Consumul zilnic de afine ar putea avea un impact benefic asupra stării de spirit
Un mic studiu pilot sugerează că consumul de afine zilnic poate influența bacteriile intestinale și, potențial, starea de spirit la persoanele în vârstă.
Participanții care au consumat afine în mod regulat au experimentat o reducere mai mare și mai constantă a simptomelor depresive, alături de schimbări subtile în genele asociate cu enzimele microbiene intestinale. Cu toate acestea, îmbunătățirile simptomelor depresive nu au fost statistic semnificative în comparație cu grupul placebo. Deși constatările nu confirmă că afinele pot ameliora depresia, ele oferă indicii preliminare despre o posibilă legătură între consumul de afine, microbiomul intestinal și sănătatea mintală.
„Fibrele și antocianinele din afine au potențialul de a modifica microbiomul intestinal și metabolitele relevante pentru depresie la persoanele în vârstă”, a declarat autorul principal, Courtney L. Millar, PhD, cercetător asociat II la Hebrew SeniorLife’s Hinda și Arthur Marcus Institute for Aging Research și profesor asistent de medicină la Beth Israel Deaconess Medical Center și Harvard Medical School. „Obiectivul nostru a fost de a determina preliminar efectul consumului de afine asupra microbiomului intestinal, metabolitelor și simptomelor depresive.”
Pentru a investiga legătura potențială, cercetătorii au recrutat adulți cu vârsta de 65 de ani și peste, care erau inactivi fizic și prezentau simptome depresive ușoare. Studiul pilot a utilizat un design randomizat, dublu-orb, cu grup de control placebo pentru a evalua dacă consumul de afine ar putea influența microbiomul intestinal și starea de spirit.
Peste o perioadă de trei luni, participanții au consumat fie 48 de grame de pulbere de afine pe zi (aproximativ două căni de fructe proaspete), fie o pulbere placebo corespunzătoare. Cercetătorii au examinat microbiomul intestinal al participanților prin secvențiere metagenomică, care le-a permis să măsoare abundanța diferitelor specii microbiene și gene. De asemenea, au utilizat cromatografie lichidă/spectrometrie de masă pentru a analiza acizii grași cu lanț scurt derivați din intestine, compuși produși prin activitatea microbiană. Simptomele depresive au fost evaluate folosind chestionare validate administrate înainte și după intervenția de trei luni.
Un total de 18 participanți au finalizat studiul, majoritatea fiind femei, iar grupul era predominant alb (grup placebo, n = 8; vârsta medie: 75 ± 6; grup afine, n = 10; vârsta medie: 71 ± 4). În ciuda tendinței încurajatoare a simptomelor depresive printre participanții care consumau afine, cercetătorii nu au găsit nicio diferență statistic semnificativă în îmbunătățirile stării de spirit între grupul de afine și grupul placebo.
Rezultatele microbiomului intestinal au arătat și ele un tablou mixt. Abundența generală a speciilor microbiene, căile metabolice MetaCyc și metabolitele acizilor grași cu lanț scurt au rămas neschimbate. Cu toate acestea, cercetătorii au identificat schimbări statistic semnificative în cadrul grupului de afine în abundența genelor asociate cu mai multe enzime microbiene intestinale. Una dintre acestea a fost EC 3.6.3.31 ATPază de transport al poliaminelor, care este implicată în producția de acid gamma-aminobutiric (GABA), un neurotransmițător care joacă un rol în semnalizarea cerebrală.
Aceste constatări sugerează că afinele ar putea influența aspecte specifice ale funcției microbiene intestinale chiar și fără a produce schimbări măsurabile în compoziția generală a microbiomului. Studiile mai ample sunt necesare pentru a determina dacă aceste schimbări sunt legate de îmbunătățiri semnificative în starea de spirit sau simptomele depresive.
Studiul, „Un studiu pilot al consumului zilnic de afine modulând comisiile enzimatice ale microbiotei intestinale la adulții în vârstă, sedentari, cu simptome depresive ușoare”, a fost publicat în Journal of Nutrition, Health and Aging.
