Factorii de familie comuni influențează utilizarea ecranelor și problemele de sănătate mintală la tineri
Factorii familiari, cum ar fi genele și educația, explică o mare parte din legătura dintre utilizarea intensă a ecranelor și problemele de sănătate mintală la tineri.
Aceasta este concluzia unui nou studiu realizat de Institutul Karolinska, publicat în revista Nature Human Behaviour.
„Rezultatele noastre sugerează că asocierea ar putea fi, în unele cazuri, supraestimată, deoarece nu a fost posibil să se țină cont pe deplin de factorii de familie comuni”, afirmă Tong Gong, specialist în cercetare la Departamentul de Epidemiologie Medicală și Biostatistică al Institutului Karolinska, coautor al studiului împreună cu Lu Yi, cercetător senior în același departament.
Cercetătorii au urmărit peste 21.000 de gemeni suedezi de la vârsta de nouă ani, prin adolescență și până în perioada adultă. Scopul a fost să se investigheze modul în care utilizarea ecranelor în timpul liber este legată de simptomele de depresie și anxietate de-a lungul timpului. Prin compararea gemenilor din aceeași familie, unde unul dintre gemeni a folosit ecranele mai mult decât celălalt, au putut studia influența factorilor genetici și de mediu asupra acestei asocieri.
Asocierile cele mai clare între utilizarea ecranelor și problemele de sănătate mintală au fost observate în adolescență, în special pentru activitățile interactive pe ecran, cum ar fi jocurile, conversațiile și navigarea pe internet. În contrast, activitățile pasive, precum vizionarea de televiziune sau videoclipuri, au prezentat legături semnificativ mai slabe sau inexistente.
Adolescenții de 15 ani care petreceau mai mult de șase ore pe zi în activități interactive pe ecran prezentau mai multe simptome de depresie sau anxietate și aveau de peste două ori mai multe șanse de a fi diagnosticați cu o astfel de afecțiune mai târziu în viață, comparativ cu cei care nu utilizau ecranele mai mult de două ore pe zi. Totuși, atunci când cercetătorii au comparat gemenii din aceeași familie, majoritatea acestor legături s-au slăbit, în special în cazul gemenilor identici.
Correlațiile nu au dispărut complet, dar s-au diminuat semnificativ, sugerând că atât genele, cât și educația joacă un rol important.
Cercetătorii subliniază că rezultatele nu indică faptul că timpul petrecut în fața ecranelor este irelevant pentru sănătatea mintală. Activitățile interactive pe ecran în adolescență au fost în continuare legate de un risc crescut de probleme de sănătate mintală mai târziu în viață, deși incertitudinea a crescut atunci când factorii de familie comuni au fost incluși în analize.
Studiul se bazează pe date auto-raportate despre utilizarea ecranelor și nu surprinde exact ce făceau tinerii pe ecrane sau de ce le foloseau. În plus, datele au fost colectate înainte ca rețelele sociale și smartphone-urile să devină o parte integrantă a vieții cotidiene a tinerilor, așa cum sunt astăzi.
Următorul pas este să se examineze în detaliu diferitele tipuri de activități pe ecrane, studiind conținutul acestora, motivația din spatele utilizării, utilizarea problematică și activitățile pe care timpul petrecut pe ecran le înlocuiește. În acest fel, cercetătorii speră să obțină o înțelegere mai bună a modului în care aceste relații complexe variază în funcție de diferite grupe de vârstă și între fete și băieți.
„Recomandările viitoare nu ar trebui să se concentreze exclusiv pe cât timp petrec copiii și tinerii în fața ecranelor”, afirmă Emma Frans, specialist senior în cercetare la Departamentul de Epidemiologie Medicală și Biostatistică al Institutului Karolinska, coautor al studiului. „Pentru a putea oferi sfaturi bune, trebuie, de asemenea, să înțelegem ce fac ei pe ecrane, de ce fac acest lucru și care factori individuali și de familie pot influența bunăstarea lor.”
