Părinții copiilor cu probleme de sănătate mintală se confruntă cu stigmatizarea
Părinții copiilor care se confruntă cu probleme de sănătate mintală pot experimenta stigmatizare atunci când idealurile pe care le consideră esențiale pentru a fi considerați „buni părinți” par a nu fi îndeplinite, conform unor cercetări preliminare realizate de Weill Cornell Medicine, Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons și NewYork-Presbyterian.
Discuțiile cu un grup de astfel de părinți contribuie la formularea unor noi abordări pentru a-i sprijini pe aceștia și a restabili sentimente mai pozitive în legătură cu abilitățile lor parentale, în contextul dificultăților de sănătate mintală ale copiilor.
Studiul, publicat online pe 6 octombrie ca un articol special în Psychiatric Services, a identificat calități ce pot contribui la sentimentul de securitate și respectabilitate al părinților în creșterea copiilor lor, inclusiv suport emoțional, comunicare deschisă, stabilirea unor limite și modelarea unui comportament pozitiv. Cercetătorii sugerează că sprijinirea părinților în îndeplinirea acestor calități poate reduce sentimentul de auto-blamare și stigmatizare legat de problemele de sănătate mintală ale copiilor.
„Pentru a sprijini copiii, trebuie, de asemenea, să sprijinim părinții”, afirmă Dr. Tim Becker, profesor asistent de psihiatrie clinică la Weill Cornell Medicine și psihiatrie pediatrică la NewYork-Presbyterian Westchester Behavioral Health’s Nichols Cottage, o unitate de spitalizare pentru adolescenți. „O mai bună înțelegere a experiențelor părinților cu stigmatizarea legată de sănătatea mintală a copiilor le permite clinicianilor să îi ajute mai eficient, iar părinții mai împuterniciți conduc, probabil, la rezultate mai bune pentru copii.”
Cercetările anterioare au constatat că stigmatizarea parentală este corelată cu o depresie parentală crescută și o calitate a vieții mai scăzută, ceea ce poate limita dorința părinților de a căuta ajutor pentru copii, a adăugat Dr. Becker.
În cadrul studiului actual, cercetătorii au realizat interviuri cu 24 de părinți ai căror copii se confruntă cu ADHD, depresie sau probleme legate de consumul de substanțe. Dr. Becker a condus studiul în calitate de cercetător în cadrul programului Shaffer Scholars în cercetare de psihiatrie pediatrică la Weill Cornell Medicine și Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons. Participanții au discutat despre factorii care le oferă sentimentul de respect ca „buni părinți”, cum problemele de sănătate mintală ale copiilor amenință acest respect și contribuie la stigmatizarea parentală prin subminarea identității lor ca părinți buni, precum și despre modul în care încearcă să gestioneze și să reducă această stigmatizare pentru a-și menține o autoidentitate pozitivă.
Participanții au descris stigmatizarea ca fiind rezultatul dificultăților întâmpinate în îndeplinirea idealurilor fundamentale ale unei bune creșteri. Aceste idealuri includ sprijinul emoțional acordat copiilor, menținerea unei comunicări deschise, stabilirea unor limite adecvate, modelarea unui comportament pozitiv și contribuția la bunăstarea generală a copiilor.
Mai mulți participanți au exprimat cu pasiune că nu există suficient sprijin pentru părinți, simțindu-se izolați și disprețuiți. Părinții se simt adesea judecați de rude, profesori, vecini și furnizori de servicii de sănătate pentru că nu fac suficient pentru a preveni sau aborda problemele de sănătate mintală ale copiilor.
În crearea unui plan de îngrijire pentru un copil cu provocări de sănătate mintală, clinicianii ar trebui să ia în considerare stigmatizarea pe care părinții o pot experimenta, deoarece aceasta poate conduce la stres și autoîndoială în legătură cu abilitățile lor parentale și poate submina implicarea în tratament.
În mod tradițional, eforturile de reducere a stigmatizării se concentrează pe psychoeducație, în care clinicianii le oferă părinților explicații privind condiția copilului, simptomele și tratamentele. Totuși, aceasta nu abordează stigmatizarea zilnică cu care se confruntă părinții din cauza dificultăților copiilor lor. Părinții doresc adesea să colaboreze activ cu clinicianii pentru a oferi sprijin copiilor, iar implicarea acestora în strategii de sprijin poate beneficia atât copilul, cât și părintele.
Dr. Becker și colegii săi studiază o intervenție video dezvoltată din analizele interviurilor, în care o actriță interpretează rolul unei mame a unui copil cu probleme de sănătate mintală. Aceasta își împărtășește experiența cu stigmatizarea, modul în care a obținut ajutor pentru copilul ei și cum, în timp, și-a restabilit sentimentul de a fi o bună mamă. Cercetătorii evaluează dacă intervenția reduce stigmatizarea parentală și îmbunătățește atitudinile față de căutarea ajutorului.
„Bunăstarea în familii este reciprocă”, afirmă Dr. Becker. „Când există rezultate mai bune pentru copii, există rezultate mai bune pentru părinți – și viceversa.”
