Cercetătorii au descoperit o legătură între comportamentul infantil și utilizarea acidului folic înainte de sarcină
Cercetătorii au urmărit copii pe parcursul unei perioade critice de dezvoltare timpurie pentru a investiga dacă un simplu comportament de sănătate maternă înainte de sarcină este legat de modul în care aceștia au navigat ulterior provocările sociale și comportamentale.
Un studiu prospectiv publicat în European Journal of Nutrition a constatat că suplimentarea cu acid folic înainte de concepție a fost asociată cu un risc mai scăzut de probleme de relaționare cu colegii în rândul copiilor, dar nu s-a raportat nicio asociere pentru celelalte dificultăți comportamentale majore evaluate. Analiza complet ajustată a arătat un risc relativ cu 34% mai mic de probleme de relaționare cu colegii.
Problemele comportamentale în copilărie afectează aproximativ 10% până la 20% dintre copii la nivel mondial. În Australia, unde a fost realizat acest studiu, aceste probleme afectează între 10% și 13% dintre copiii cu vârste cuprinse între 5 și 12 ani, cu rate de 39% raportate în rândul copiilor mai mici, în special la vârsta de 3 ani.
Aceste probleme au un impact asupra funcției academice și psihosociale ulterioare și sunt asociate cu tulburări de sănătate mintală în viața adultă. Nutriția prenatală joacă un rol esențial în dezvoltarea neurocognitivă. Acidul folic este esențial pentru metilarea ADN-ului, proces care are loc în timpul mai multor procese fiziologice ale fetusului, inclusiv dezvoltarea sistemului nervos. Acidul folic este forma sintetică a folatului, în timp ce folatul se obține natural din legumele cu frunze verzi, fructe, leguminoase, ficat și ouă.
Cu toate acestea, obținerea unui aport adecvat de folat doar din dietă poate fi dificilă în timpul sarcinii. De asemenea, organogeneza majoră este în mare parte completă până la sfârșitul primului trimestru, ceea ce face ca un statut adecvat de folat înainte de sarcină să fie deosebit de important. Din acest motiv, ghidurile naționale și internaționale recomandă 400 mcg de acid folic pe zi, începând cu trei sau mai multe luni înainte de concepție și continuând până în primele etape ale sarcinii.
Beneficiul bine stabilit al acidului folic periconcepțional este prevenirea defectelor de tub neural, deoarece acesta promovează închiderea tubului neural, un pas important în dezvoltarea sistemului nervos central. Dovezi mai recente sugerează că acidul folic este legat de o performanță cognitivă mai bună la copii și că acidul folic în sarcina tardivă este asociat cu un risc mai scăzut de tulburare de spectru autist și de tulburare hiperkinetică cu deficit de atenție la copii.
Cu toate acestea, constatările referitoare la aceste rezultate neurodezvoltamentale și comportamentale rămân mixte și inconcludente, poate din cauza metodologiilor inconsistente. Cele mai multe studii s-au concentrat, de asemenea, pe aportul de acid folic în timpul sarcinii, acordând relativ puțină atenție aportului preconcepțional, deși statutul de folat înainte de sarcină poate fi deosebit de important.
În acest studiu, autorii au avut ca scop evaluarea asociațiilor dintre aportul de acid folic înainte de concepție și dificultățile comportamentale ale copiilor cu vârste cuprinse între 2 și 8 ani, o perioadă de dezvoltare cognitivă și comportamentală rapidă.
Cercetătorii au analizat datele din Studiul Experienței de Sănătate a Mamelor și Copiilor, o sub-analiză a Studiului Longitudinal Australian asupra Sănătății Femeilor. Analiza a inclus 646 de copii născuți din 563 de mame din cohorta 1989-1995 a studiului mai amplu. Femeile aveau între 18 și 23 de ani la început și între 28 și 35 de ani în timpul celei de-a șaptea anchete.
Mamele au raportat dacă au luat acid folic ca un comportament de sănătate în pregătirea pentru sarcină, răspunsurile fiind înregistrate ca da sau nu. Apoi, cercetătorii au evaluat rezultatele comportamentale ale copiilor folosind Chestionarul Punctajelor și Dificultăților (SDQ), un instrument raportat de părinți care acoperă cinci domenii ale funcționării comportamentale a copiilor. Studiul nu a măsurat doza de acid folic, durata suplimentării sau concentrațiile de folat în sânge.
Aceste domenii au inclus simptome emoționale, probleme de relaționare cu colegii, probleme de conduită, simptome de hiperactivitate/neatenție și comportamente prosociale. Primele patru au fost combinate într-un Scor Total de Dificultăți (TDS), cu scoruri mai mari indicând dificultăți mai mari. Scorul de Comportament Prosocial (PS) indica dificultăți mai mari prin scoruri mai mici.
Aproape două treimi dintre mame, adică 63%, au raportat că au luat suplimente de acid folic înainte de concepția copilului inclus în studiu. Aportul de acid folic a fost asociat cu locuirea în orașe mari, cu un statut educațional mai ridicat și cu faptul că nu erau căsătorite. De asemenea, a fost asociat cu renunțarea la alcool în legătură cu sarcina, o sarcină intenționată și discuții despre importanța aportului de acid folic cu un medic generalist înainte de nașterea copilului.
În general, 64% dintre copii aveau cel puțin un scor SDQ clasificat ca fiind limitat sau anormal pe subscalele dificultăților comportamentale. Simptomele emoționale erau mai frecvente în rândul fetelor, în special la vârsta de 3 ani. Simptomele de hiperactivitate erau mai frecvente în rândul copiilor ale căror mame aveau un nivel educațional mai scăzut sau mai multe dificultăți în gestionarea veniturilor. Problemele comportamentale totale erau mai frecvente în rândul copiilor ale căror mame au raportat un nivel mai ridicat de stres psihologic sau erau supraponderale sau obeze înainte de concepție.
Mamele care nu au luat acid folic înainte de concepție erau mai predispuse să aibă copii cu probleme de relaționare cu colegii. Comparativ cu acest grup, riscul de probleme de relaționare cu colegii era cu 34% mai mic în rândul copiilor mamelor care au luat acid folic. Asociația a fost mai evidentă în rândul băieților și al copiilor cu vârste de 2-3 ani. Nu s-a observat nicio asociere în rândul copiilor cu vârste între 4-8 ani sau în rândul fetelor în aceste analize subgrup.
De asemenea, a fost mai puternică după ajustarea pentru consumul de legume și alcool al mamei. Legumele sunt o sursă dietetică importantă de folat și au fost legate anterior de rezultatele comportamentale în rândul copiilor. În plus, mamele care au luat acid folic erau, de asemenea, mai predispuse să renunțe la alcool și să consume suficiente legume, ambele fiind asociate în mod independent cu rezultate comportamentale favorabile în rândul descendenților.
„Aceste descoperiri sugerează că suplimentarea cu acid folic preconcepțional are loc într-un model mai larg de modificări comportamentale sănătoase înainte de concepție, care pot contribui, de asemenea, la rezultate comportamentale îmbunătățite în rândul descendenților.”
Asociația măsurată nu a fost, prin urmare, slăbită de
