Terapia cu lumină puternică îmbunătățește activitatea și somnul vârstnicilor

Terapia cu lumină puternică îmbunătățește activitatea și somnul vârstnicilor

Terapia cu lămpi de lumină puternică poate îmbunătăți somnul, nivelul de activitate și ritmurile circadiene ale vârstnicilor din zonele urbane, care au o expunere redusă la lumina naturală, conform unui nou studiu realizat de Universitatea din Surrey.

Cercetătorii consideră că aceste metode ar putea oferi o abordare non-farmacologică și accesibilă financiar pentru a sprijini îmbătrânirea sănătoasă în orașe.

În primul studiu de acest tip realizat în condiții reale, cercetătorii de la Surrey, parte a proiectului european ENLIGHTENme, au investigat dacă beneficiile suplimentării cu lumină prin lămpi de terapie cu lumină puternică pot fi transferate în viața de zi cu zi. Studiile controlate în condiții de laborator au arătat constant că astfel de lămpi pot reduce nealinierea circadiană, care, dacă nu este abordată, poate conduce la probleme de somn, dezechilibre hormonale și riscuri crescute de boli metabolice și cardiovasculare.

Recunoscând că expunerea la lumină în viața reală este influențată de factori comportamentali și de mediu, echipa a examinat de asemenea determinanții cheie care influențează cum și când oamenii folosesc efectiv aceste lămpi.

Dr. Daan van der Veen de la Universitatea din Surrey a declarat: „Expunerea la lumina de zi este crucială pentru a reglementa ritmurile noastre circadiene și modelele de somn, însă adesea vârstnicii din zonele urbane, din cauza scăderii vederii sau a problemelor de mobilitate care le împiedică ieșirea afară, nu beneficiază de această expunere la lumină bună, iar acest lucru poate duce la probleme de somn și de sănătate, crescând riscul de boli cronice.”

Pe parcursul studiului, cercetătorii au recrutat peste 200 de participanți cu vârste cuprinse între 63 și 92 de ani din trei orașe europene diverse cultural (Tartu, Bologna și Amsterdam), ale căror variații sezoniere ale luminii de zi diferă între ele.

Profesoara Debra Skene de la Universitatea din Surrey a afirmat: „Suntem foarte încântați că rezultatele pe care le-am arătat în studiile de laborator cu vârstnici sunt acum replicate în condiții reale, cu niveluri variate de lumină naturală și în culturi diferite.”

După două săptămâni de evaluări de bază, participanții au fost împărțiți în două grupuri: un grup de suplimentare cu lumină, care a primit o lampă de terapie cu lumină, și un grup de control care nu a avut o lampă. Cei din grupul de suplimentare cu lumină au fost instruiți să plaseze lampa la înălțimea capului în camera în care petrec cel mai mult timp acasă și să o pornească în termen de o oră după trezire, oprind-o cu patru ore înainte de ora lor obișnuită de somn, pentru o perioadă de 12 săptămâni.

Toți participanții au purtat un monitor de actigrafie la încheietura mâinii și un senzor de lumină pentru a măsura nivelurile de activitate și expunerea la lumină. Studiul a fost repetat în toate sezoanele pentru a ține cont de schimbările în lumina naturală.

Cercetătorii au descoperit că participanții cu o expunere naturală la lumină mai mare la începutul studiului au avut niveluri de activitate pe timpul zilei semnificativ mai ridicate, o trezire mai bine consolidată în timpul zilei și au raportat o calitate a somnului mai bună comparativ cu cei cu o expunere mai redusă la lumină.

De asemenea, s-a constatat că cei clasificați ca „tipuri matinale” și care au început suplimentarea cu lumină mai devreme în dimineață au fost semnificativ mai activi pe parcursul zilei și au avut ritmuri de somn-activitate mai puțin perturbate decât colegii lor care au început mai târziu. În plus, grupul care a terminat suplimentarea cu lumină mai devreme, reducând astfel expunerea la lumină seara, a arătat o fragmentare mai mică a somnului și activității.

Analiza datelor furnizate de participanți în timpul evaluărilor inițiale de bază a arătat că participanții cu tulburări metabolice (inclusiv hipertensiune arterială, diabet, obezitate, condiții cardiovasculare) au avut niveluri de expunere totală la lumină semnificativ mai scăzute comparativ cu cei care nu au raportat o tulburare metabolică.

Débora Constantino de la Universitatea din Surrey a spus: „Ceea ce am descoperit este că administrarea timpurie a suplimentării cu lumină îmbunătățește semnificativ nivelurile de activitate și reduce fragmentarea somnului și a activității la vârstnici.”

„Aceasta este o descoperire interesantă și oferă dovezi din lumea reală că lumina este o intervenție simplă, non-farmacologică și potențial rentabilă, care, din perspectiva politicilor de sănătate publică, ar putea ajuta la sprijinirea îmbătrânirii sănătoase. Aceste constatări evidențiază o oportunitate clară pentru factorii de decizie de a integra suplimentarea structurată cu lumină în cadrul îngrijirii comunității și în ghidurile pentru căminele de îngrijire.”