Un studiu pe 2,3 milioane de copii din California ridică semne de întrebare privind litiul în apă
Pot oare cantități minime de litiu, prezent în mod natural în sursele de apă, să influențeze dezvoltarea inimii unui bebeluș?
Cercetătorii au investigat o posibilă legătură folosind milioane de înregistrări de sănătate ale copiilor din California.
Un studiu recent publicat în The Journal of Clinical Investigation a identificat o asociere între concentrațiile mai mari de litiu la nivelul județelor din sursele de apă și o prevalență mai mare a diagnosticelor de Wolff-Parkinson-White (WPW) în rândul copiilor din California. De asemenea, s-a examinat dacă expunerea în timpul dezvoltării fetale ar putea contribui la dezvoltarea unor căi electrice anormale în inimă.
Tachicardia supraventriculară (SVT) reprezintă cea mai comună formă de aritmie la copii și tineri. Unul dintre cele mai frecvente mecanisme este utilizarea unei căi accesorii atrioventriculare, care constituie o conexiune electrică anormală între camerele superioare și inferioare ale inimii. Deoarece căile accesorii sunt congenitale, expunerile de mediu în utero ar putea influența dezvoltarea lor.
Litiul este asociat cu malformații cardiace. Copiii născuți din mame care au folosit litiu terapeutic în timpul sarcinii au un risc crescut de malformații cardiace, inclusiv anomalia Ebstein. Aceasta reprezintă o anomalie congenitală rară care afectează valva tricuspidă, iar 10%–30% dintre pacienții afectați au cel puțin o cale accesorie. Apa potabilă conține adesea niveluri variabile de litiu, care pot avea efecte asupra sănătății.
Cercetătorii au formulat ipoteza că expunerea de lungă durată la litiu în timpul dezvoltării fetale ar putea crește riscul de căi accesorii. Modelul WPW pe un electrocardiogramă (ECG) este cea mai evidentă manifestare clinică a unei căi accesorii. Sindromul WPW apare atunci când acest model este însoțit de simptome ale unor bătăi rapide anormale ale inimii și este asociat cu SVT, fibrilație atrială și un risc crescut, deși rar, de moarte subită.
În cadrul studiului, cercetătorii au analizat asocierile între nivelurile de litiu din apa potabilă și diagnosticele WPW la copii, folosind un design observațional la nivel de județ. Studiul a inclus pacienți cu vârste sub 18 ani, ale căror prime întâlniri în spital, urgență sau chirurgie ambulatorie au fost înregistrate în baza de date a Departamentului de Acces și Informații în Sănătate din California între 2016 și 2020. Datele privind concentrațiile de litiu din sursele de apă subterană și de suprafață din perioada 1998-2020 au fost obținute din seturi de date publice și mediate pe județ. Rezultatul principal a fost diagnosticul WPW stabilit folosind coduri de diagnostic.
Regresia logistică a fost utilizată pentru a investiga asocierea dintre nivelurile de litiu și diagnosticele WPW. Analizele au fost ajustate pentru vârstă, sex, etnie, rasă, asigurare și venit. Analize separate de regresie logistică au explorat asocierile dintre nivelurile de litiu și SVT, sincopă și palpitații, precum și un compus al acestor trei rezultate. Validitatea externă a fost testată folosind un set de date din New York, care includea pacienți din 2010 până în 2012.
O analiză exploratorie a evaluat asocierile dintre nivelurile de litiu și anomalia Ebstein, precum și boala cardiacă congenitală (CHD). Deoarece datele care leagă copiii de mamele lor nu erau disponibile, analizele principale au fost restricționate la copii, presupunându-se că aceștia vor rămâne în județul de naștere. Pentru a ține cont de posibila discrepanță între județul de naștere și reședință, a fost efectuată o analiză de sensibilitate restricționată la pacienții cu vârste sub un sau doi ani. O altă analiză a exclus puțurile desemnate pentru monitorizare.
Studiul a inclus peste 2,3 milioane de pacienți, cu o vârstă medie de 8,2 ani la prima întâlnire. Concentrațiile medii de litiu la nivel județean în sursele de apă au variat între 1,49 părți pe miliard (ppb) și 213 ppb (medie: 12,5 ppb). Pacienții din zonele cu niveluri mai ridicate de litiu erau mai predispuși să fie hispanici și aveau venituri mai mici. Au fost înregistrate în total 686 de diagnostice WPW (0,03%). În analizele neajustate, fiecare creștere de 50% a concentrațiilor de litiu la nivel județean era asociată cu o șansă cu 8% mai mare de diagnostic WPW.
Copiii din județele cu concentrații de litiu de 32,6 ppb sau mai mari (peste percentila 75) aveau cu 71% mai multe șanse de diagnostic WPW înainte de ajustare și cu 60% mai multe șanse după ajustare. La sau peste nivelul de screening de 10 ppb, șansele ajustate de WPW erau cu 33% mai mari. Acest nivel de screening nu reprezintă o limită obligatorie pentru apa potabilă. SVT, sincopa și palpitațiile au fost observate la 2.260, 44.276 și, respectiv, 13.317 pacienți. Analizele ajustate au indicat că copiii din județele cu niveluri de litiu peste pragul de 75 de procente aveau șanse mai mari pentru aceste diagnostice.
Aceste rezultate nu sunt specifice căilor accesorii. În verificări separate, concentrațiile de litiu nu au fost semnificativ asociate cu cardiomiopatia hipertrofică sau deficiența selectivă de IgA. Poluarea aerului nu a fost semnificativ asociată cu WPW.
În cadrul setului de date externe cu peste 1,9 milioane de pacienți din New York, a fost asociat faptul de a locui în zone cu niveluri de litiu > 10 ppb cu o șansă ajustată cu 22% mai mare de diagnostic WPW, dar asocierea peste 32,6 ppb nu a fost semnificativă statistic.
Analizele exploratorii au relevat șanse semnificativ mai mari de diagnostic CHD în rândul celor din zone cu niveluri de litiu ≥ percentila 75. Nu s-a găsit nicio asociere semnificativă statistic pentru anomalia Ebstein. Analiza de sensibilitate a arătat că șansele de a primi diagnostice pentru simptome care ar putea fi asociate cu căile accesorii erau mai mari pentru pacienții cu vârste sub un sau doi ani care locuiau în zone cu niveluri de litiu ≥ percentila 75. De asemenea, asocierea cu WPW a persistat după excluderea puțurilor de monitorizare, deși pragul superior a scăzut la 11,8 ppb.
În concluzie, rezultatele sugerează că nivelurile mai mari de litiu în sursele de apă potabilă sunt asociate cu șanse crescute de diagnostice WPW în rândul copiilor din California. Simptomele și diagnosticele nespecifice care pot însoți căile accesorii (SVT, sincopă sau palpitații) au fost, de asemenea, mai frecvente în rândul copiilor din județele cu niveluri mai mari de litiu. În New York, asocierea a fost observată la pragul de 10 ppb, dar nu la 32,6 ppb. Consumul individual de litiu și expunerea maternă în timpul
