Profesor universitar obține grant federal pentru dezvoltarea unei tehnologii de depistare a endometriozei în stadii incipiente
Cu sprijinul unui grant federal prestigios, profesoara Laura Kim de la Universitatea din Florida, împreună cu echipa sa de cercetare, va dezvolta tehnologia necesară pentru a detecta endometrioza în stadii incipiente.
Laura Kim, cadru didactic asociat în cadrul Departamentului de Inginerie Electrică și Computerică, a primit un Trailblazer Award de la National Institute of Health (NIH) pentru a crea o platformă de senzori cuantici, minim invazivă și bazată pe diamant, capabilă să detecteze semnale magnetice subtile la nivel microscopic. Aceste semnale ar putea oferi o modalitate nouă de diagnosticare a endometriozei, mai devreme și mai precis.
„Endometrioza este o boală inflamatorie debilitantă care afectează una din zece femei și care în prezent nu dispune de instrumente de diagnosticare noninvazive fiabile,” a declarat Kim. „Obiectivul nostru este să dezvoltăm senzori cuantici care să poată măsura semnături biologice ce au fost extrem de greu de accesat până acum. Prin aducerea acestei capabilități în domeniul endometriozei, sperăm să permită o detectare mai timpurie și mai cantitativă, stabilind totodată o platformă aplicabilă pe scară largă pentru diagnosticele magnetice și metabolice în sănătatea femeilor.”
Proiectul se axează pe o provocare inginerescă importantă: transformarea sensibilității extraordinare a sistemelor cuantice într-un instrument practic pentru măsurarea țesuturilor biologice. Kim va aplica pentru prima dată tehnologia sa de senzori cuantici în cercetarea biomedică, având endometrioza ca prima aplicație clinică importantă, susținută de echipa sa de cercetare interdisciplinară.
„Ca ingineri, dezvoltăm tehnologii puternice, dar trebuie să înțelegem problemele care contează pentru persoanele care le vor folosi în cele din urmă. Aceasta este ceea ce face această colaborare atât de interesantă. Îmbinăm senzori cuantici, inginerie biomedicală și expertiză clinică pentru a rezolva o problemă pe care niciunul dintre noi nu ar putea să o abordeze singur,” a afirmat Kim.
Cu această colaborare între facultăți, Kim lucrează alături de Jon Dobson și Amira Quevedo. Dobson este profesor emerit de inginerie biomedicală, iar Quevedo este cadru didactic asociat în cadrul Departamentului de Obstetrică și Ginecologie la Colegiul de Medicină.
„Cercetătorii cu backgrounduri diferite aduc adesea perspective unice asupra unei probleme, mai ales atunci când aceasta este în afara domeniului lor specific de expertiză,” a afirmat Dobson. „Acest proiect nu ar fi fost posibil fără combinarea tehnologiei inovatoare a Dr. Kim cu pasiunea Dr. Quevedo de a ajuta pacienții și cunoștințele sale despre endometrioză.”
Quevedo are rolul de cercetător clinic principal în cadrul proiectului. Aceasta va determina cea mai bună abordare pentru evaluarea și integrarea tehnologiei lui Kim, folosind țesuturi de la participanți cu endometrioză, facilitând recrutarea prin intermediul Centrului de Excelență în Îngrijirea Endometriozei Complexe de la UF Health.
„Tehnologia inovatoare a Dr. Kim are potențialul de a schimba fundamental modul în care se diagnostichează endometrioza, mutându-ne de la un diagnostic predominant spitalicesc, care necesită intervenție chirurgicală abdominală și anestezie generală, către o abordare simplificată, clinică, care ar putea fi în cele din urmă integrată într-o vizită ginecologică ambulatorie,” a declarat Quevedo.
Ea a adăugat că, lucrând împreună cu Kim, Dobson și studenții din echipă, se oferă o oportunitate fenomenală de a examina endometrioza dintr-o nouă perspectivă.
„Îmbinarea punctelor noastre forte ca colaboratori ne permite să punem întrebări și să dezvoltăm soluții care altfel nu ar fi posibile. Pacienții mă întreabă constant de ce endometrioza lor nu a fost detectată mai devreme,” a spus Quevedo. „Diagnosticarea mai timpurie creează oportunitatea de a avea acces mai devreme la terapii eficiente, reducând astfel povara cumulativă a bolii și, în cele din urmă, îmbunătățind calitatea vieții persoanelor care trăiesc cu endometrioză.”
Grantul NIH va dura trei ani.
