Studiul dezvăluie structura celulelor conice de percepție a culorilor la primate
Peste 60 de ani, oamenii de știință au dezbătut o întrebare structurală fundamentală despre fotoreceptorii conici, celulele care permit vertebratelor să perceapă culorile: membranele discurilor lor sensibile la lumină sunt închise în interiorul celulei sau sunt deschise spre spațiul extracelular?
În specii non-mamifere, răspunsul este clar – membranele discurilor conice rămân de obicei continue cu membrana plasmatică înconjurătoare și, prin urmare, sunt deschise. Însă, dacă același lucru este valabil și pentru mamifere, în special pentru primate, a rămas nerezolvat.
Un nou studiu, condus de Dr. David S. Williams, profesor de oftalmologie și neurobiologie la David Geffen School of Medicine de la UCLA, în colaborare cu cercetători de la UCSB și Harvard, sugerează că discurile din conii primatelor sunt structuri închise și independente. Cercetătorii au măsurat membranele discurilor în țesutul retinal din apropierea foveei la maimuțe Rhesus (Macaca mulatta) folosind două abordări diferite: tomografie electronică și electrofiziologie. Aceasta a fost prima evaluare cantitativă a proporției relative a membranelor discurilor deschise și închise în conii unui mamifer.
Prin ambele metode, cercetătorii au descoperit că majoritatea membranelor discurilor sunt închise, la fel ca cele din fotoreceptorii în formă de baston.
Această informație permite acum o înțelegere îmbunătățită a relației dintre structură și funcția fotoreceptorilor conici. Descoperirile pot avea implicații importante pentru procesele biologice celulare (de exemplu, reînnoirea membranelor discurilor) și fiziologia fototransducției, oferind o nouă înțelegere a modului în care funcționează vederea primatelor și, astfel, a oamenilor.
