Cercetător de la UCLA obține finanțare pentru imunoterapia avansată a osteosarcomului
Theodore Scott Nowicki, MD, PhD, asistent universitar în cadrul departamentului de pediatrie, hematologie/oncologie și microbiologie, imunologie și genetică moleculară la David Geffen School of Medicine din UCLA, a fost distins cu Hero Grant de către MIB Agents, o organizație nonprofit dedicată îmbunătățirii rezultatelor pentru copiii și tinerii adulți cu osteosarcom.
Această finanțare, în valoare de 100.000 de dolari, reprezintă cel mai înalt nivel de sprijin oferit prin programul OutSmarting Osteosarcoma și va susține cercetările lui Nowicki privind dezvoltarea unei terapii avansate cu celule CAR-T pentru osteosarcom, cel mai comun tip de cancer osos la copii și adolescenți.
Terapia cu celule CAR-T este o formă de imunoterapie care utilizează celulele imune proprii ale pacientului pentru a combate cancerul. Procedura implică colectarea și inginerizarea genetică a celulelor T pentru a recunoaște și ataca celulele canceroase. Deși terapiile CAR-T au demonstrat un succes remarcabil în anumite tipuri de cancer de sânge, eficacitatea lor a fost mai scăzută în cazul tumorilor solide precum osteosarcomul, unde mediul înconjurător al tumorii poate suprima activitatea imunității și limita capacitatea tratamentului de a elimina celulele canceroase.
Cercetările lui Nowicki își propun să depășească această provocare printr-o platformă inovatoare de CAR-T „încărcată”, care vizează GD2, o proteină frecvent întâlnită pe celulele de osteosarcom. Pe lângă recunoașterea și atacarea celulelor tumorale, celulele CAR-T inginerizate sunt concepute pentru a secreta cantități crescute de factor de necroză tumorală-alfa (TNF-alpha), o moleculă de semnalizare imunitară care ajută la întărirea răspunsului anti-tumoral și la rezistența împotriva suprimării imune din cadrul mediului tumoral. Este important de menționat că TNF-alpha este secretat doar în prezența celulelor tumorale, ceea ce mărește profilul de siguranță al produsului.
Grantul va sprijini studii preclinice extinse pentru evaluarea siguranței și eficacității celulelor CAR-T GD2 „încărcate” cu TNF-alpha în modele de laborator și animale de osteosarcom, în vederea unor viitoare studii clinice. Echipa de cercetare va compara terapia inginerizată cu celulele CAR-T GD2 convenționale și va investiga modul în care TNF-alpha îmbunătățește activitatea anti-tumorală în cadrul mediului tumoral. De asemenea, cercetătorii vor utiliza tehnologii avansate de profilare moleculară pentru a înțelege mai bine modul în care tratamentul influențează interacțiunile dintre celulele canceroase și sistemul imunitar.
„Pacienții cu osteosarcom recidivant sau metastatic continuă să se confrunte cu rezultate slabe și opțiuni de tratament limitate”, a declarat Nowicki. „Această finanțare ne va ajuta să avansăm o strategie promițătoare de imunoterapie care are potențialul de a îmbunătăți rezultatele, reducând în același timp dependența de tratamentele toxice precum chimioterapia și radioterapia.”
