Creșterea cazurilor de cancer colorectal impune recomandări de screening mai devreme
Cincizeci și cinci de ani nu mai reprezintă vârsta la care ar trebui să înceapă screeningul pentru cancerul colorectal, ci mai devreme, la 45 de ani.
Potrivit Institutului de Cercetare a Cancerului, 1 din 5 cazuri de cancer colorectal sunt diagnosticate la pacienți cu vârsta sub 55 de ani, transformând această maladie, considerată odinioară specifică persoanelor în vârstă, într-una dintre cele mai rapid crescânde afecțiuni oncologice în rândul tinerilor.
Având în vedere creșterea cazurilor de cancer gastrointestinal, inclusiv cancer colorectal, în rândul persoanelor sub 50 de ani, medicii și Task Force-ul pentru Serviciile Preventive din SUA recomandă ca adulții cu risc mediu să înceapă screeningul pentru cancer colorectal începând cu vârsta de 45 de ani. Aceasta permite identificarea și tratarea cancerelor GI într-un stadiu incipient.
Opțiunile de testare includ teste bazate pe scaun care verifică prezența sângelui ascuns sau ADN-ului anormal în scaun, sau o colonoscopie, prin care medicul examinează colonul și rectul pentru polipi și cancer.
Dr. Yixing Jiang, oncolog și co-director al oncologiei medicale GI la Penn State Cancer Institute, afirmă că cancerele colorectal sunt adesea greu de depistat fără o colonoscopie, dar există câteva semne de avertizare.
Simptomele cancerului colorectal pot fi subtile, dar unul dintre cele mai evidente semne este sângele în scaun. Multe persoane au o cantitate atât de mică de sângerare încât s-ar putea să nu o observe.
„Dacă nu observați sânge, schimbările în comportamentul intestinal pot fi un alt indiciu”, spune Jiang. Constipația și diareea pot fi semne de avertizare, mai ales dacă scaunele au fost regulate în trecut. Deoarece multe persoane nu acordă atenție regulatității scaunelor, aceste schimbări pot fi greu de recunoscut, chiar și în prezența simptomelor.
„Aceste simptome sunt adesea ignorate pentru că toată lumea duce o viață ocupată”, adaugă Jiang. „Uneori, pacienții își dau seama, dar nu în acel moment. Vor spune: „Privind înapoi, probabil am început să am probleme intestinale cu un an în urmă.” Multe persoane doresc să nege aceste simptome și le atribuie stresului cotidian.”
Subtilitatea simptomelor subliniază importanța screeningurilor de rutină, cum ar fi colonoscopiile, spune Jiang. „În mare parte, cancerele colorectal sunt descoperite în timpul unei colonoscopii de rutină”, afirmă aceasta. „Mulți pacienți nu au simptome deloc.”
Un exemplu elocvent este cazul lui Chrystal D., în vârstă de 46 de ani. După ce a supraviețuit cancerului pediatric, aceasta a fost diagnosticată cu două tipuri de cancer mamar și cancer renal în prima parte a anilor 40. După tratamentele pentru aceste cancere, furnizorii săi de la Penn State Health i-au recomandat să efectueze o colonoscopie în 2024, deși era mai tânără decât vârsta recomandată pentru screening.
„Au găsit mai mulți polipi și i-au îndepărtat, dar au descoperit și cancer”, povestește Chrystal. „Erau îngrijorați că ar putea exista mai mult cancer decât ceea ce puteau vedea pe scanare, așa că au decis să îndepărteze o parte din colonul meu.”
La o lună după scanare, Chrystal a fost operată pentru a-i fi îndepărtată o secțiune lungă din colon. A primit de asemenea un port pentru a primi un amestec de chimioterapie în spital și acasă pe parcursul a șase luni. Ca supraviețuitoare a cancerului, ea afirmă că chimioterapia pentru cancerul GI a fost mai dificilă decât radioterapia primită pentru cancerele mamare și renale, dar a fost eficientă. Acum merge la scanări de rutină și urmează să facă o altă colonoscopie în curând.
Cazul lui Chrystal evidențiază beneficiile depistării timpurii și ale intervențiilor rapide. Jiang subliniază că opțiunile de tratament au crescut semnificativ în ultimii ani. „Chiar și cancerele în stadiul 4 au opțiuni, cu tehnici chirurgicale mai bune, intervenții chirurgicale mai agresive și chimioterapie. Suntem capabili să vindecăm aproximativ 30% din cazurile în stadiul patru”, afirmă Jiang. „Unii pacienți, în special cei cu cancer în stadiul patru și cu fundaluri genetice unice, cum ar fi instabilitatea microsatelitică, răspund foarte bine la imunoterapie și pot fi potențial vindecați. Aceasta este o mare realizare.”
Instabilitatea microsatelitică (MSI), cunoscută și sub denumirea de deficiență în repararea necorespunzătoare, apare atunci când bazele ADN-ului nu se aliniază corect, iar celula nu poate corecta eroarea singură. MSI este comună în cancerele GI, iar deoarece aceste erori sunt ușor de identificat, imunoterapia este deosebit de eficientă.
Având în vedere că cancerele GI pot crește neobservate, Jiang recomandă ca cel mai bun lucru pe care oamenii îl pot face pentru a-și reduce riscul este să adopte un stil de viață sănătos, care include o dietă săracă în alimente ultraprocesate, exerciții fizice regulate și renunțarea la fumat.
Programarea unei colonoscopii atunci când sunteți eligibil reprezintă un alt pas important. Deși pregătirea pentru o colonoscopie poate fi incomodă, Jiang susține că procedura în sine este nedureroasă și rapidă.
„Din păcate, nu există un test de sânge care să dezvăluie aceste tipuri de cancere. Trebuie să continuați să faceți examene fizice de rutină, teste de sânge și screeninguri pentru cancer”, afirmă aceasta. „Dacă sunteți anemic sau dacă se schimbă frecvența scaunelor, merită să discutați cu medicul dumneavoastră.”
