Cercetătorii descoperă o legătură neașteptată între vitamina C și supraviețuirea în cancer
Vitamina C joacă un rol esențial în menținerea sănătății sistemului imunitar, ajutând la vindecarea rănilor și protejând celulele de daune.
Cu toate acestea, persoanele cu tulburări sanguine precanceroase și cancere hematologice au adesea niveluri persistent scăzute de vitamina C. Cercetătorii au investigat dacă corectarea acestei deficiențe ar putea îmbunătăți sănătatea și rezultatele tratamentului.
Descoperirile recente din studiul clinic de fază 2 EVITA sugerează că suplimentarea cu vitamina C ar putea oferi beneficii importante pentru persoanele cu afecțiuni sanguine precanceroase și cancere hematologice în stadiu incipient. Studiul, realizat de echipa EPIGENETICS a Van Andel Institute-Stand Up To Cancer®, a fost randomizat, dublu-orb și controlat cu placebo.
Rezultatele, publicate în revista American Cancer Society CANCER, au arătat că pacienții care au primit 1.000 mg de vitamina C pe zi timp de un an au experimentat mai puține evenimente adverse în timpul studiului și în perioada de urmărire. Suplimentul a modificat și nivelurile anumitor molecule de semnalizare imunitară, cunoscute sub numele de citokine, în moduri asociate cu rezultate mai favorabile. Aceste modificări sugerează că vitamina C ar putea influența procesele legate de inflamație care contribuie la creșterea și progresia celulelor sanguine anormale.
Deși vitamina C nu a afectat semnificativ rata de expansiune a celulelor sanguine anormale, cercetătorii au identificat un rezultat încurajator. O analiză exploratorie a arătat că participanții care au primit vitamina C aveau o probabilitate semnificativ mai mare de a fi în viață după aproximativ trei ani de urmărire comparativ cu cei care au luat placebo. Oamenii de știință subliniază că acest beneficiu potențial pentru supraviețuire trebuie confirmat într-un studiu clinic de fază 3 mai mare.
„Suntem extrem de entuziasmați și cu un optimism prudent că rezultatele noastre ar putea, într-o zi, să se transforme într-o modalitate simplă de a îmbunătăți îngrijirea și rezultatele pentru persoanele cu tulburări preleucemice”, a declarat Peter A. Jones.
„Abordarea noastră reflectă o accentuare tot mai mare a interceptării cancerului – intervenind înainte ca cancerul să devină stabilit. Lucrăm pentru a construi pe baza constatărilor trialului, explorând cum interacționează exact vitamina C cu celulele precanceroase, inclusiv ideea că ar putea ajuta la restabilirea funcției epigenetice normale a celulelor sanguine care riscă să devină leucemice.”
Efortul internațional de cercetare a fost condus de Kirsten Grønbæk.
„Aceste descoperiri preliminare incitante pun bazele pentru un studiu clinic mai mare pentru a explora vitamina C ca o posibilă modalitate de îmbunătățire a rezultatelor pacienților”, a declarat Grønbæk. „Este prea devreme pentru a face recomandări definitive pe baza rezultatelor noastre, dar suntem speranți că un studiu mai extins va oferi informații suplimentare.”
Studiul a inclus 109 pacienți cu citopenie clonală de semnificație nedeterminată (CCUS) sau sindrom mielodisplastic (MDS). Ambele condiții pot evolua către leucemie mieloidă acută (AML), o formă agresivă de cancer sanguin, adesea dificil de tratat. Probabilitatea de a dezvolta CCUS și afecțiuni sanguine corelate crește odată cu vârsta, făcând aceste condiții deosebit de comune în rândul persoanelor în vârstă.
În prezent, nu există un tratament aprobat care să poată preveni progresia CCUS către leucemie. Deși transplantul de celule stem este o opțiune pentru tratamentul MDS, mulți pacienți nu pot beneficia de această procedură din cauza vârstei sau altor afecțiuni medicale. Niciunul dintre participanții la studiu nu primea tratament pentru cancer în timpul desfășurării acestuia.
Pentru a determina dacă vitamina C ar putea aduce beneficii, cercetătorii au împărțit aleatoriu participanții în două grupuri. Unul a primit 1.000 mg de vitamina C pe cale orală în fiecare zi timp de 12 luni. Celălalt grup a primit un placebo conceput să fie indistingușabil de supliment din punct de vedere al aspectului, gustului și mirosului, dar care nu conținea vitamina C.
Nici participanții, nici personalul clinic nu știau cine primește vitamina C până la finalizarea studiului. Această abordare dublu-orb, randomizată și controlată cu placebo este considerată standardul de aur în cercetarea clinică, deoarece reduce potențialul de bias și permite investigatorilor să evalueze efectele tratamentului mai obiectiv.
Cercetarea a fost realizată în patru spitale: Spitalul Universitar Copenhaga-Rigshospitalet, Spitalul Universitar Copenhaga-Herlev, Spitalul Universitar Aalborg și Spitalul Keck al Universității din California de Sud.
Ceea ce face EVITA deosebit de notabil este că a fost primul studiu randomizat, dublu-orb și controlat cu placebo care a investigat vitamina C orală la pacienți cu afecțiuni care pot precede leucemia sau cu cancere mieloide cu risc mai scăzut. Studiile anterioare s-au concentrat în principal pe vitamina C administrată intravenos și au vizat tumori solide, mai degrabă decât tulburări sanguine precanceroase sau malignități sanguine în stadiu incipient.
EVITA a evaluat o dozare zilnică orală comparabilă cu cea disponibilă în multe suplimente de vitamina C vândute fără prescripție medicală.
Peste jumătate dintre pacienți aveau niveluri scăzute de vitamina C. Probele de sânge colectate pe parcursul studiului le-au permis cercetătorilor să urmărească concentrațiile de vitamina C ale participanților și să determine dacă suplimentarea a corectat deficiențele.
La începutul trialului, mai mult de jumătate dintre participanți aveau niveluri insuficiente de vitamina C. Printre cei asignați grupului de suplimentare, concentrațiile de vitamina C din sânge au revenit la normal după ce au început să consume vitamina C.
Pentru pacienții care trăiesc cu afecțiuni ce ar putea dezvolta leucemie, posibilitatea unei intervenții accesibile este deosebit de importantă. În multe cazuri, medicii au puține opțiuni, fiind nevoiți să monitorizeze boala și să observe semnele de progresie.
„Abordarea standard pentru pacienții cu tulburări sanguine precanceroase este să le monitorizăm numărul de celule sanguine în timp. Aceasta este, în mod firesc, foarte frustrant – nimeni nu vrea să audă că are o afecțiune care crește riscul de leucemie, dar nu există nimic de făcut decât să aștepte și să observe”, a spus Casey O’Connell.
„Studiul EVITA a abordat această provocare explorând potențialul vitaminei C de a aborda factorii subiacenți care conduc la dezvoltarea leucemiei.”
Cercetătorii au investigat dacă vitamina C ar putea juca un rol util în tratamentul cancerului timp de mai bine de șapte decenii. De-a lungul multor ani, dovezile au fost incerte, deoarece studiile au produs rezultate inconsistent și au utilizat diferite metode experimentale.
Cu toate acestea, în ultima decadă, tehnologiile de cercetare îmbunătăț
