O nouă tehnică utilizează impulsuri electrice și nanoparticule pentru a depista cancerul pancreatic în stadii incipiente
Cercetătorii de la Oregon Health & Science University au dezvoltat o tehnică inovatoare care folosește un impuls electric și nanoparticule pentru a identifica semnalele caracteristice ale unei forme insidioase de cancer.
Această metodă, detaliată într-un studiu publicat în revista Small, oferă o nouă abordare pentru depistarea timpurie a cancerului pancreatic, un tip de cancer deosebit de mortal, deoarece este adesea diagnosticat doar în stadii avansate, greu de tratat eficient. Noua tehnică implică o simplă extragere de sânge de la persoanele considerate cu risc mai mare, din cauza istoricului familial sau altor factori.
Pancreasul este situat adânc în interiorul corpului. Nu este ca cancerul de piele pe care îl poți vedea sau o masă pe care o poți simți. De obicei, când pacienții încep să resimtă icter sau dureri abdominale, boala a avansat deja semnificativ.
Tehnica sofisticată folosește un mic impuls electric pe un microcip pentru a colecta nanoparticulele eliberate de tumori în sânge. Pasul următor implică colorarea fluorescentă pentru a evidenția biomarkerii asociați cu cancerul pancreatic.
În cadrul acestui studiu colaborativ cu Brenden-Colson Center for Pancreatic Care de la OHSU, cercetătorii au comparat sângele extras de la 36 de persoane, inclusiv de la cei cunoscuți cu cancer pancreatic și un grup de control format din persoane cu alte tulburări pancreatice noncanceroase, precum pancreatita.
Studiul a fost realizat într-un mod orb, astfel încât cercetătorii nu știau care mostre proveneau de la pacienții cu cancer.
Rezultatele au fost extrem de promițătoare, cu o probabilitate de 97% de a distinge corect persoanele cu cancer de cele cu afecțiuni benigne ale pancreasului. Aceasta este cu mult mai ridicată decât biopsiile directe ale pancreasului, care de obicei dezvăluie doar 79% din cazurile de cancer pancreatic.
„Cu cât există mai mulți biomarkeri de cancer, cu atât electrozii de pe cip devin mai strălucitori”, a declarat Ibsen.
Noua tehnică beneficiază de faptul că tumorile canceroase secretă o cantitate mare de un anumit tip de nanoparticule, care pot fi ușor prelevate printr-o simplă analiză de sânge. „Orice biomarker pe care tumora îl are este transportat pe aceste particule mici”, a adăugat Ibsen. „Tehnologia noastră ne permite să detectăm aceste particule.”
Mai mult, studiul demonstrează că cercetătorii pot distinge tumorile pancreatice canceroase de leziunile precanceroase benigne, ceea ce nu se poate realiza de obicei prin imagistică. Această diferențiere ar putea însemna evitarea unei intervenții chirurgicale invazive pentru a îndepărta o masă care s-ar putea dovedi a fi benignă.
„Informațiile de la testul nostru de sânge ar putea ajuta chirurgul să decidă dacă este ceva ce trebuie să fie îndepărtat cu adevărat”, a concluzionat Ibsen.
Se estimează că tehnica ar putea fi disponibilă pentru utilizare clinică în aproximativ cinci ani.
