Culturile vechi revin în atenția agricultorilor
Fermierii și oamenii de știință explorează beneficiile cânepei atât pentru agricultorii organici regenerativi, cât și pentru consumatori.
Cânepa a cunoscut o revenire surprinzătoare. Această cultură a fost o resursă agricolă foarte apreciată în primele 150 de ani din istoria americană; apoi a fost interzisă timp de 70 de ani, până când legea agricolă din SUA din 2014 a permis fermierilor să o cultive din nou. Acum, creșterea sa generează o gamă variată de produse care pot sprijini sănătatea oamenilor și a planetei. Cercetătorii de la Rodale Institute colaborează cu fermierii organici pentru a maximiza valoarea agricolă, medicinală și economică a cânepei.
Oamenii de știință de la Rodale Institute Pocono Organic Center studiază modul în care cânepa poate îmbunătăți sănătatea solului și poate produce produse benefice pentru sănătatea umană.
„Cercetările privind cânepa realizate la Rodale Institute Pocono Organic Center au primit o recunoaștere globală pentru raportările sale despre sănătatea solului, gestionarea azotului, culturile de acoperire și capacitățile de supresie a ierburilor ale cânepei”, afirmă Ashley Walsh, fondator al Pocono Organics, o afacere din Long Pond, Pennsylvania, care produce produse CBD organice certificate din cânepă Regenerative Organic Certified. „Colaborarea de cercetare [între Rodale Institute și Pocono Organics] validează beneficiile practicilor noastre organice regeneratoare și ne ajută să deschidem noi abordări care beneficiază întreaga industrie a cânepei organice.”
Este important să facem o distincție. Cânepa are o istorie complicată, deoarece botanic este Cannabis sativa — aceeași plantă cunoscută sub numele de „marijuana”. Dar ele diferă în moduri semnificative. Tetrahydrocannabinol (THC) este componenta psihoactivă a marijuana, sau compusul care provoacă senzația de euforie. Conform legii, plantele de cânepă trebuie să aibă o concentrație de THC mai mică de 0,3 procente, ceea ce se află sub pragul care determină oamenii să se simtă „high”.
Corpul nostru produce în mod natural endocannabinoizi, enzime care ajută la gestionarea somnului, stării de spirit, apetitului, funcțiilor imunității și nu numai, jucând un rol activ în comunicarea între celulele nervoase și creier. Deși cânepa conține puțin sau deloc THC, produce alte tipuri de cannabinoizi, cum ar fi cannabidiolul, sau CBD. Multe persoane folosesc astăzi produse CBD pentru a ameliora durerea cronică, insomnia și alte afecțiuni. „După ce am fost diagnosticată cu gastropareză (un stomac paralizat) la sfârșitul anilor douăzeci și am apelat la medicina pe bază de plante, inclusiv CBD, am experimentat puterea transformatoare a acestei plante remarcabile”, spune Walsh.
Un raport de cercetare indică faptul că fermierii organici pot optimiza conținutul de CBD al cânepei prin gestionarea atentă a cantității de îngrășământ pe bază de azot utilizat, conform unui studiu condus de Dinesh Panday, doctor în științe ale solului la Rodale Institute. Rezultatele acestui studiu au fost publicate în 2025 în revista științifică Agrosystems, Geosciences & Environment.
SEMINȚE NUTRIȚIONALE
Semințele de cânepă sunt bogate în vitaminele E, D și A, precum și în grăsimi sănătoase cu un conținut ridicat de acizi grași omega-3 și omega-6, care protejează inima. Aceste semințe oferă organismului polifenoli și terpenoizi, nutrienți care au proprietăți antimicrobiene, antioxidante și antiinflamatorii. Semințele de cânepă pot fi consumate crude sau prăjite și sunt folosite de obicei întregi sau măcinate în salate, smoothie-uri și iaurt.
ȚESĂTURI NATURALE
De secole, cânepa a fost cultivată în principal ca materie primă pentru frânghii, pânze și alte produse textile. Fibrele de cânepă au o textură similară cu cea a inului și pot fi țesute în țesături precum denimul. Este mai puternică și mai durabilă decât bumbacul, dar necesită mai puțin spațiu, apă și alte resurse pentru a crește.
Un raport de cercetare arată că plantarea culturilor de cânepă industrială la distanțe mai apropiate produce recolte mai mari decât atunci când plantele sunt distanțate mai mult, dar lăsarea mai mult spațiu între rânduri încurajează tulpini mai groase și fibre mai puternice, conform rezultatelor unui studiu de teren realizat la Rodale Institute Pocono Organic Center. „Această compromis [între productivitate și calitate superioară] oferă fermierilor flexibilitate în funcție de prioritățile lor”, notează cercetătorii.
ALTERNATIVĂ LA PLASTIC
Un grup de oameni de știință care colaborează cu Rodale Institute Pocono Organic Center a dezvoltat un compozit realizat din tulpinile de cânepă. Acesta este puternic, dar flexibil, asemănător plasticului, dar este produs fără combustibili fosili și este compostabil. Ingredientul principal este materia vegetală rămasă după extragerea CBD pentru produsele vândute de Pocono Organics. „Prima generație a acestui material a fost utilizată într-un model de injecție pentru a produce boluri și cupe”, explică Ronald Kander, doctor, care conduce echipa de ingineri de materiale de la Universitatea Thomas Jefferson din Philadelphia.
SAHĂUL SĂMÂNTULUI
Rădăcinile adânci ale cânepei sprijină o populație diversă de microbi și ciuperci micorizale, indicatori importanți ai vitalității solului. Cercetătorii de la Rodale Institute notează, de asemenea, că rădăcinile cânepei absorb metale grele din sol, făcând din această cultură o opțiune pentru bioremedierea site-urilor contaminate.
Un raport de cercetare a arătat că testarea mineralelor din țesuturile plantelor de cânepă cultivate în parcele de cercetare a constatat că această cultură a acumulat o concentrație semnificativ mai mare de plumb și cadmiu comparativ cu concentrația acestor metale grele acumulate în sorg-sudangras, o cultură de acoperire folosită frecvent de fermierii organici, conform echipei de cercetare Rodale.
GESTIONAREA IERBURILOR
Cresterea viguroasă a cânepei produce un canopi dens și frunzos, care împiedică lumina să ajungă la semințele de iarbă din sol și le împiedică să germineze. Este atât de eficientă încât cânepa poate diminua volumul semințelor de iarbă din sol, spun cercetătorii, făcând-o un component util al rotației culturilor organice.
Un raport de cercetare realizat între 2016 și 2020 la Rodale Institute a arătat că recoltele de soia și grâu au crescut — în timp ce presiunea ierburilor a scăzut — atunci când aceste culturi au urmat cânepa de fibră în rotație.
CULTURĂ PROFITABILĂ
Se estimează că dimensiunea pieței globale a cânepei industriale va crește de la peste 11 miliarde de dolari în 2025 la aproape 48 miliarde de dolari până în 2032, conform Fortune Business Insights,
