Un concept revoluționar de încălțăminte protectivă oferă confort sporit și reduce oboseala
Un concept inovator de încălțăminte de protecție se adaptează nevoilor utilizatorilor într-un mod nou, oferind confort crescut și minimizând oboseala.
Încălțămintea de protecție trebuie să protejeze picioarele și degetele de impacturi, leziuni prin zdrobire, substanțe chimice corozive și prin înțepături de obiecte ascuțite. Lucrătorii trebuie să aibă încredere că nu riscă să se rănească dacă calcă pe un cui.
Totodată, persoanele care stau sau se apleacă pe parcursul unor zile lungi de muncă ar trebui să evite durerile de șold și genunchi cauzate de încălțămintea rigidă. Până acum, provocarea a fost găsirea unui echilibru între siguranță și confort.
Cercetătorii au revoluționat metoda de producție a încălțămintei cu un nou concept de pantofi de siguranță. Utilizatorii pot alege încălțămintea în funcție de greutatea lor, flexibilitatea dorită și sarcinile pe care trebuie să le îndeplinească.
Mulți oameni care au locuri de muncă care implică mers pe suprafețe dure dezvoltă afecțiuni musculo-scheletice. Încălțămintea este un factor important în această problemă. Obiectivul nostru este să creăm un pantof care să ofere o sănătate mai bună a picioarelor.
Tore Christian Storholmen
Storholmen este designer industrial și cercetător senior la SINTEF. În ultimii ani, a colaborat strâns cu producători, utilizatori finali și parteneri din industrie în căutarea unor soluții mai bune pentru încălțămintea lucrătorilor. Acum, rezultatele încurajatoare ale proiectului, denumit Lightfoot, sunt deja vizibile.
O soluție unică pentru protecția împotriva cuielor
Rezultatul este o încălțăminte de protecție cu o talpă mai moale, care minimizează tensiunea asupra călcâiului și oferă mai mult spațiu pentru degete atunci când se stă în genunchi. „Metoda clasică de fabricare a pantofilor a fost injectarea spumei într-o matriță, care conectează talpa exterioară la partea superioară a pantofului terminată”, a declarat Storholmen.
Materialul injectat formează partea pantofului pe care calci, numită talpă intermediară. „Problema a fost că protecția împotriva cuielor trebuie să fie inserată deasupra acestei tălpi intermediare și de obicei constă dintr-un material textil gros și rezistent. Aceasta se află deasupra spumei injectate, compromițând confortul”, a adăugat Storholmen.
„Utilizatorii de test au raportat un confort îmbunătățit. Un utilizator a spus că pentru prima dată în peste zece ani a reușit să nu mai ia analgezice din cauza durerii la genunchi și articulații.”
Cercetătorii Lightfoot au încercat să plaseze o talpă tradițională deasupra protecției pentru cuie. „Dar este destul de subțire”, a spus Storholmen. „Astfel, ne-am dat seama că, dacă voiam să facem ceva în legătură cu absorbția șocurilor și ergonomia, trebuia să schimbăm întreaga metodă de producție.”
Absorbție mai bună a șocurilor
Cercetătorii au ales să plaseze protecția împotriva cuielor în partea de jos a pantofului. Aceștia au eliminat stratul de spumă, lăsând pantoful o carcasă goală și introducând în schimb tălpi intermediare interschimbabile cu diferite grade de rigiditate.
Tălpile intermediare interschimbabile „sunt mult mai groase decât tălpile tradiționale, ajungând până la trei centimetri la călcâi. Astfel, apropiem materialele moi de picior, iar oamenii pot alege talpa în funcție de propria clasă de greutate și nevoi”, a spus Storholmen.
Teste au analizat 20.000 de măsurători și au arătat că noul tip de pantof oferă o absorbție mai bună a șocurilor în timpul mersului natural comparativ cu o selecție reprezentativă de modele de încălțăminte de siguranță deja existente pe piață, inclusiv cu modelul de referință al furnizorului.
„Am obținut o reducere semnificativă a forțelor asupra călcâiului și o stabilitate mai bună a piciorului. Forțele care acționează asupra călcâiului au fost reduse cu peste șase procente”, a declarat Storholmen.
„Am colaborat strâns cu producătorul din Italia, care a trebuit să reconsideră complet metoda de producție. Aceștia produc încălțăminte de siguranță de patruzeci de ani și spun că nu au mai văzut pe nimeni care să modifice atât de multe elemente deodată.”
Reducerea de șase procente ar putea părea mică, dar pentru o persoană care cântărește 80 de kilograme, aceasta corespunde cu cinci kilograme mai puțin încărcare pentru fiecare pas pe care îl face. Pe parcursul unei zile de muncă, aceasta poate reprezenta câteva tone mai puțin din încărcătura totală asupra corpului.
Douăzeci de mii de pași pe zi
Cercetătorii au avut, de asemenea, personal din industriile offshore și terestre care au testat pantofii timp de câteva luni. Feedback-ul confirmă studiul de laborator, spune Storholmen.
„Utilizatorii de test au raportat un confort îmbunătățit. Un utilizator a spus că pentru prima dată în peste zece ani a reușit să nu mai ia analgezice din cauza durerii la genunchi și articulații.”
În același timp, Storholmen subliniază că legătura dintre încălțăminte, ergonomie și afecțiuni musculo-scheletice este complicată. „Vorbind despre cauze destul de complexe, nu am efectuat încă studii pe termen lung. Dar aceștia sunt oameni care merg zece până la douăzeci de mii de pași pe zi, iar o încălțăminte de siguranță bună poate reduce impactul.”
„Deja observăm că este posibil să reducem încărcătura, iar în timp aceasta va avea un impact.”
Beneficiile unui proiect interdisciplinar
Proiectul Lightfoot a colaborat cu compania norvegiană Wenaas Workwear, care furnizează îmbrăcăminte de protecție și echipamente de siguranță pe piața din Norvegia. Pantofii sunt fabricați de compania italiană Orion.
„Am colaborat strâns cu producătorul din Italia, care a trebuit să reconsideră complet metoda de producție. Aceștia produc încălțăminte de siguranță de patruzeci de ani și spun că nu au mai văzut pe nimeni care să modifice atât de multe elemente deodată”, a afirmat Storholmen.
El subliniază că rezultatele proiectului se bazează în principal pe o abordare bazată pe date. „SINTEF a contribuit cu metodologie de cercetare. În plus, acest proiect nu ar fi fost posibil dacă nu am fi colaborat într-un mod atât de interdisciplinar cum o facem. Am implicat cercetători în fiziologie, biomecanică, design industrial și analiză de date. Această abordare este esențială atunci când lucrăm cu o industrie atât de stabilă în metodele sale. Trebuie să privim lucrurile din perspective difer
