Îndepărtarea ganglionilor limfatici cervicali poate afecta eliminarea deșeurilor din creier
Intervenția chirurgicală de îndepărtare a ganglionilor limfatici din zona gâtului ar putea interfera cu drenajul lichidului cefalorahidian (CSF) din creier, contribuind astfel la deteriorarea cognitivă, conform unei cercetări multicentrice realizate de cercetătorii de la Weill Cornell Medicine.
Studiul, publicat pe 29 septembrie în revista Neuron, a arătat că pacienții cu cancer de cap și gât care au suferit o limfadenectomie cervicală, o procedură destinată îndepărtării ganglionilor limfatici adiacenți pentru a reduce riscul de metastazare, au prezentat o rată mai mare de deteriorare cognitivă comparativ cu populația generală. Cercetătorii au demonstrat prin studii preclinice cum această procedură poate perturba sistemul de eliminare a deșeurilor din creier, conducând la acumularea de fluide și la un proces molecular denumit stres oxidativ, care dăunează proteinelor celulare și declanșează inflamația.
„Corpul dumneavoastră produce fluid limfatic pentru a elimina deșeurile din fiecare organ, inclusiv din creier”, a declarat Dr. Laura Santambrogio. „Dacă acest sistem nu funcționează corespunzător, consecințele negative se pot acumula în timp.”
Edemul cervical, adică umflarea cauzată de drenajul limfatic afectat, reprezintă o complicație frecventă în rândul pacienților după limfadenectomie, a adăugat Dr. Santambrogio. Totuși, acesta este unul dintre primele studii care abordează în mod complet ce se întâmplă atunci când fluidul limfatic nu poate fi eliminat corespunzător din creier.
Analiza a inclus datele a 1.035 de pacienți care au suferit o limfadenectomie cervicală fără chimioterapie sau radioterapie suplimentară la Montefiore Einstein. Rata de deteriorare cognitivă a fost mai mare decât estimările raportate pentru populațiile de vârstă corespunzătoare.
Aproximativ 18% dintre pacienții cu vârsta sub 65 de ani au prezentat deteriorare cognitivă în termen de doi ani de la procedură. În populația generală, riscul total de a dezvolta o deteriorare cognitivă ușoară până la severă în acest grup de vârstă este de 4 până la 6%.
Pentru pacienții cu vârsta peste 65 de ani, 25% dintre cei din grupul supus intervenției chirurgicale au dezvoltat deteriorare cognitivă, comparativ cu 10 până la 22% în rândul populației generale. Deși constatările sugerează o asociere între limfadenectomia cervicală și deteriorarea cognitivă ulterioară, sunt necesare studii suplimentare pentru a confirma o legătură directă.
Cercetătorii au analizat și un al doilea grup de 59 de pacienți care au suferit limfadenectomie cervicală fără radiații sau chimioterapie la Universitatea Tehnică din München. Acestora li s-au realizat RMN-uri cerebrale atât înainte, cât și după intervenție. Imaginile au arătat o lărgire accelerată a unei structuri numite hornurile temporale ventriculare după operație, indicând atrofie cerebrală sau micșorare, fenomen pronunțat atunci când ganglionii limfatici au fost îndepărtați de pe ambele părți ale gâtului.
Pentru a descoperi mecanismele biologice ce ar putea contribui la declinul cognitiv observat, cercetătorii au realizat studii pe modele animale. Atunci când drenajul fluidului din creier nu mai putea funcționa normal, s-au găsit dovezi că celulele cerebrale erau supuse unui stres oxidativ crescut și că proteinele asociate cu inflamația au crescut.
Interesant este că modificările moleculare dăunătoare au apărut după o întrerupere bruscă a drenajului limfatic și nu au fost detectate atunci când drenajul a scăzut treptat în cadrul unui alt model animal.
De asemenea, s-a constatat că proteine precum sinapsina, implicate în transmiterea semnalelor între neuroni, erau deteriorate și aglomerate. Aceste aglomerări dense diferă de plăcile de proteină amyloid-beta și de firele subțiri de proteină tau întâlnite de obicei în boala Alzheimer.
Această cercetare retrospectivă a evaluat dosarele pacienților care au fost deja tratați. Următorii pași ai cercetătorilor includ desfășurarea unui studiu prospectiv, care va urmări pacienții în timp, pe măsură ce aceștia suferă îndepărtarea ganglionilor limfatici cervicali.
Chirurgii explorează, de asemenea, modalități de îmbunătățire a drenajului limfatic, ce ar putea fi aplicate în viitor pacienților cu cancere de cap și gât care prezintă riscuri de probleme cognitive. „Cercetarea privind transplantarea unui ganglion limfatic dintr-o altă zonă a corpului ar putea oferi o soluție pentru fluidul limfatic blocat, permițându-i să intre în sistemul venos și prevenind lymphedema”, a spus Dr. Santambrogio.
