Microplasticele PET rămân în plămâni și agravează inflamația căilor respiratorii
Microplasticele (MP) sunt subiectul unei cercetări medicale intensive, însă puține informații sunt cunoscute despre efectele lor asupra sistemului imunitar.
O cercetare realizată de Universitatea Medicală din Viena a demonstrat că particulele mici de polyethylene terephthalate (PET) rămân în plămânii șoarecilor, pot agrava inflamația căilor respiratorii și pot modifica răspunsurile imune asociate cu alergiile. Rezultatele au fost publicate în „Journal of Hazardous Materials Advances” și evidențiază din nou implicațiile pentru sănătate ale creșterii încărcăturii de microplastice în mediu.
În cadrul studiului, echipa de cercetare condusă de Michelle Epstein (Departamentul de Dermatologie, Laboratorul de Alergologie Experimentală, MedUni Viena) a investigat efectele particulelor de PET de dimensiuni și forme diferite, utilizând un model de șoareci. PET, un plastic utilizat pe scară largă în întreaga lume, este folosit, printre altele, în ambalaje, sticle de băuturi, textile și materiale medicale.
După administrarea unei doze unice de microplastice PET de dimensiuni medii prin căile respiratorii, cercetătorii au constatat că particulele au fost detectabile în plămâni timp de cel puțin 14 zile. În această perioadă, a avut loc un răspuns inflamator, caracterizat prin migrarea crescută a limfocitelor și eozinofilelor – celule imune implicate în reacțiile alergice. Atunci când administrarea de microplastice PET a fost combinată cu polenul de ambrozie, un alergen respirator comun, inflamația respiratorie a fost agravată în anumite condiții.
În experimente suplimentare, în care microplasticele PET au fost introduse prin cavitatea abdominală, în combinație cu alți alergeni, a fost observat un răspuns imunitar sistemic modificat: microplasticele PET au agravat inflamația și au influențat răspunsul anticorpilor împotriva alergenului.
„Studiul nostru arată că microplasticele PET nu rămân pur și simplu în organism, ci influențează activ răspunsurile imune implicate în dezvoltarea și agravarea reacțiilor alergice și inflamației”, a declarat Michelle Epstein, conducătoarea studiului.
Cercetătorii subliniază totuși că rezultatele au fost obținute în modele de șoareci și nu pot fi extrapolate direct la condițiile de expunere în lumea reală la oameni. „Cu toate acestea, ele oferă informații importante despre efectele imunologice potențiale ale microplasticelor, care subliniază din nou relevanța pentru sănătate a acestei încărcături de mediu și trebuie investigate în studii viitoare”, a afirmat Epstein.
