Modelele de cortizol salivar prezic declinul cognitiv la vârstnici
Un model neregulat și niveluri constant mai ridicate ale hormonului de stres cortizol, detectate în salivă, au fost asociate cu declinul cognitiv în viața ulterioară.
Un studiu recent a arătat că persoanele de culoare aveau niveluri generale de cortizol mai scăzute și mai puține variații pe parcursul zilei, comparativ cu persoanele albe.
Cercetarea s-a concentrat pe cortizolul salivar, având în vedere că acesta circulă activ în organism și interacționează cu organe, inclusiv cu creierul. Proiectul de studiu relevă diferențe rasiale în modelele de cortizol, ceea ce poate reflecta expunerea regulată la stres și impactul său de lungă durată asupra comunităților care se confruntă cu condiții sociale și economice dificile.
În decursul a 24 de ore, cortizolul a fost măsurat de trei ori pe zi: dimineața, după-amiaza și seara.
„Modelele de cortizol diferă între participanții de culoare și cei albi”, a declarat Ng. „Participanții de culoare au avut niveluri generale mai scăzute, mai puține schimbări pe parcursul zilei și un model mai plat de la dimineață până seară. Totuși, chiar și cu aceste diferențe, modelele de cortizol au fost legate de declinul cognitiv în moduri similare în ambele grupuri. Persoanele cu o variație mai mare pe parcursul zilei au avut un declin cognitiv mai lent, în timp ce cei cu cele mai ridicate niveluri generale de cortizol au avut un declin mai rapid.”
Studiul a urmărit 3.895 de persoane cu o vârstă medie de 76,7 ani. Au fost incluși participanți din Chicago Health and Aging Project (CHAP), care a avut 2.503 participanți de culoare și 1.392 de participanți albi. Participanții din CHAP au fost din patru cartiere de pe partea de sud a orașului Chicago și au fost urmăriți timp de până la 11 ani.
„O forță a acestui studiu este că mai mult de 60% din participanții la studiu au fost adulți în vârstă de culoare”, a menționat Ng. „Multe studii au fost realizate în principal pe populații albe. Aceasta ne oferă oportunitatea de a examina diferențele în cortizolul din salivă între grupuri rasiale, în timp ce investigăm cum modelele de cortizol afectează declinul cognitiv.”
Eliberarea hormonului cortizol reprezintă modul natural al organismului de a răspunde la stres. Cortizolul trece prin bariera hematoencefalică și se leagă de receptori în zone ale creierului responsabile pentru cogniție. Această cercetare evidențiază posibilele efecte pe termen lung ale stresului asupra funcției cerebrale.
„Aceste descoperiri sugerează că acest biomarker legat de stres ar putea identifica într-o zi persoanele care ar putea fi expuse unui risc mai mare de declin cognitiv”, a declarat Ng. „Există unele dezavantaje asociate studiilor care examinează nivelurile de cortizol, așa că ar fi necesare mai multe studii pentru a analiza ce se întâmplă pe o perioadă mai lungă de timp, pentru a găsi noi modalități de sprijin pentru îmbătrânirea cognitivă sănătoasă.”
Studiul nu a găsit că modelele de cortizol prezic cine dezvoltă boala Alzheimer în timpul perioadei de urmărire.
