Conștientizarea HIV subliniază prevenția, tratamentul și îmbătrânirea sănătoasă
Aproximativ 1,2 milioane de persoane din Statele Unite trăiesc cu HIV, sau virusul imunodeficienței umane. Datorită avansurilor semnificative în tratamentele medicale și tehnologie, persoanele infectate cu HIV au posibilitatea de a avea o viață lungă și sănătoasă.
În preajma Zilei de Conștientizare a HIV/SIDA și Îmbătrânirii, care se sărbătorește pe 18 septembrie, este important să cunoaștem câteva informații despre această afecțiune.
Ce este HIV?
HIV este virusul care cauzează sindromul imunodeficienței dobândite, cunoscut sub numele de SIDA. Acest virus infectează și distruge celulele cheie necesare pentru a rezista infecțiilor, numite celule CD4. Aceste celule pot identifica viruși și bacterii, mobilizând alte celule să le atace. De asemenea, ele ajută alte celule să producă anticorpi specifici împotriva virușilor și bacteriilor.
Cum se răspândește HIV?
HIV nu se transmite prin contact normal de zi cu zi, nici prin aer, apă, hrană sau toalete publice. Răspândirea virusului se face în principal prin contact sexual neprotejat cu semenii sau fluide vaginale.
De asemenea, HIV poate fi transmis printr-o transfuzie de sânge sau produse din sânge contaminate de la un donator infectat, prin împărtășirea acelor sau seringi, sau în orice clinică medicală unde se pot reutiliza ace sau seringi fără sterilizare adecvată. Orice utilizare de ace, cum ar fi în studiourile de tatuaje sau alte locații de piercing corporal unde procedurile sterile sunt necorespunzătoare, prezintă riscul de transmitere a HIV.
Transmisia de la o mamă infectată la copilul său prin laptele matern este, de asemenea, posibilă.
Cum se diagnostichează HIV?
Virusul este identificat prin diferite teste de laborator de rutină, cum ar fi testele de anticorpi, utilizând salivă sau ser. Testele efectuate în laboratoare clinice detectează un component specific al virusului în sânge, precum și anticorpi împotriva acestuia. Un test de acid nucleic viral, cunoscut sub numele de test PCR, detectează genomul virusului în sânge. Testele PCR sunt deosebit de utile pentru a urmări impactul tratamentului, deoarece tratamentele moderne pot face ca testele PCR să apară negative.
Există mai multe circumstanțe care ar trebui să determine efectuarea unui test HIV. Semnele clinice precum pierderea în greutate, febre de origine incertă, diaree persistentă (cunoscută sub denumirea de „boala subțire” în primele etape ale epidemiei), infecții respiratorii cum ar fi tuberculoza și alte infecții uneori neobișnuite, cum ar fi infecțiile fungice și parazitare, precum și apariția unei boli cu transmitere sexuală sau o expunere cunoscută la un factor de risc sunt toate semne de avertizare care ar trebui să conducă la testarea HIV.
Cum poate fi prevenit HIV?
Nu există un vaccin împotriva acestui virus. HIV poate fi prevenit prin practici sexuale sigure, cum ar fi utilizarea prezervativelor și prin evitarea oricărei practici sexuale cu risc ridicat care implică schimbul de fluide. Tratamentul bolilor cu transmitere sexuală reduce, de asemenea, riscul prin eliminarea rănilor deschise care ar putea facilita transmiterea.
Există acum opțiuni medicale și farmaceutice de prevenire, cum ar fi medicamentele zilnice sau injecțiile cu acțiune prelungită, care pot proteja persoanele cu risc ridicat de infecție.
Prevenirea expunerii la produse sanguine este esențială: nu trebuie să împărtășești ace, seringi sau alte dispozitive de injectare și trebuie să te asiguri că orice tatuaj sau piercing corporal este efectuat în condiții sterile. De asemenea, lucrătorii din domeniul sănătății ar trebui să respecte precauțiile universale în manipularea obiectelor ascuțite.
Cum se tratează HIV?
Tratamentul HIV se realizează prin terapia antiretrovirală, care constă dintr-o combinație de medicamente care acționează prin blocarea mai multor etape ale replicării virusului în ciclul său de viață. Obiectivul principal al acestui tratament este de a ajunge la un nivel nedetectabil al virusului în sânge.
Aceste medicamente sunt disponibile sub formă de comprimate administrate zilnic sau săptămânal sau prin injecții cu acțiune prelungită. Persoanele cu HIV ar trebui să înceapă terapia cât mai curând posibil după diagnosticare, fie că sunt bolnave sau nu. Administrarea regulată a medicamentului este esențială pentru prevenirea mutațiilor și a rezistenței la medicamente. Deoarece medicamentele pot afecta și organele, verificarea regulată a funcției hepatice și renale este importantă.
Există, de asemenea, medicamente post-expunere care pot preveni infecția dacă sunt administrate în termen de 72 de ore de la expunere. Acest medicament se administrează zilnic timp de patru săptămâni. Deoarece HIV poate fi transmis de la mamă la copil, femeile gravide aflate în tratament HIV au un risc scăzut de transmitere către copilul lor. Totuși, medicamente similare administrate sugarului după naștere previn și ele transmiterea.
De ce nu există un vaccin împotriva HIV?
Vaccinurile tradiționale sunt potrivite molecular cu infecția reală și funcționează prin stimularea sistemului imunitar să producă anticorpi și alte răspunsuri de protecție pentru a preveni infecția. HIV are două caracteristici care contravin acestui proces.
Virusul se mută rapid, ceea ce înseamnă că se schimbă rapid și evadează răspunsul imunitar al anticorpilor produși împotriva virusurilor anterioare. Deși anticorpii sunt produși de persoana infectată, virusul se mută atât de repede încât aceștia nu mai sunt eficienți împotriva noilor variante mutate, creând o situație de „whack-a-mole” viral. O singură persoană poate conține mai multe variante mutate de virus decât toate variantele de gripă din întreaga lume, ceea ce face imposibilă eliminarea virală observată cu vaccinurile tradiționale.
În plus, virusul care cauzează HIV, cunoscut sub denumirea de retrovirus, poate face copii ADN ale sale și se poate ascunde în ADN-ul uman, devenind astfel nedetectabil de sistemul imunitar. De acolo, acesta poate produce viruși care continuă să se mute, evitând în continuare eliminarea normală a virusului pe care o oferă vaccinurile.
Ce este Ziua de Conștientizare a HIV/SIDA și Îmbătrânirii?
Ziua de Conștientizare a HIV/SIDA și Îmbătrânirii este un program creat de AIDS Institute pentru a evidenția faptul că mulți oameni cu HIV îmbătrânesc acum și sunt adulți în vârstă cu nevoi și riscuri diferite în ceea ce privește viața cu HIV. Această zi celebrează faptul că este posibil să trăiești o viață lungă și relativ normală cu HIV. De asemenea, subliniază că peste 50% dintre persoanele care trăiesc cu HIV în SUA au peste 50 de ani, iar aproape 20% dintre noile infecții apar în rândul celor cu vârsta peste 50 de ani. Prevenția, testarea și diagnosticarea timpurie rămân esențiale pentru a reduce numărul de noi cazuri de HIV și SIDA.
