Consumul zilnic de nuci îmbunătățește starea de spirit și metabolismul serotoninei
Un studiu derulat pe o perioadă de opt săptămâni a arătat cum consumul zilnic de nuci influențează starea de spirit, însoțit de modificări măsurabile în metabolitul legat de serotonină și cei derivați din microbiomul intestinal.
O cercetare recent publicată în revista Food & Function a evaluat impactul consumului de nuci asupra stării de spirit în rândul tinerilor adulți, precum și corelația acestor efecte cu nivelurile urinare de 5-hidroxiindoleacetic acid (5-HIAA), cortizol și urolitine.
Problemele de sănătate mintală afectează 13,9% din populația globală, iar povara acestor afecțiuni este așteptată să crească în rândul tinerilor. Dieta a devenit un factor relevant pentru sănătatea mintală datorită cerințelor ridicate de energie și nutrienți ale creierului.
Serotonina, un neurotransmițător implicat în reglarea stării de spirit, este sintetizată din aminoacidul triptofan. Principalul său metabolit, 5-HIAA, poate fi măsurat în urină ca un indicator al metabolismului serotoninei. Nucile sunt bogate în acizi grași omega-3, triptofan, fibre și polifenoli, inclusiv elagitanine, care sunt transformate de microbiota intestinală în urolitine. Acești metaboliti ar putea indica aportul de nuci și răspunsurile biologice, dar sunt necesare cercetări suplimentare pentru a clarifica relația dintre consumul de nuci, starea de spirit și căile metabolice.
Studiul a inclus un trial randomizat crossover deschis pe o perioadă de 18 săptămâni, implicând adulți cu vârste între 20 și 35 de ani. Participanții au fost recrutați între decembrie 2021 și februarie 2022.
Persoanele eligibile aveau un indice de masă corporală (IMC) între 19 și 26 kg/m² și mențineau o activitate fizică moderată. Excluderea a vizat persoanele cu alergii la nuci, boli acute sau cronice, fumători, utilizatori de droguri sau suplimente alimentare, diete restrictive, muncă în schimburi și incapacitatea de a oferi consimțământ informat în scris. Din 84 de persoane evaluate, 36 au fost acceptate; 5 au renunțat, iar 31 au finalizat ambele etape ale studiului, care a fost aprobat de Comitetul de Etică al Universității din Barcelona și înregistrat la ClinicalTrials.gov.
Participanții au fost repartizați aleatoriu să consume 40 g de nuci pe zi la cină sau să evite nucile și produsele din nuci timp de 8 săptămâni. După o perioadă de pauză de 2 săptămâni, participanții au trecut la condiția alternativă.
Un nutriționist a oferit îndrumări standardizate pentru a urma o dietă de tip mediteranean în ambele condiții. Starea de spirit a fost evaluată cu ajutorul Chestionarului Profilului Stării de Spirit (POMS), iar stresul perceput, bunăstarea și dorințele alimentare au fost măsurate prin chestionare validate în limba spaniolă.
Au fost recoltate probe de urină de dimineață pentru analiza 5-HIAA și cortizol prin metoda ELISA, normalizată la creatinină, și pentru urolitine folosind cromatografia lichidă de înaltă performanță (HPLC-QTOF-MS). Modelele mixte liniare și corelațiile cu măsurători repetate au fost utilizate pe parcursul studiului.
Consumul de nuci a redus semnificativ perturbarea generală a stării de spirit. Cei 31 de participanți aveau o vârstă medie de 24 de ani, dintre care 90,3% erau femei. La început, IMC-ul mediu era de 21,6 kg/m², iar procentul de grăsime corporală era de 25,7%.
În timpul etapei cu nuci, perturbarea totală a stării de spirit a fost cu 4,85 puncte mai mică decât în perioada de control. De asemenea, s-au înregistrat scăderi ale furiei și oboselii, dar aceste diferențe nu au rămas semnificative din punct de vedere statistic după corectarea pentru comparații multiple. Nu au existat diferențe semnificative în privința prieteniei, vigoarei, stresului perceput sau bunăstării.
Două domenii de dorință alimentară au arătat inițial reduceri: anticiparea alinării din stări negative și sentimentele după masă, precum și vinovăția asociată cu dorințele sau cedarea în fața lor. Totuși, niciunul dintre aceste rezultate nu a rămas semnificativ statistic după corectarea pentru teste multiple. În analizele cu măsurători repetate, scorurile mai mari în ambele domenii erau asociate cu creșteri ale furiei, oboselii sau perturbării totale a stării de spirit.
Concentrațiile urinare de 5-HIAA au crescut semnificativ în timpul consumului de nuci, în timp ce nivelurile de cortizol nu au prezentat diferențe semnificative între condiții. Un nivel mai ridicat de 5-HIAA în urină a fost asociat cu o perturbare totală mai mică a stării de spirit. De asemenea, s-a raportat o asociere cu o oboseală mai scăzută, deși semnificația raportată este inconsistentă intern. Nivelul mai ridicat de 5-HIAA în urină nu a fost asociat cu domeniile evaluate ale dorinței alimentare.
Concentrațiile de urolitină A și urolitină B în urină au fost, de asemenea, semnificativ mai mari în timpul consumului de nuci, iar creșterile ambelor metabolite au fost asociate cu creșteri concomitente ale 5-HIAA în urină. IMC-ul, procentul de grăsime corporală și activitatea fizică nu au prezentat diferențe semnificative. Calitatea dietei a fost modest, dar semnificativ mai bună în perioada cu nuci decât în perioada de control.
5-HIAA în urină reflectă metabolismul serotoninei la nivelul întregului corp și poate fi influențat de producția periferică de serotonină, dietă, metabolism intestinal și excreția renală. Studiul actual nu a măsurat serotonina la nivel cerebral sau funcția serotonergic centrală; prin urmare, asocierile observate nu pot stabili un mecanism care să lege nucile de modificările activității serotoninei cerebrale.
Dimensiunea mică a eșantionului, predominanța femeilor și designul deschis al studiului limitează interpretarea, deoarece acestea pot introduce un bias de așteptare. De asemenea, cercetătorii nu au efectuat o evaluare suplimentară imediat înainte de a doua perioadă de intervenție, astfel încât nu au putut confirma direct că participanții au revenit la stări fiziologice și comportamentale comparabile după perioada de pauză.
Participanții au evitat toate nucile în perioada de control, ceea ce ar putea diferi de dietele lor obișnuite. De asemenea, populația tânără studiată limitează aplicabilitatea acestor constatări la alte grupuri.
Studiul randomizat crossover a constatat că consumul zilnic a 40 g de nuci timp de 8 săptămâni a fost asociat cu o perturbare totală mai mică a stării de spirit și cu un nivel mai mare de 5-HIAA în urină în rândul adulților tineri sănătoși. De asemenea, urolitinele A și B au crescut și au fost corelate cu modificări concomitente ale 5-HIAA în urină.
Studiul nu a găsit diferențe semnificative în nivelurile urinare de cortizol, în stresul perceput
