Adolescenții din familii defavorizate au un risc mai mare de tulburări alimentare
Adolescenții proveniți din gospodării cu venituri mici și un nivel scăzut de educație au o probabilitate mai mare de a dezvolta tulburări alimentare, conform unui nou studiu realizat cu contribuția cercetătorilor de la UCL.
Studiul, publicat în International Journal of Eating Disorders și realizat în colaborare cu cercetători de la Spitalul Universitar din Copenhaga, a revizuit datele din 51 de studii ce implică 26.174 de adolescenți din țări vestice, inclusiv din America de Nord, Europa și Australia.
Contrar stereotipurilor comune, tulburările alimentare nu afectează doar familiile bogate și bine educate, iar această presupunere poate duce la ignorarea, subevaluarea sau nerecunoașterea adolescenților din medii cu venituri mai mici ca fiind expuși riscului.
Autorul principal, Dr. Nora Trompeter, de la UCL Great Ormond Street Institute of Child Health, a declarat: „Tulburările alimentare sunt adesea stereotipizate ca o problemă a prosperității, dar această revizuire arată că aceasta nu este întreaga imagine.”
„Revizuirea noastră a constatat că adolescenții din gospodării cu venituri și educație mai scăzute sunt de fapt mai predispuși să prezinte semne de alimentație dezordonată, nu mai puțin. Acest lucru ne spune că alimentația dezordonată este o problemă ce afectează întregul spectru socioeconomic, iar eforturile de prevenire și tratament trebuie să ajungă la familiile care se confruntă cu dezavantaje financiare și sociale, care pot fi în prezent trecute cu vederea.”
Pe lângă anorexia, bulimia și tulburările de alimentație compulsivă diagnosticate, revizuirea a inclus și simptomele timpurii ale alimentației dezordonate, cum ar fi restricționarea alimentelor, post, imaginea corporală defavorabilă și presiunea de a deveni mai subțire.
Venitul familial a arătat cea mai puternică și constantă corelație. Aproape două treimi dintre studii au constatat că adolescenții din familii cu venituri mai mici erau mai predispuși să aibă simptome de tulburări alimentare, iar niciun studiu nu a găsit rezultatul opus.
Analiza a mai arătat că adolescenții ale căror părinți au un nivel de educație mai ridicat erau mai puțin susceptibili de a avea simptome ale unei tulburări alimentare.
De exemplu, adolescenții ale căror părinți nu au frecventat universitatea erau cu aproximativ 25% mai predispuși să raporteze simptome de tulburări alimentare decât cei ale căror părinți au urmat studii universitare.
Cu toate acestea, alte măsuri ale contextului social și economic, cum ar fi cât de defavorizat este un cartier, locurile de muncă ale părinților, dificultățile financiare sau primirea de ajutoare guvernamentale, au dat rezultate mult mai mixte și inconsistente.
Tulburările alimentare nu discriminează în funcție de venit sau educație. Dacă este ceva, dovezile sugerează contrariul, iar tratarea acestora ca o condiție „privilegiată” riscă să lase adolescenții care au cea mai mare nevoie de suport nediagnosticați și netratați.”
Ca urmare a descoperirilor lor, cercetătorii fac apel la clinicieni, profesioniști din domeniul sănătății și consilieri școlari să-și lărgească presupunerile despre cine este expus riscului de a dezvolta o tulburare alimentară, pentru a îmbunătăți identificarea precoce.
Dr. Trompeter a adăugat: „Provocarea stereotipurilor depășite ar putea ajuta la reducerea diagnosticării ratate și să se asigure că tinerii care au cea mai mare nevoie primesc tratament la timp.”
Limitările studiului
Majoritatea studiilor au implicat în principal adolescenți albi din țări vestice. Studiile analizate au folosit, de asemenea, diferite metode de măsurare a statutului socioeconomic familial, ceea ce face dificilă formularea unor concluzii ferme.
*Educația a fost măsurată în moduri diferite în cadrul studiilor, dar în general se referă la dacă părinții au avut sau nu o educație la nivel universitar.
