Un studiu asupra utilizatorilor de ayahuasca a identificat un model de sănătate mentală inexplicabil

Un studiu asupra utilizatorilor de ayahuasca a identificat un model de sănătate mentală inexplicabil

Un studiu recent a arătat că utilizarea anterioară a ayahuasca, o băutură tradițională din Amazon, este asociată cu o reducere a stărilor de disconfort psihologic și cu o îmbunătățire a bunăstării spirituale.

Ayahuasca este o băutură preparată din frunzele Psychotria viridis și din vița Banisteriopsis caapi, utilizată de secole de către popoarele indigene din Amazon în scopuri spirituale, sociale și medicinale.

Compoziția sa conține N,N-dimetiltriptamină (DMT), un alcaloid psihoactiv care acționează ca un agonist al receptorului serotoninergic 5-HT2A, împreună cu inhibitori ai monoaminooxidazei care permit pătrunderea DMT în organism, facilitând efectele sale psihoactive.

Beneficiile asupra sănătății mentale asociate cu ayahuasca sunt bine documentate, cele mai convingătoare dovezi susținând efectul său antidepresiv. Studiile observaționale au raportat, de asemenea, scăderi în utilizarea substanțelor și a dorinței de a consuma droguri. Pe lângă beneficiile psihologice, ayahuasca este legată de modificări în credințele metafizice și experiențele spirituale.

Studiul actual a avut ca scop extinderea dovezilor existente prin includerea utilizatorilor de ayahuasca la prima experiență, o populație care a fost relativ neglijată în studiile anterioare. Aceasta a permis compararea persoanelor fără experiență anterioară cu utilizatorii experimentați, reducând astfel biasul de selecție și oferind o imagine mai cuprinzătoare asupra experienței.

Proiectul de cercetare a inclus 808 adulți brazilieni care intenționau să participe la o ceremonie de ayahuasca. Participanții au fost împărțiți în funcție de experiența anterioară cu ayahuasca în: participanți naïve (utilizatori pentru prima dată), utilizatori cu experiență scăzută până la moderată (1-20 utilizări anterioare) și utilizatori cu experiență ridicată (21 sau mai multe utilizări anterioare).

Toți participanții au completat un chestionar pentru a oferi informații despre utilizarea substanțelor, depresie, anxietate, stres, bunăstare spirituală, saliență aberantă și credințe metafizice cu aproximativ o săptămână înainte de utilizarea ayahuasca.

Rezultatele au arătat că utilizatorii cu experiență ridicată au raportat scoruri mai mici în ceea ce privește consumul de alcool comparativ cu celelalte două grupuri, iar utilizarea tutunului a fost mai mică decât în grupul cu experiență scăzută până la moderată, deși diferența în utilizarea tutunului nu a mai fost semnificativă din punct de vedere statistic după ajustarea pentru factorii sociodemografici.

În ceea ce privește rezultatele psihiatrice, scorurile de depresie au fost mai mari în grupul naïve comparativ cu grupurile cu experiență scăzută și ridicată, iar grupul cu experiență scăzută a avut, de asemenea, scoruri mai mari decât grupul cu experiență ridicată. Anxietatea a fost, de asemenea, mai mare în grupul naïve în comparație cu grupul cu experiență ridicată. La evaluarea stresului, atât grupurile naïve, cât și cele cu experiență scăzută până la moderată au obținut scoruri mai mari decât grupul cu experiență ridicată.

În ceea ce privește saliența aberantă, definită ca atitudini și experiențe de viață legate de perceperea unor semnificații speciale în evenimente triviale sau stări psihologice neobișnuite, grupul naïve a avut scoruri mai mici decât grupurile cu experiență scăzută și ridicată.

Scorurile de bunăstare spirituală au fost cele mai ridicate în grupul cu experiență ridicată, urmat de grupul cu experiență scăzută și apoi de grupul naïve.

În ceea ce privește credințele metafizice referitoare la natura conștiinței și realității, atât grupurile cu experiență scăzută, cât și cele cu experiență ridicată au obținut scoruri mai mari decât grupul naïve.

Studiul a constatat că o experiență anterioară mai mare cu ayahuasca a fost asociată cu o reducere generală a disconfortului psihologic, o bunăstare spirituală mai bună, o utilizare mai scăzută a alcoolului și credințe metafizice mai puternice.

Modelul principal a rămas similar după ajustarea pentru vârstă, sex, orientare sexuală, educație, stare civilă și venit. Analizele utilizând praguri alternative de experiență au produs, de asemenea, rezultate foarte consistente.

Cea mai mare diferență observată a fost pentru calitatea spirituală a vieții, cu cele mai ridicate scoruri în rândul persoanelor cu experiență ridicată. Acest rezultat este în conformitate cu studiile anterioare care au raportat o calitate spirituală a vieții mai mare și modificări în experiențele spirituale în rândul utilizatorilor de ayahuasca. Totuși, această asociere poate fi bidirecțională, ceea ce înseamnă că persoanele cu o calitate a vieții mai bună ar putea fi mai predispuse să consume ayahuasca, ceea ce ar putea influența rezultatele.

În ceea ce privește depresia, s-a observat o asociere gradată, cu simptome depresive mai scăzute pe măsură ce se avansează de la grupul naïve la grupurile cu experiență scăzută și ridicată. Mecanismele propuse din cercetările anterioare care ar putea contribui la efectele antidepresive ale ayahuasca includ îmbunătățirea procesării emoțiilor prin căile serotonergice, promovarea neuroplasticității prin semnalizarea glutamatergică și creșterea expresiei factorilor neurotrofici, cum ar fi factorul neurotrofic derivat din creier.

Participanții cu experiență ridicată au raportat o utilizare mai scăzută a alcoolului comparativ cu participanții naïve și cu experiență scăzută. Explicațiile propuse pentru posibilele efecte antiadictive includ inhibarea monoaminooxidazei și modularea căilor de semnalizare serotonergice și glutamatergice.

În ceea ce privește saliența aberantă, atât utilizatorii cu experiență scăzută, cât și cei cu experiență ridicată au obținut scoruri mai mari decât utilizatorii naïve. Nu s-a observat nicio diferență semnificativă între cele două grupuri experimentate. Aceste descoperiri sugerează că experiența anterioară cu ayahuasca poate fi asociată cu o schimbare modestă timpurie în percepția salienței, fără nicio diferență suplimentară între grupurile cu experiență scăzută și ridicată.

În privința credințelor metafizice, utilizatorii cu experiență scăzută și ridicată au raportat credințe metafizice mai puternice comparativ cu utilizatorii naïve. Dimensiunea efectului mic și designul transversal sugerează că aceste diferențe ar trebui interpretate cu precauție, deoarece ar putea reflecta caracteristici preexistente mai degrabă decât modificări asociate cu expunerea la ayahuasca.

Datorită designului transversal, studiul nu a putut stabili cauzalitatea asocierilor observate. Numărul de participanți din grupul naïve a fost mult mai mic decât în celelalte grupuri, ceea ce ar fi putut influența rezultatele.

Studiul a inclus doar adulți brazilieni, ceea ce poate restricționa generalizarea constată