Expunerile la locul de muncă ale mamei pot crește riscul de autism la copii
Mamele care lucrează în medii cu expunere frecventă la substanțe chimice toxice sau care experimentează un nivel ridicat de stres au șanse mai mari de a avea un copil diagnosticat cu tulburare de spectru autist (ASD), sugerează rezultatele unei cercetări publicate online în revista Occupational & Environmental Medicine.
ASD este o condiție neurodezvoltamentală pe tot parcursul vieții, caracterizată prin comunicare socială afectată și comportamente restricționate sau repetitive.
Studiile anterioare au arătat posibile asocieri între anumite ocupații ale mamelor și ASD la copii, dar rezultatele lor au fost inconsistente.
Aceste studii anterioare utilizau, de obicei, eșantioane mici și se bazau pe date raportate de mame. De asemenea, nu au evaluat momentul expunerii ocupaționale în diferite perioade de dezvoltare.
Pentru a depăși aceste limitări, cercetătorii acestui nou studiu au analizat datele privind ocupațiile mamelor de dinainte de concepție, în timpul sarcinii și în perioada de sugar, pentru a investiga impactul asupra neurodezvoltării urmașilor.
Au obținut date pentru 1.702 cazuri de ASD în copii născuți între 1973 și 2012 în Danemarca, aceste cazuri fiind comparate cu 108.532 de controale în funcție de sex și anul nașterii.
Istoricul de muncă al mamelor a fost obținut din Registrul Fondului de Pensii danez și a fost împărțit în șapte categorii ocupaționale.
Șaptezeci la sută dintre cazurile de ASD și controale erau băieți, iar o proporție mare (46%) dintre aceștia s-au născut în anii ’90.
În analiza lor, cercetătorii au luat în considerare și alți factori confuzivi, inclusiv vârsta mamelor, antecedentele de tulburări neuropsihiatrice, dacă au fumat în timpul sarcinii și statutul socioeconomic.
Studiul a constatat că șansele de a avea un copil cu ASD erau mai mari pentru mamele angajate înainte de concepție și până în perioada de sugar în domenii precum transportul terestru, administrația publică și în armată.
Lucrul în ocupații militare sau de apărare înainte sau în timpul sarcinii a crescut șansele ca un copil să fie diagnosticat cu ASD cu 59%, conform studiului.
Mamele care au lucrat în transportul terestru, unde pot fi expuse la produse de combustie, aveau cu 24% mai multe șanse de a avea un copil cu ASD.
De asemenea, lucrul în sectorul judiciar, înainte de concepție și în timpul sarcinii, a crescut șansele ca urmașii lor să fie diagnosticați cu ASD cu 59%, conform studiului.
Asocierile au fost observate pentru ocupațiile desfășurate cu un an înainte de concepție, în timpul sarcinii și în perioada de sugar, deși asocierile au fost slăbite în timpul infanței copilului.
Studiul nu a găsit nicio legătură între ASD și mamele care au lucrat în agricultură, unde ar fi putut fi expuse la pesticide. O probabilitate crescută de diagnosticare cu ASD legată de ocupații precum transportul aerian, industriile de procesare chimică și serviciile de curățenie nu a fost considerată semnificativă după luarea în considerare a altor factori confuzivi.
Cercetătorii sugerează că lucrul în ocupații de apărare poate implica expunerea la multiple pericole, inclusiv plumb din manipularea artileriei și exerciții de antrenament, vapori de eșapament și solvenți industriali.
Similar, mamele angajate în transportul terestru și aerian pot fi, de asemenea, expuse la vapori de eșapament și particule, teoretizează ei.
Cercetătorii sugerează că stresul la locul de muncă (în mod similar pentru cei care lucrează în sectorul judiciar) poate contribui, de asemenea, la oboseala și disconfortul matern, afectând astfel neurodezvoltarea copilului, de exemplu, prin creșterea inflamației în timpul sarcinii.
Acesta este un studiu observațional și, prin urmare, nu se pot trasa concluzii ferme cu privire la cauză și efect. O limitare a studiului a fost că ocupațiile au fost bazate pe categorii industriale și nu au inclus informații detaliate despre titlurile sau sarcinile de muncă. De asemenea, rezultatele studiului pot să nu fie generalizabile la populații din afara Danemarcei.
Cercetătorii concluzionează: „Ocupațiile materne cu expunere frecventă la toxicitate și produse de combustie, precum și cele cu un nivel ridicat de stres ar putea contribui la riscurile neurodezvoltării.”
Ei sugerează că studii viitoare ar trebui să investigheze expunerile specifice, atât individual, cât și în combinație, pentru a determina care au cel mai mare impact asupra probabilității de ASD în urmașii lor.
