„`html
Oraș din Pennsylvania afectat de anularea regulilor de mediu ale lui Trump
Cel mai mare combinat de cocs din America de Nord se află pe malul vestic al râului Monongahela din Pennsylvania, emanând emisii în urma procesării cărbunelui superîncălzit pentru a obține un combustibil bogat în carbon.
Cercetătorii susțin că copiii de la Școala Elementară Clairton, situată la aproximativ o milă distanță, plătesc prețul. Aceștia au descoperit că elevii de acolo și de la alte școli elementare din apropierea unor mari surse de poluare din Pennsylvania au rate de astm mai mari decât ceilalți copii din stat.
Locuitorii și apărătorii mediului au văzut un motiv de speranță și ușurare în forma unei reguli a administrației Biden menite să reducă poluarea din combinatele de cocs. Însă, chiar înainte ca aceasta să intre în vigoare, președintele Donald Trump a acordat tuturor celor 11 combinate de cocs din SUA — inclusiv celui din Clairton — o excepție de doi ani de la standardele respective.
Trump și republicanii au încercat să se alinieze cu idealurile populiste ale mișcării Make America Healthy Again, precum îmbunătățirea alegerilor alimentare ale americanilor și reducerea daunelor provocate de corporații mediului. Totuși, administrația intensifică atacurile asupra protecțiilor de mediu pe care susținătorii MAHA le consideră esențiale.
Aceste inițiative anti-mediu vor conduce, conform cercetătorilor în domeniul sănătății, la mai multe boli legate de poluare și la cheltuieli mai mari pentru îngrijirea sănătății. Ele ar putea avea, de asemenea, repercusiuni politice, erodând sprijinul MAHA pentru candidații GOP în alegerile de la mijlocul mandatului din noiembrie, dacă susținătorii cred că partidul este mai loial intereselor industriei decât agendei mișcării.
Doar 1 din 5 adulți americani, inclusiv aproximativ un sfert dintre republicani, susțin dereglementarea regulilor de mediu, conform unui sondaj realizat de Energy Policy Institute de la Universitatea din Chicago și Centrul de Cercetări pentru Afaceri Publice AP-NORC.
Anumiți susținători MAHA cred că alegătorii vor susține republicanii deoarece administrația Trump îndeplinește alte obiective importante pentru mișcare.
„MAHA are un set divers de obiective politice, variind de la libertatea medicală până la alimentație și mediu”, a spus David Mansdoerfer. „În totalitate, administrația Trump a livrat în mod constant pe multe dintre obiectivele MAHA.”
Deși alegătorii MAHA au fost nemulțumiți de unele acțiuni ale administrației care promovează industria, este greu de spus cum s-ar putea desfășura acest lucru în alegeri, a afirmat Christopher Bosso, profesor de politică publică și politică la Universitatea Northeastern. Mulți au fost deziluzionați de un ordin executiv Trump pe care l-au văzut ca o promovare a glifosatului, pe care secretarul HHS, Robert F. Kennedy Jr., l-a numit otravă.
„Problema glifosatului îi supără pe mulți dintre ei; sunt cu adevărat supărați”, a spus Bosso. „Kennedy a spus că este o otravă. Dacă este o otravă, de ce nu o reglementăm? Aici se desfășoară tensiunea.”
Situația cu combinatul de cocs din Clairton și celelalte care au primit excepții de la reglementări subliniază riscurile potențiale pentru sănătatea publică. Șase dintre cele 11 fabrici aveau „violări de înaltă prioritate” ale Legii Aerului Curat începând din luna mai a anului trecut, conform unei analize KFF Health News. Cinci combinate de cocs au înregistrat violări majore în fiecare trimestru timp de cel puțin trei ani consecutivi.
„Poluarea continuă să afecteze unele dintre cele mai vulnerabile comunități din județul Allegheny”, a afirmat David Meckel, care a locuit în apropierea localității Glassport, Pennsylvania, la o întâlnire a consiliului județean din martie 2025 despre combinatul de cocs.
Un purtător de cuvânt al Agenției pentru Protecția Mediului, Brigit Hirsch, a spus că președintele a oferit companiilor timp suplimentar deoarece tehnologia necesară pentru a respecta un nou standard nu este încă disponibilă.
„Forțarea fabricilor să se conformeze înainte ca uneltele să existe nu face aerul mai curat, ci pur și simplu închide facilitățile și distruge locurile de muncă, fără nimic de arătat pentru asta”, a spus Hirsch.
Totuși, grupurile de mediu nu sunt de acord că fabricile nu ar putea respecta regulile la un cost rezonabil și susțin că excepția de la cerințele EPA arată că administrația Trump prioritizează industria cărbunelui în detrimentul sănătății publice.
„Acțiunile necruțătoare ale administrației Trump de a desființa protecțiile de mediu care salvează vieți reprezintă o lovitură pentru promisiunea administrației de a face America sănătoasă din nou”, a declarat Cathleen Kelly, un senior fellow la Center for American Progress.
Condiții dificile în Clairton
Combinatul Clairton se întinde pe aproape 400 de acri, operând cuptoare în care cărbunele este încălzit la temperaturi de până la 1.100 de grade Celsius pentru a produce până la 4,3 milioane de tone anual de combustibil bogat în carbon, cunoscut sub numele de cocs. Acest produs este folosit în cuptoarele de turnare pentru a produce fier.
Este o operațiune poluantă. Procesul generează emisii periculoase de benzen, un carcinogen care, conform Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, poate provoca anemie și leucemie, precum și dioxid de sulf, care poate declanșa astm sever.
Operațiunea din Clairton a avut probleme repetate cu emisiile și operațiunile, inclusiv explozii fatale și eliberări excesive de substanțe chimice toxice. Combinatul a încasat peste 56 de milioane de dolari în amenzi din partea Departamentului de Sănătate din Județul Allegheny din 2022, provenind în mare parte dintr-un incendiu din 2018 care a dus la emisii ridicate și a încălcat Legea Aerului Curat în fiecare din ultimele 12 trimestre, cu ultima monitorizare a conformității în iulie 2025, conform EPA.
Nippon Steel Corp. a achiziționat anul trecut U.S. Steel, care acum funcționează ca o subsidiară. Compania nu a răspuns la un email în care se solicita un comentariu. U.S. Steel a declarat că cheltuie 100 de milioane de dolari anual pentru conformitatea de mediu la Clairton.
„Îngrijirea mediului este o valoare fundamentală la U.S. Steel, și rămânem angajați față de siguranța comunităților noastre”, a declarat purtătorul de cuvânt Andrew Fulton într-o declarație scrisă.
Clairton a fost cândva un oraș înfloritor, cu cinematografe, o varietate de magazine alimentare și parcuri pe malul apei, având un pavilion de dans și un artist de baloane cu aer cald. Însă declinul industriei de oțel a afectat grav orașul. Populația acestuia a scăzut de la mai mult de 19.000 de persoane în mijlocul secolului XX la mai puțin de 6.000 în 2024. Zeci de case au rămas abandonate până când au fost demolate și înlocuite cu semne că interdicția este activă. Filmul din 1978, The Deer Hunter, care il
