Cercetătorii de la USC vizează inflamația cerebrală pentru a preveni boala Alzheimer
O echipă interdisciplinară de la Centrul pentru Sănătatea Personalizată a Creierului (CPBH) de la USC se concentrează pe o familie de enzime care pot crește riscul de inflamație în creierul persoanelor cu variația genetică APOE4, cel mai semnificativ factor de risc genetic pentru Alzheimer cu debut tardiv, ca o modalitate de a preveni boala.
Sub conducerea lui Hussein Yassine, M.D., directorul CPBH, cercetătorii au reușit să identifice o cale promițătoare de a opri inflamația cerebrală înainte ca aceasta să provoace daune, prin activarea sau inhibarea acestor enzime.
În această luptă s-a alăturat și Fundația Norman și Mary Pattiz, care a donat 3 milioane de dolari Școlii de Medicină Keck de la USC pentru a susține cercetarea promițătoare, inclusiv descoperirea de medicamente noi și alte eforturi menite să sprijine detectarea timpurie și prevenirea bolii Alzheimer.
Noul fond de cercetare, creat în memoria lui Norman și Mary Pattiz, va oferi finanțare inițială și va accelera proiectele prioritare ale Centrului de Cercetare a Bolii Alzheimer (ADRC) de la USC. Pe lângă targetarea medicamentelor, care include dezvoltarea unor modalități de imagistică, și utilizarea inteligenței artificiale pentru a identifica mici molecule implicate în inflamația cerebrală, fondul va susține și modernizarea bibliotecii de patologie cerebrală a centrului și va analiza markerii inflamației cerebrale la pacienții cu Alzheimer.
Finanțarea va permite, de asemenea, crearea unui registru pentru detectarea timpurie a indivizilor cu risc ridicat de neuroinflamație, bazat pe varianta genetică APOE4 și factorii de risc cardiovasculari.
„Suntem extrem de recunoscători Fundației Norman și Mary Pattiz pentru previziunea de a sprijini cercetarea care înfruntă noi provocări”, a declarat Helena Chang Chui, M.D., directorul ADRC. „Această disponibilitate de a explora ipoteze îndrăznețe este ceea ce ne-a ajutat să facem progrese în bolile neurodegenerative în ultimii ani.”
„Norman și Mary Pattiz au fost pionieri în carierele lor, iar noi sperăm să onorăm moștenirea lor prin a aduce același spirit de inovație și determinare în lupta împotriva bolii Alzheimer”, a afirmat Karen Kerrigan, președinta Consiliului Fundației Pattiz și fosta manageră de afaceri a lui Norman Pattiz.
Alte persoane din Consiliul Fundației sunt trei prieteni și colegi de lungă durată ai lui Norman Pattiz: Larry Freeman, Paul Krasnow și Jeff Hershberg. „Fiecare dintre membrii Consiliului nostru a avut experiențe personale cu o persoană dragă afectată de boala Alzheimer”, a afirmat Freeman. „Suntem siguri că Norman și Mary ar fi entuziasmați de impactul potențial pe care această donație îl poate avea în căutarea unor soluții pentru această boală devastatoare.”
Fondul Norman și Mary Pattiz pentru Cercetarea Alzheimer va recruta purtători ai genei APOE4 prin GeneScreen, un registru de prevenție a bolii Alzheimer, concentrându-se pe identificarea riscurilor genetice, și CPBH SPARK, un registru dedicat înțelegerii modului în care stilul de viață și sănătatea influențează îmbătrânirea creierului și riscul de boală Alzheimer.
Sprijinul Fundației stabilește, de asemenea, Catedra Endowed Norman și Mary Pattiz în Neuropatologie, care extinde munca esențială de neuropatologie în cadrul cercetărilor ADRC.
Inaugurarea catedrei este deținută de Anne Hiniker, M.D., Ph.D., director al USC ADRC Neuropathology Core, unde cercetătorii caută semne ale bolii și ale progresiei acesteia, precum și modul în care modificările din creier se pot corela cu acumulările de proteine întâlnite în boala Alzheimer.
Finanțarea Fundației îi va oferi doamnei Hiniker timp de cercetare protejat pentru a accelera captarea markerilor de inflamație din cele peste 1.100 de probe de țesut cerebral din cadrul USC ADRC Neuropathology Core.
„Sunt onorată să fiu prima profesoară asociată Pattiz. Sperăm să facem cinste moștenirii lui Norman și Mary Pattiz printr-o muncă ambițioasă care să pregătească terenul pentru noi terapii pentru boala Alzheimer”, a declarat Dr. Anne Hiniker, M.D., Ph.D.
Norman Pattiz, antreprenor american în domeniul difuzării, a fondat Westwood One, o companie de sindicare radio, în 1976. Aceasta a devenit cea mai mare rețea de radio din țară și o companie media globală majoră, ceea ce a dus la includerea lui Pattiz în National Radio Hall of Fame.
Norman Pattiz a sprijinit cauze care îi păsau profund, precum comunicațiile, educația și științele. A fost membru al Consiliului de Regiuni al Universității din California, precum și al consiliilor USC Annenberg School for Communication and Journalism, Lawrence Livermore National Laboratory și Broadcasting Board of Governors al Statelor Unite.
Mary Turner Pattiz a avut o carieră impresionantă ca vocea on-air a erei rock ‘n’ roll din anii ’70 și ’80, cunoscută sub numele de „The Burner, Mary Turner”. Ca disc jockey popular, a fost creditată ca parte a coloanei sonore a muzicii din acea eră și a fost adesea numită „Prima Doamnă a Rock Radio” din Los Angeles. În 2023, Mary a fost inclusă în Radio Hall of Fame.
Și-a părăsit cariera în radio pentru a obține doctoratul în psihologie clinică și a devenit consilier certificat în abuzul de substanțe. În 2010, a fost aleasă președintă a Centrului Betty Ford din Rancho Mirage, California. A fost prima persoană care nu provinea din familia Ford care a ocupat această funcție și a supravegheat ulterior fuziunea acestuia cu Fundația Hazelden în 2013. A rămas membru al Consiliului Fundației Hazelden Betty Ford pentru câțiva ani.
Norman și Mary Pattiz au decedat în 2022 și 2023, respectiv, lăsând în urmă un Consiliu de Direcție în care au avut încredere pentru a susține cauze semnificative pentru oameni. Consiliul a finanțat anterior o catedră endowată în cercetarea cancerului ovarian la USC Norris Comprehensive Cancer Center. Ultima donație consolidează o amprentă semnificativă a moștenirii fundației în cadrul ecosistemului Keck Medicine of USC.
Genele APOE reprezintă un factor de risc, dar nu o garanție a dezvoltării bolii Alzheimer. Într-un studiu CPBH asupra diferențelor la purtătorii APOE4, echipa lui Dr. Yassine a descoperit că persoanele cu niveluri ridicate ale enzimei „phospholipase A2 dependentă de calciu” sau cPLA2 au dezvoltat demență.
Împreună cu colaboratorii săi, Dr. Yassine a identificat posibile terapii medicamentoase pentru a viza selectiv cPLA2, protejând în același timp funcția celulară normală de efectele negative.
Echipa dorește să extindă această descoperire importantă pentru a găsi alte ținte care declanșează neuroinflamația, având potențialul de a dezvolta noi medicamente pentru Alzheimer.
„Obiectivul nostru este să determinăm dacă aceste posibile ținte și căile de tratament sunt sigure, fezabile
