Verdele rezidențial reduce riscul de demență la persoanele vârstnice
Locuitorii urbani care beneficiază de mai multă vegetație în apropierea locuințelor lor au un risc mai scăzut de a dezvolta demență pe parcursul timpului. Aceasta este concluzia unui nou studiu realizat de Universitatea Stockholm și Institutul Karolinska, care a urmărit aproape 3.000 de adulți vârstnici timp de 16 ani. Studiul, publicat în revista „Alzheimer’s & Dementia”, subliniază importanța spațiilor verzi din imediata apropiere a locuinței pentru un urbanism sustenabil care susține sănătatea creierului.
Rezultatele studiului arată că o mai mare vegetație în mediul rezidențial imediat este asociată cu un risc de demență mai scăzut cu 20% în timp.
„Aceasta este natura care face parte din mediul cotidian de acasă. Astfel de medii pot fi deosebit de importante atunci când petrecem mai mult timp acasă”, a declarat unul dintre cercetători.
Cercetătorii au cartografiat cantitatea de vegetație din jurul locuințelor participanților și au monitorizat sănătatea lor cognitivă, precum și dezvoltarea demenței de-a lungul timpului prin evaluări repetate. Asociația a fost cea mai puternică pentru vegetația din zona cea mai apropiată de casă (în interiorul a 100 m) și mai slabă pentru vegetația aflată mai departe. Legătura dintre vegetație și riscul mai scăzut de demență a fost, de asemenea, mai pronunțată în rândul femeilor.
„Aceasta subliniază faptul că mediul înconjurător imediat al locuinței constituie un element important în crearea condițiilor care susțin sănătatea creierului și îmbătrânirea sănătoasă”, a afirmat Cecilia Stenfors.
Prin măsurarea detaliată a mediilor rezidențiale și a sănătății cognitive a indivizilor pe o perioadă lungă, studiul oferă date noi și o bază de dovezi mai puternică pentru un urbanism sustenabil care sprijină sănătatea creierului pe parcursul vieții.
Studiul subliniază importanța spațiilor verzi în planificarea urbană. Acesta oferă suport pentru conservarea și îmbunătățirea spațiilor verzi în medii rezidențiale și urbane. Copacii, curțile rezidențiale verzi, grădinile, parcurile și vegetația de pe străzi și trasee de mers pe jos oferă numeroase beneficii, chiar și atunci când accesul la zone mai mari de natură poate fi limitat.
Cercetările anterioare și cele în desfășurare indică mai multe modalități prin care mediile naturale și vegetația pot susține aspecte ale sănătății care promovează sănătatea creierului pe parcursul vieții și în vârstă. „Mediile naturale și vegetația pot susține restaurarea psihologică, pot reduce stresul și pot îmbunătăți starea de bine. Studiile noastre au mai constatat că o mai mare vegetație în mediul rezidențial imediat este asociată cu un somn mai bun și sănătate mintală, satisfacție în viață și o utilizare mai redusă a medicamentelor antidepresive.”
Mediile verzi pot influența, de asemenea, comportamentul nostru și pot încuraja petrecerea timpului în aer liber, activitatea fizică, inclusiv mobilitatea activă, și contactele sociale. În același timp, diferitele tipuri de spații verzi oferă multe alte servicii ecosistemice, inclusiv atenuarea pericolelor de mediu urban, cum ar fi zgomotul de trafic, poluarea aerului și căldura, precum și sprijinirea biodiversității.
„Sănătatea creierului trebuie să fie luată în considerare atunci când planificăm și dezvoltăm orașele și mediile rezidențiale. Spațiile verzi din jurul locuințelor noastre pot fi o resursă comună pentru sănătatea publică, adaptarea la schimbările climatice și biodiversitate”, a declarat Cecilia Stenfors. „Aceasta înseamnă atât protejarea vegetației existente, cât și crearea de medii verzi care să fie accesibile și utilizabile pentru oameni cu nevoi și abilități diferite.”
Studiul a inclus 2.993 de persoane cu vârsta de 60 de ani sau mai mult din studiul SNAC-K, bazat pe populație, din Stockholm. În timpul celor 16 ani de urmărire, 477 de participanți au dezvoltat demență.
Cantitatea de vegetație din interiorul a 100, 250 și 500 de metri de locuințele participanților a fost măsurată anual folosind imagini prin satelit și sisteme de informații geografice. Cercetătorii au luat în considerare factori precum vârsta, educația, circumstanțele socio-economice, stilul de viață, poluarea aerului, zgomotul de trafic și proximitatea față de apă.
