Căldura extremă influențează tratamentele și activitățile zilnice ale pacienților cu cancer
Cercetări recente publicate în jurnalul Environmental Research: Climate au arătat că căldura extremă influențează deja modul în care persoanele cu cancer își gestionează viața de zi cu zi, accesul la îngrijire și deciziile legate de tratament.
Studiul, realizat de cercetători de la Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte a Universității din Miami Miller School of Medicine, precum și de la Rosenstiel School of Marine, Atmospheric, and Earth Science și School of Nursing and Health Studies, subliniază necesitatea integrării riscurilor de mediu în planificarea îngrijirii cancerului, de la discuțiile clinice și programarea întâlnirilor până la orientarea îngrijitorilor și sprijinul comunității.
În cadrul interviurilor detaliate cu persoane afectate de cancer din sudul Floridei, o regiune care se încălzește mai repede decât multe alte părți ale țării, cercetarea oferă o primă privire asupra provocărilor cu care sistemele de sănătate din alte zone ar putea să se confrunte pe măsură ce căldura extremă devine o prezență mai constantă la nivel global.
Cercetătorii au constatat că căldura afectează aproape fiecare aspect al rutinelor oamenilor. Aceasta influențează momentul în care ies afară, respectarea sfaturilor medicale, gradul de conectivitate socială și cheltuielile necesare pentru a rămâne în siguranță și confortabil.
Unii pacienți au amânat sau au omis vizitele medicale pentru a evita expunerea la căldură. Alții au redus activitatea fizică, interacțiunile sociale sau sarcinile esențiale. Pentru persoanele care deja se confruntă cu efectele secundare ale tratamentului, oboseala sau dificultățile financiare, căldura a devenit o forță suplimentară care le limitează opțiunile.
Căldura extremă se referă la perioade semnificativ mai calde – și adesea mai umede – decât media pentru un anumit loc și timp, conform Agenției de Protecție a Mediului din SUA. Pe măsură ce temperaturile globale continuă să crească, se așteaptă ca sezoanele de căldură să fie mai lungi și zilele cu căldură extremă să devină mai frecvente.
Pe măsură ce un El Niño puternic se apropie, experții în climă prezic că 2027 ar putea fi cel mai cald an din istorie.
În ciuda dovezilor tot mai multe că condițiile de mediu prezintă riscuri pentru sănătate, puține cercetări s-au concentrat specific pe modul în care căldura extremă afectează persoanele cu cancer. Pentru a aborda această lacună, cercetătorii s-au îndreptat direct către cei care experimentează aceste efecte.
Studiul calitativ, intitulat „Când vine vorba de căldură, mă retrag”: efectele căldurii și practicile de adaptare în rândul persoanelor cu cancer, a inclus interviuri cu 20 de adulți din 18 coduri poștale din sudul Floridei, una dintre regiunile cele mai expuse la căldură din țară. Toți participanții aveau un istoric de diagnostic sau tratament pentru cancer și au descris modul în care căldura le afectează sănătatea, accesul la îngrijire, finanțele și viața socială.
Interviurile au fost realizate în engleză și creole haitian, capturând experiențele din diverse comunități și subliniind modul în care stresul termic poate agrava provocările de sănătate și financiare existente.
Participanții au descris modul în care s-au adaptat în moduri creative, cum ar fi limitarea activităților în aer liber, programarea sarcinilor în orele mai răcoroase, petrecerea timpului în interior și dependența de aerul condiționat. Însă aceste adaptări au venit adesea cu compromisuri care au afectat sănătatea, independența și calitatea vieții.
În loc să declanșeze crize bruște, cercetătorii au descoperit că stresul cauzat de căldură acționează adesea pe parcursul unei serii de mici compromisuri care pot modela în tăcere bunăstarea pe termen lung.
„Am observat că oamenii fac calcule constante ca răspuns la stresul termic din sudul Floridei”, a declarat Dr. Ashad-Bishop. „Își cântăresc confortul în raport cu îngrijirea, siguranța în raport cu necesitatea. Aceste decizii se acumulează.”
„Aceasta nu este doar o problemă legată de avertizări meteorologice”, a subliniat Sophia George. „Este vorba despre recunoașterea căldurii ca stresor asupra sănătății și despre ajutarea pacienților să se pregătească pentru aceasta ca parte a îngrijirii zilnice.”
