Expunerile intenționate la substanțe periculoase în școli cresc semnificativ la copiii mici
Un studiu recent a relevat o creștere semnificativă a cazurilor de expuneri intenționate la substanțe periculoase în școli, raportate către centrele de control al intoxicațiilor din Statele Unite, în rândul copiilor din ciclul primar și gimnazial, între 2000 și 2024.
Conform cercetătorilor de la Centrul pentru Cercetarea Accidentelor și Politicii din cadrul Abigail Wexner Research Institute la Nationwide Children’s Hospital și Central Ohio Poison Center, rata generală a expunerilor intenționate la substanțe periculoase în școli a crescut cu 77,5% în perioada menționată.
Studiul publicat în American Journal of Emergency Medicine a arătat o creștere de 287% în rândul copiilor din ciclul primar (de la 3,1 la 11,9 cazuri la 100.000 de copii) și de 112% în rândul copiilor din gimnaziu (de la 10 la 21,3 cazuri la 100.000 de copii). În contrast, rata în rândul adolescenților din liceu a scăzut cu 4% în această perioadă.
Unul dintre cele mai surprinzătoare aspecte a fost schimbarea modelului de vârstă în timp. În jurul anului 2015, rata de expunere raportată în rândul copiilor din gimnaziu a depășit-o pe cea a tinerilor din liceu. Totodată, adolescenții din liceu au continuat să înregistreze cele mai grave rezultate medicale. Aceste constatări sugerează că intervențiile preventive trebuie să înceapă mai devreme, în timp ce adolescenții mai mari au nevoie de acces la suport clinic și de sănătate mintală.
În total, adolescenții din liceu au reprezentat aproape jumătate (46%) din expunerile intenționate la substanțe periculoase în școli. Rata mai mare a rezultatelor medicale grave și a internărilor în spital în acest grup de vârstă este parțial explicată prin ratele mai mari de abuz de substanțe și intenții suspectate de auto-vătămare sau sinucidere.
Categoriile principale de substanțe diferă în funcție de grupul de vârstă:
- Școala primară (6–10 ani): cosmetice/produse de îngrijire personală (15%), materiale pentru artă/creație/office (15%), plante (15%) și corpuri străine/jucării/varii (14%).
- Gimnaziu (11–13 ani): cosmetice/produse de îngrijire personală (13%), materiale pentru artă/creație/office (11%), corpuri străine/jucării/varii (8%) și analgezice (8%).
- Liceu (14–18 ani): analgezice (15%), stimulente și droguri de stradă (12%), medicamente sedative/hypnotice/antipsihotice (10%) și preparate pentru tuse și răceală (9%).
Mai mult de jumătate din expunerile intenționate care au avut loc în școli au fost atribuite utilizării intenționate greșite (62%), urmate de abuz (24%) și intenții suspectate de auto-vătămare sau sinucidere (14%). Abuzul de substanțe era de peste patru ori mai probabil să fie asociat cu un rezultat medical grav comparativ cu expunerile intenționate care nu erau legate de abuz. De asemenea, expunerile legate de auto-vătămare sau intenții suspectate de sinucidere erau de peste două ori mai probabile să fie asociate cu un rezultat medical grav decât expunerile care nu erau legate de aceste intenții.
Expunerile la substanțe farmaceutice în grupul de liceu au fost asociate cu o severitate clinică considerabil mai mare. În toate grupurile de vârstă, expunerile care implicau produse farmaceutice erau de aproximativ 10 ori mai susceptibile să ducă la un rezultat medical grav și de 14 ori mai predispose la internarea într-o unitate de terapie non-critică sau critică decât expunerile la substanțe non-farmaceutice.
Această cercetare subliniază necesitatea intervențiilor de prevenire specifice vârstei și a strategiilor de răspuns clinic – stocarea în siguranță nu doar acasă, ci și în mediul școlar. Eforturile de prevenire care încep din copilărie timpurie și disponibilitatea resurselor clinice și de sănătate mintală pentru adolescenții mai mari, care continuă să experimenteze cea mai mare morbiditate, sunt esențiale.
„Rata în creștere a expunerilor intenționate raportate în școli, în rândul copiilor din ciclul primar și gimnazial, combinată cu gravitatea mai mare observată în rândul adolescenților din liceu, subliniază necesitatea unor strategii de prevenire și identificare timpurie, coordonate, care să integreze educația privind utilizarea substanțelor și screening-ul și intervenția în domeniul sănătății mintale”, a declarat Gary Smith. „Colaborarea între oficialii școlari și educatori, clinicieni, centrele de toxicologie și profesioniștii din domeniul sănătății publice este importantă pentru reducerea expunerilor intenționate la substanțe în școli, în special cele asociate cu auto-vătămarea și intenția de sinucidere și abuzul de substanțe.”
