Cercetătorii de la Universitatea Indiana investighează îmbătrânirea celulelor imunitare în contextul bolii Parkinson
O echipă de cercetare de vârf, condusă de oamenii de știință de la Universitatea Indiana School of Medicine și experți interdisciplinari din mai multe universități, va analiza rolul îmbătrânirii celulelor imunitare în riscul și progresia bolii Parkinson.
În mod specific, grupul va studia epuizarea celulelor imunitare în cazurile de Parkinson idiopatic și familial.
Malú Gámez Tansey, profesor de neurologie la IU School of Medicine, va fi investigatorul principal al proiectului, care beneficiază de un grant generos în valoare de 9 milioane de dolari.
Tansey și echipa sa au fost selectați pentru a se alătura rețelei de cercetare colaborativă, o rețea internațională, multidisciplinară și multi-instituțională, care lucrează pentru a aborda întrebările de cercetare prioritare legate de boala Parkinson, printr-un grant acordat de Aligning Science Across Parkinson’s (ASAP), în parteneriat cu The Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research (MJFF).
ASAP extinde CRN pentru a mapa blueprintul biologic al bolii Parkinson și a construi un toolkit standardizat de resurse de cercetare globale necesare pentru a transforma descoperirile în tratamente. Această nouă fază a inițiativei se concentrează pe înțelegerea heterogenității bolii Parkinson, motivul pentru care aceasta variază de la o persoană la alta și avansarea descoperirilor către diagnostice mai precise și terapii viitoare.
Vârsta este cel mai mare factor de risc pentru boala Parkinson. Deși epuizarea celulelor imunitare apare în mod natural pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, legătura sa directă cu boala Parkinson rămâne subexplorată.
Echipa va investiga și dacă factorii de stil de viață și mediul joacă un rol în dezvoltarea bolii, care afectează mai mult de 1,1 milioane de persoane în SUA și costă 82 de miliarde de dolari în cheltuieli anuale de sănătate, dizabilitate, productivitate și îngrijire în 2024.
„Obiectivul final este de a valorifica cunoștințele despre îmbătrânirea sistemului imunitar pentru a identifica persoanele cu un risc mai mare de boală Parkinson și apoi a viza procesele deregulate în acești indivizi cu tratamente concepute special pentru ei, în moduri similare cu ceea ce face astăzi domeniul oncologic,” a declarat Tansey.
Echipa de conducere a lui Tansey include experți renumiți în domeniul bolii Parkinson și al îmbătrânirii: Rebecca Wallings, Elizabeth Bradshaw, Richard Smeyne și Catherine Weindel.
„Boala Parkinson este suficient de complexă încât nicio instituție singulară nu poate răspunde la aceste întrebări de una singură. Această colaborare între Jefferson, IU, Tulane și Columbia reunește expertiză complementară în imunologie, neuroștiințe, biostatistică și îngrijire clinică într-un mod care accelerează cu adevărat descoperirea,” a spus Smeyne.
„Ceea ce mă entuziasmează cel mai mult la acest proiect este puterea colaborării. Combinând expertiza noastră în neuroștiințe, neuroimunologie și imunologie, vom obține o imagine mai bogată și mai completă despre cum îmbătrânirea sistemului imunitar ar putea contribui la boala Parkinson. Sunt chiar optimist că această muncă ar putea oferi cercetătorilor în domeniul Parkinson un punct de plecare pentru a direcționa viitoarele imunoterapii,” a declarat Wallings.
Laboratorul lui Wallings va studia „burn-out”-ul celulelor imunitare de-a lungul timpului, în legătură cu Parkinson, în speranța de a identifica boala mai devreme, de a urmări progresia acesteia mai precis și, în cele din urmă, de a dezvolta tratamente care să vizeze modificările imune dăunătoare.
„Boala Parkinson este foarte diferită de la o persoană la alta, iar noi încă nu înțelegem pe deplin de ce,” a spus Wallings. „Prin studierea epuizării celulelor imunitare și a îmbătrânirii biologice a sistemului imunitar, sperăm să descoperim indicii noi despre ceea ce determină aceste diferențe și să identificăm markeri măsurabili care ar putea ajuta la prezicerea progresiei bolii sau a răspunsului la tratament.”
Travis S. Johnson va fi manager de date al proiectului și investigator principal colaborator. Andrea R. Merchak și Nicole R. Fowler vor contribui, de asemenea, din partea IU.
