Markerii genetici asociați cu ADHD afectează nivelul de activitate al copiilor mici
Nivelurile de activitate ale copiilor mici sunt influențate de diferențele genetice, iar unele dintre aceleași marcaje genetice sunt legate de Tulburarea de Deficit de Atenție și Hiperactivitate (ADHD), conform unei cercetări recente realizate de Universitatea din Surrey.
În primul studiu de acest tip, o echipă internațională de cercetători, condusă de profesorul Angelica Ronald, a analizat datele a aproape 80.000 de copii mici din multiple studii de cohortă naționale și internaționale pentru a descoperi diferențele genetice care influențează nivelurile de activitate ale acestora. Diferențele genetice (sau variațiile genetice) se referă la diferențele din secvențele de ADN între indivizi.
Studiile anterioare au indicat că nivelurile de activitate ale copiilor mici variază semnificativ între diferite persoane. Deși factorii de mediu joacă un rol important, acesta este primul studiu care identifică markerii genetici implicați.
Profesorul Angelica Ronald, autorul principal al studiului și profesor de psihologie și genetică la Universitatea din Surrey, a declarat: „Între 12 și 36 de luni este o perioadă foarte interesantă pentru părinți și copii, în care se învață multe abilități noi. În această perioadă, știm că nivelurile de activitate ale copiilor mici variază foarte mult. Unii copii sunt fericiți să stea liniștiți, în timp ce alții sunt mai agitați, alergând și mișcându-se mult. Nivelurile de activitate sunt importante și influențează probabil o varietate largă de experiențe, inclusiv învățarea, explorarea mediului înconjurător, dezvoltarea abilităților motorii și tipul de educație pe care copiii îl primesc.”
„Am fost interesați să aflăm despre biologia de bază a nivelurilor timpurii de activitate și dacă aceste comportamente împărtășesc unele dintre aceleași influențe genetice care afectează lucruri mai târziu în viață, cum ar fi diagnosticul de ADHD și rezultatele educaționale. Rezultatele noastre pot fi folosite pentru a gândi cum să identificăm mai bine copiii mici care ar beneficia de intervenții timpurii pentru comportamentele asemănătoare ADHD.”
Echipa de cercetători a reușit să cartografieze și să identifice diferențele genetice specifice care influențează nivelurile de activitate ale copiilor mici. Zece procente din variația nivelurilor de activitate ale copiilor pot fi explicate de diferențele genetice comune descoperite de cercetători. Markerii genetici identificați au fost găsiți să se suprapună puternic cu cei care influențează probabilitatea de ADHD, care este diagnosticată mai târziu în copilărie sau în adulție.
Ca exemplu specific, markerii din gena RHEBL1 au fost identificați ca fiind asociați cu niveluri mai scăzute de activitate ale copiilor mici. Acești aceiași markeri genetici afectează, de asemenea, cât de activă este gena RHEBL1 în cortex, o regiune majoră a creierului. Cu alte cuvinte, aceleași variații ADN care par să influențeze nivelurile scăzute de activitate ale copiilor mici par, de asemenea, să amplifice activitatea genei RHEBL1 în această regiune a creierului. Această descoperire deschide noi căi pentru a înțelege cum nivelurile timpurii de activitate ale unui copil sunt modelate de biologia sa. Rezultatele ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine relația dintre mișcare, dezvoltarea creierului și învățare.
Anja Hollowell, care a fost primul autor al studiului și a finalizat lucrarea în timp ce se afla la Universitatea din Surrey și Birkbeck, și acum este bazată la UCL, a explicat: „Descoperirile noastre arată că nivelurile de activitate foarte timpurii sunt influențate de multe dintre aceleași marcaje genetice care influențează ADHD-ul ulterior. Identificarea timpurie a ADHD-ului ar fi foarte utilă pentru a oferi suport la timp copiilor și familiilor lor.”
„Nu știm până acum că baza genetică a ADHD-ului era împărtășită cu aceste trăsături comportamentale timpurii.”
Ca parte a aceluiași studiu, echipa a descoperit, de asemenea, variante genetice asociate cu alte comportamente cheie ale copiilor mici, cum ar fi sociabilitatea, emoționalitatea și timiditatea. Au identificat multiple gene asociate cu aceste comportamente.
Interesant, markerii genetici asociați cu emoționalitatea copiilor mici au fost, de asemenea, găsiți a fi asociați cu trăsături de personalitate nevrotică în adulție. În plus, variațiile genetice asociate cu emoționalitatea copiilor mici și cu sociabilitatea scăzută s-au suprapus cu variațiile genetice cunoscute a fi asociate cu probabilitatea de autism.
Profesorul Ronald a adăugat: „Pentru prima dată, am identificat variațiile genetice asociate cu aceste trăsături comportamentale timpurii la copii mici. Lucrările noastre subliniază semnificația „naturii” în comportamentul unui copil mic. Aceasta completează cercetările existente asupra influențelor de mediu asupra copilăriei timpurii. Aceste noi rezultate avansează înțelegerea noastră a căilor timpurii care influențează diferențele individuale în dezvoltarea copiilor.”
Studiul a fost publicat în Nature Human Behavior.
