Ce au dezvăluit tinerii supraviețuitori de cancer despre stres, exerciții și prietenie
De la temerile legate de fertilitate la dificultățile de a menține mindfulness-ul, interviurile cu tinerii supraviețuitori de cancer dezvăluie cum experiențele comune, exercițiile fizice și responsabilitatea reciprocă îi ajută să facă față provocărilor emoționale din viața de după tratament.
Un studiu recent publicat în Frontiers in Adolescent Medicine a analizat modul în care 19 supraviețuitori tineri și adolescenți de cancer (AYA-CS) gestionează stresul cotidian, descoperind că exercițiile fizice și sprijinul social sunt strategii frecvent întâlnite de coping. Rezultatele ar putea contribui la dezvoltarea unor intervenții de gestionare a stresului susținute de colegi, adaptate nevoilor acestora.
Incidența cancerului în rândul adolescenților și tinerilor adulți (AYA) în SUA este în creștere, cancerele de sân, testicul și tiroidă reprezentând peste o treime din cazuri. În 2020, erau aproximativ 2,1 milioane de supraviețuitori AYA de cancer, o cifră care ar fi putut crește de atunci datorită ratelor ridicate de supraviețuire. Conform estimărilor anterioare citate de cercetători, rata de supraviețuire relativă pe 5 ani pentru AYAs este de 86,1%, comparativ cu 64,4% pentru adulții peste 40 de ani.
Supraviețuirea AYA de cancer aduce cu sine efecte pe termen lung, inclusiv o calitate a vieții diminuată și provocări crescute în domeniul sănătății mintale, amplificate de cerințele specifice vârstei adulte emergente. Studiile anterioare estimează că aproximativ 32% dintre supraviețuitorii AYA de cancer experimentează suferință psihologică, 49% suferă de anxietate și 24% de depresie. Mulți se confruntă cu dificultăți psihologice și sociale continue și au nevoi neîndeplinite în gestionarea stresului.
Heterogenitatea supraviețuitorilor AYA de cancer necesită o îngrijire specializată, adaptată vârstei. Navigarea supraviețuirii în perioada adolescenței și a tinereții este complicată de stresori fizici, psihologici, sociali și financiari, care cresc suferința și perturbă identitatea, autonomia și planificarea viitorului.
Supraviețuitorii AYA de cancer se confruntă cu provocări persistente în sănătatea mintală, incluzând anxietate, întreruperi în dezvoltare și rezultate sociale și educaționale afectate. Îngrijorările comune includ teama de recidivă, problemele de fertilitate și izolarea. Este necesară o cercetare centrată pe pacient pentru a înțelege mai bine adaptarea psihosocială.
Cercetarea privind copingul supraviețuitorilor este limitată. Supraviețuitorii caută adesea sprijin social și se concentrează pe aspectele controlabile, dar copingul pe termen lung rămâne slab înțeles. Mindfulness-ul ar putea reduce suferința, dar cerințele vieții și conștientizarea crescută a emoțiilor negative împiedică practicarea constantă.
Studiul actual a inclus 19 AYA-CS, cu vârste cuprinse între 22 și 35 de ani, iar timpul scurs de la finalizarea tratamentului variază între 1 și 28 de ani. Eșantionul a fost compus în întregime din indivizi cisgen, cu 42% bărbați și 58% femei, majoritatea heterosexuali (84%) și albi (63%), cu participanți asiatici și latini reprezentând fiecare 16% și un participant de culoare.
Diagnosticile au inclus o gamă variată de cancere, precum limfomul Hodgkin, leucemia, meduloblastomul și sarcomul, iar vârstele la diagnosticare au variat între 3 și 33 de ani. Tratamentul a inclus chimioterapie, radioterapie și intervenții chirurgicale.
Participanții au fost recrutați intenționat printr-un program comunitar de supraviețuire și o organizație națională non-profit care sprijină comunitatea AYA de cancer. Eligibilitatea a fost condiționată de vârsta de 18-39 de ani, diagnosticarea cu cancer și finalizarea tratamentului de cel puțin un an. Excluziile au inclus indivizi care primesc tratament pentru PTSD, psihoză sau epilepsie/crize, din cauza potențialelor efecte adverse asociate cu intervențiile bazate pe mindfulness în aceste populații.
Dintre cei 20 de indivizi identificați, 16 au fost selectați; 13 au îndeplinit criteriile de eligibilitate și s-au înscris. Patru participanți au fost recrutați din organizația non-profit, iar doi participanți suplimentari s-au alăturat prin snowball sampling. Colectarea datelor a inclus un chestionar demografic și interviuri semi-structurate pe Zoom, având o durată de aproximativ 40-63 de minute, ghidate de subiecte precum gestionarea stresului, mindfulness-ul și sprijinul din partea colegilor. Interviurile au fost realizate în privat, înregistrate audio, transcrise, de-identificate și susținute de notele de teren ale intervievatorului.
Studiul actual a identificat trei teme centrale care caracterizează experiențele AYA-CS, bazate pe interviurile detaliate cu 19 participanți. Prima temă subliniază că impactul cancerului asupra identității supraviețuitorilor este extrem de variabil. Pentru unii, cancerul a devenit un capitol îndepărtat, în timp ce pentru alții, a rămas o influență centrală, datorită efectelor fizice persistente, cum ar fi neuropatia, sau provocărilor psihologice, cum ar fi anxietatea legată de monitorizarea sănătății.
Problemele legate de fertilitate și planificarea familiei au fost identificate ca fiind în mod special stresante, în special pentru femei, care au raportat temeri legate de menopauza timpurie și de barierele financiare în conservarea fertilității. Un participant a descris imposibilitatea de a-și permite conservarea fertilității după ce asigurarea a refuzat acoperirea, estimând costul între 10.000 și 15.000 de dolari. Aceste probleme identitare se intersectează adesea cu îngrijorările legate de relații și viitoarele planuri familiale.
A doua temă a evidențiat că gestionarea stresului este o preocupare universală, iar toți participanții au descris cum se bazează pe familii și prieteni pentru sprijin social, alături de diverse strategii personale de coping. Exercițiul fizic a fost identificat ca fiind cea mai frecvent discutată activitate de gestionare a stresului, incluzând mersul pe jos, alergatul și antrenamentele de forță. Șase participanți au menționat activități precum cititul și jurnalizarea, iar patru au practicat mindfulness în momentul interviurilor.
Cu toate acestea, mulți au avut dificultăți în a menține mindfulness-ul în afara unor medii structurate. Sprijinul social din partea familiei și prietenilor a fost descris ca fiind esențial, dar participanții au căutat, de asemenea, practici autodirijate pentru a gestiona stresul continuu al supraviețuirii. Mai mulți participanți au folosit încurajări, întăriri pozitive și responsabilitate din partea altora pentru a-și menține obiceiurile sănătoase, inclusiv prin împărtășirea progreselor lor pe rețelele sociale și platformele de monitorizare a fitness-ului.
A treia temă a relevat că sprijinul dintre colegii din comunitatea AYA-CS a fost descris ca având un sens unic. Participanții au apreciat
