Fluctuațiile hormonale în timpul menopauzei influențează activitatea cerebrală
Cercetările efectuate la Colegiul de Medicină Robert Larner de la Universitatea din Vermont evidențiază modul în care menopauza, odată considerată un subiect tabu, afectează funcția cerebrală, subliniind că tranziția menopauzală nu este doar un moment de referință reproductiv, ci și o etapă neurologică esențială.
Studiul, coordonat de Principal Investigator Julie Dumas, Ph.D., asociat director al Unității de Cercetare în Neuroștiințe Clinice și profesor de psihiatrie la Larner, și realizat de Abigail Testo, Ph.D., asociat de cercetare postdoctoral în laboratorul lui Dumas, a examinat funcția cerebrală în diferite etape ale menopauzei: premenopauză, perimenopauză și postmenopauză. Conform Institutelor Naționale de Sănătate, aproximativ 6.000 de femei intră în menopauză în fiecare zi în Statele Unite, ceea ce se traduce prin 1,3 milioane anual.
Dumas și Testo, a căror cercetare se concentrează pe legătura dintre hormoni și îmbătrânirea creierului la femeile de vârf mediu, au descoperit că activitatea cerebrală măsurată în timpul unei „stări de repaus”, când persoanele nu desfășoară o activitate activă, diferă semnificativ în funcție de etapele menopauzei. Aceste diferențe par a fi corelate cu modificările hormonale, în special cu fluctuațiile de estrogen, un hormon esențial în dezvoltarea sexuală și reproductivă a femeilor.
Aceste descoperiri sugerează că menopauza reprezintă o tranziție neurologică importantă ce poate influența atât experiențele cognitive de moment, cât și îmbătrânirea pe termen lung a creierului. Acest studiu este printre primele care demonstrează aceste schimbări folosind activitatea cerebrală în stare de repaus.
Având în vedere că mai sunt încă decenii de viață după menopauză, este esențial să înțelegem efectele neurologice ale modificărilor hormonale la mijlocul vieții. „Cercetarea noastră contribuie la creșterea corpului de lucrări care examinează relația dintre menopauză și creier”, afirmă Testo.
Proiectul reprezintă doi ani de muncă concentrată și se bazează pe o colaborare mai lungă între cercetători. Testo a realizat studiul ca parte a cercetării sale doctorale la UVM și a colaborat cu Dumas timp de cinci ani. Dumas aduce cu sine peste 20 de ani de experiență în studiul menopauzei și al creierului.
Echipa de cercetare continuă să investigheze modul în care modificările hormonale influențează îmbătrânirea creierului dincolo de menopauză. Studiile în desfășurare explorează modul în care atât hormonii care apar natural, cât și terapiile hormonale externe pot afecta diferit sănătatea creierului la femeile în vârstă.
