Cercetătorii analizează legătura dintre nivelurile de tau și simptomele depresive la vârstnici
În cadrul procesului de îmbătrânire normală și al progresiei bolii Alzheimer, nivelurile mai ridicate ale unei proteine numite tau sunt asociate cu simptome depresive mai severe.
Un studiu publicat în JNeurosci, condus de Teodora Markova împreună cu colegii săi de la Universitatea Brandeis, a investigat relația dintre nivelurile de tau și simptomele depresive la persoanele în vârstă, atât la cele cu, cât și la cele fără deficite cognitive caracteristice bolii Alzheimer.
Cercetătorii au analizat datele colectate prin inițiativa Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative de la bărbați și femei în vârstă, atât cu probleme cognitive, cât și fără. Participanții au completat mai multe scanări imagistice pentru detectarea tau și chestionare pentru evaluarea simptomelor depresive, pe parcursul mai multor vizite.
Pe parcursul timpului, viteza de acumulare a tau în participanți a influențat rapiditatea cu care simptomele depresive s-au agravat la persoanele cu abilități cognitive intacte. Mai mult, la cei cu abilități cognitive normale, nivelurile crescute de tau au putut prezice scoruri mai mari în testul de depresie. Aceste descoperiri sugerează cercetătorilor că acumularea de tau precede și, probabil, contribuie la apariția simptomelor depresive.
Este important de menționat că aceste observații nu au fost identificate la persoanele cu Alzheimer sau chiar cu deficiențe cognitive ușoare.
Conform echipei de cercetare, acest studiu demonstrează că creșterile timpurii ale nivelurilor de tau în timpul îmbătrânirii ar putea contribui la dezvoltarea simptomelor depresive. Aceștia sugerează că monitorizarea traiectoriilor depresive în populațiile în vârstă ar putea completa alte măsuri pentru a evalua riscul de boli neurodegenerative.
Studiile viitoare ar putea continua să urmărească modul în care nivelurile de tau și simptomele depresive ale participanților evoluează pe parcursul unor perioade mai lungi, în special pe măsură ce unii dezvoltă deficiențe cognitive sau niveluri de depresie mai clinice. Continuarea urmăririi acestor traiectorii, observând cum modificările timpurii ale stării de spirit se raportează la rezultate clinice ulterioare și stabilind relații cu alte metode de urmărire a dezvoltării bolii Alzheimer, va oferi o mai bună claritate asupra modalităților de a determina care persoane ar putea fi expuse unui risc crescut.
