Factori socioeconomici corelați cu rezultate slabe ale sarcinii pentru femeile de culoare
Un studiu realizat de Universitatea din Cambridge a constatat că stresul resimțit de femeile de culoare, cum ar fi inegalitățile socioeconomice, poate modifica procesele esențiale din organism, predispunându-le la rezultate mai slabe ale sarcinii comparativ cu femeile albe.
Aceste procese fiziologice alterate pot duce la rate mai mari de preeclampsie în rândul femeilor de culoare și la o incidență crescută a nașterilor premature și restricției de creștere fetală în cazul copiilor lor, comparativ cu femeile albe și copiii acestora.
Într-o revizuire majoră a studiilor publicate, cercetătorii au analizat o serie de procese vitale din organism în timpul sarcinii, inclusiv controlul inflamației și fluxul sanguin către fătul în dezvoltare. Aceștia au descoperit că aceste procese sunt adesea modificate în moduri legate de rezultate sărace ale sarcinii în cazul femeilor de culoare, comparativ cu femeile albe.
Aceste modificări nu sunt rezultatul unor diferențe genetice între femeile de culoare și cele albe. Rezultatele sugerează că stresorii socio-environmentali persistenti, cunoscuți pentru efectele lor biologice măsurabile, pot influența capacitatea organismului de a funcționa sănătos pe durata sarcinii.
Femeile de culoare și copiii lor se confruntă cu riscuri semnificativ mai mari de sănătate în timpul sarcinii și nașterii comparativ cu femeile albe. Femeile de culoare din Regatul Unit au o probabilitate de 2,7 ori mai mare de a muri în timpul sarcinii comparativ cu femeile albe, iar copiii de culoare au de două ori mai multe șanse de a muri înainte de vârsta de un an comparativ cu copiii albi.
Până în prezent, căile biologice care ar putea explica legătura dintre inegalitățile socioeconomice și rezultatele slabe ale sarcinii în cazul femeilor de culoare au fost neglijate.
„Sarcina și nașterea pun o mare presiune asupra corpului unei femei. Femeile de culoare pot experimenta o tensiune suplimentară din cauza factorilor precum rasismul sistemic, dezavantajul socioeconomic și stresorii de mediu. În timpul sarcinii, acest stres poate afecta procesele biologice cheie în moduri care cresc riscul de afecțiuni precum preeclampsia”, a declarat Grace Amedor, primul autor al studiului, care a realizat cercetarea în cadrul studiilor sale medicale la Universitatea din Cambridge.
Amedor, acum medic rezident, a adăugat: „Am dorit să investighez după ce am citit că femeile de culoare sunt mult mai susceptibile să moară în timpul sau imediat după sarcină în comparație cu femeile albe. Fiind o femeie de culoare, a fost înfricoșător să aud acest lucru. M-a surprins că, deși această disparitate era cunoscută de mult timp, s-au realizat puține cercetări privind posibilele motive fiziologice subiacente.”
Preeclampsia în timpul sarcinii determină o femeie să aibă o tensiune arterială foarte mare, care poate duce la convulsii și, în unele cazuri, la deces. De asemenea, poate provoca restricție de creștere fetală, atunci când copilul nu se dezvoltă corespunzător în uter, și naștere prematură, când un copil se naște mai devreme decât ar trebui.
Studiul a identificat trei mecanisme fiziologice cheie care afectează rezultatele sarcinii și care prezintă diferențe măsurabile între femeile de culoare și cele albe:
1. Rezistența vasculară uteroplacentară crescută: Aceasta reprezintă o strângere a vaselor de sânge care poate reduce fluxul sanguin către placentă. Revizuirea a identificat diferențe în markerii biologici legați de acest proces, care ar putea explica ratele mai mari de preeclampsie, hipertensiune maternă, restricție de creștere fetală și nașteri premature în cazul femeilor de culoare.
2. Stres oxidativ mai mare: Stresul oxidativ apare atunci când moleculele dăunătoare numite specii reactive de oxigen depășesc mecanismele de apărare ale organismului. Studiul a constatat că femeile de culoare au adesea niveluri mai mari de markeri ai stresului oxidativ și niveluri mai scăzute de antioxidanți protectori. Aceste dezechilibre pot crește riscul de nașteri premature, preeclampsie și restricție de creștere fetală.
3. Inflamație mai mare: O sarcină sănătoasă necesită un răspuns imun atent reglementat. Studiul a descoperit că femeile de culoare prezintă niveluri mai ridicate ale mai multor markeri legați de inflamație. Aceste modificări au fost asociate cu nașteri premature și preeclampsie.
Echipa de la Cambridge speră că descoperirile lor ar putea ajuta la ghidarea unor noi abordări pentru reducerea disparității în rezultatele sarcinii între femeile de culoare și cele albe. Totuși, ei subliniază că schimbările pe termen lung depind de abordarea condițiilor sociale care dau naștere acestor rezultate inegale.
Disparitățile semnificative în complicațiile sarcinii între femeile de culoare și cele albe sunt bine cunoscute și au fost adesea explicate în termeni de diferențe în îngrijirea medicală, alături de inegalități sociale și de mediu mai largi. Am descoperit că aceste expuneri pot afecta disproporționat corpurile femeilor de culoare, făcându-le mai puțin capabile să funcționeze sănătos în timpul sarcinii.”
„Este important să nu ne oprim în încercarea de a aborda cauzele fundamentale care duc la rezultate mai slabe ale sarcinii în cazul femeilor de culoare, care sunt disparitățile socioeconomice și rasismul sistemic cu care se pot confrunta pe parcursul vieții lor”, a declarat Amedor.
