru acest lucru, am folosit tehnologie de vârf, care ne-a permis să acoperim aproximativ 850.000 de locuri în ADN. Acesta este aproximativ dublu față de majoritatea studiilor anterioare.”
Cercetătorii au comparat obiceiurile alimentare ale fiecărui participant cu recomandările fiecăreia dintre cele zece diete studiate. Aderența la aceste diete a fost cuantificată și evaluată folosind un sistem de scoruri, bazat pe cât de aproape au fost indivizii de fiecare tipar alimentar. „Aceeași persoană ar putea avea un scor ridicat pe o dietă și scăzut pe alta. Cu alte cuvinte: oamenii care au mâncat sănătos după un standard nu erau adesea aceiași care au mâncat sănătos după un altul. Conform datelor noastre, aproape nimeni nu este considerat un consumator sănătos conform tuturor standardelor deodată”, a spus Tavares.
Cu toate acestea, în general, o calitate mai bună a dietei a fost asociată cu o îmbătrânire biologică mai lentă. Aceasta a fost valabilă pentru toate cele zece diete analizate. „Deși există diferențe măsurabile între diete, acestea sunt modeste în termeni absoluți. Imaginea de ansamblu este ceea ce contează”, a adăugat Tavares. „În concluzie: când vine vorba de încetinirea procesului de îmbătrânire, nu există doar o dietă sănătoasă, ci, de fapt, un întreg repertoriu de diete posibile cu un efect pozitiv.”
Un rezultat a fost deosebit de demn de menționat: asocierea dintre calitatea dietei și îmbătrânirea biologică mai lentă a fost cea mai pronunțată în rândul fumătorilor, deși aceștia nu mâncau neapărat mai sănătos decât nefumătorii. Explicația biologică rămâne deschisă. „Fumatul este foarte dăunător pentru sănătate”, a afirmat Tavares. „O explicație pentru descoperirile noastre ar putea fi că fumătorii au mai multe beneficii pentru sănătate dintr-o alimentație sănătoasă, având în vedere efectele dăunătoare enorme ale fumatului.”
Deși fiecare tipar alimentar a fost asociat cu un set distinct de locuri de metilare ADN, mecanismele biologice implicate au arătat suprapuneri semnificative. „Peste 70% dintre căile biologice afectate au fost comune tuturor dietelor. Acestea implică structura celulară, semnalizarea celulară și metabolismul – procese esențiale pentru îmbătrânire și boli cronice. Prin urmare, este de înțeles că tiparele alimentare pe care le-am examinat au fost toate legate de încetinirea îmbătrânirii biologice”, a afirmat Tavares. „Câteva căi au fost specifice dietei și se potriveau cu obiectivele principale ale fiecărei diete: căile legate de inimă au fost unice pentru dieta DASH, iar căile legate de cogniție și memorie au fost unice pentru dieta MIND, care are ca scop sprijinirea sănătății creierului. Nu este nevoie de o dietă perfectă – acesta ar putea fi cel mai practic mesaj aici. Dar, pe viitor, căile specifice dietei indică cercetări viitoare privind intervențiile dietetice țintite. Acest lucru ar putea fi util în proiectarea recomandărilor de sănătate specifice.”
