Un test de sânge cu două molecule identifică precis infecțiile la sugarii febrili
Un test care compară nivelurile a două molecule din sânge poate distinge cu precizie între infecțiile bacteriene și cele virale la nou-născuții cu febră, conform unui studiu mic prezentat astăzi la Congresul European de Medicină de Urgență.
Febra la un bebeluș cu vârsta sub trei luni este considerată o urgență medicală, deoarece, la copiii foarte mici cu sisteme imunitare subdezvoltate, o infecție poate deveni rapid amenințătoare pentru viață.
În departamentele de urgență, personalul trebuie să evalueze copiii cu febră pentru a distinge cele mai grave infecții bacteriene care necesită antibiotice de infecțiile virale care, de obicei, se rezolvă cu monitorizare și îngrijire.
Cercetarea nouă a fost prezentată de Tommaso Bellini, medic pediatru de urgență la IRCCS Istituto Giannina Gaslini din Genova, Italia. El a declarat: „La copiii foarte mici cu febră, distincția între infecția bacteriană serioasă și boala virală autolimitată reprezintă o mare dilemă a diagnosticului. Biomarkerii standard ne pot ajuta să arătăm când ar putea fi o infecție bacteriană, dar ei creează și ‘fals pozitive’, ceea ce determină tratamente excesive. Acest lucru poate însemna puncte lombare inutile, antibiotice și internări în spital pentru sugarii care se dovedește că au doar un virus.”
Studiul a implicat 60 de bebeluși care au fost aduși în departamentul de urgență pediatrică al IRCCS Istituto Giannina Gaslini. Unii dintre aceștia erau evaluați și tratați pentru febră, în timp ce alții erau evaluați și tratați pentru alte condiții noninfecțioase.
Bellini și colegii săi au colectat probe de sânge de la toți bebelușii. Acestea au fost testate cu ajutorul citometriei de flux – o tehnică avansată care permite cercetătorilor să studieze caracteristicile celulelor individuale.
Ei au folosit această tehnică pentru a cuantifica nivelurile a două molecule cunoscute că cresc ca răspuns la infecții. Una dintre ele, numită CD64, se găsește pe suprafața neutrofilelor, un tip de globule albe, și se consideră că crește în răspuns la infecțiile bacteriene. Cealaltă, numită CD169, se găsește pe suprafața unui alt tip de globule albe, numite monocite, și se consideră că crește în răspuns la infecțiile virale.
Cercetătorii au combinat măsurătorile ambelor molecule într-un raport pentru fiecare bebeluș. Un raport este o modalitate simplă de a compara cantitatea unui lucru cu cantitatea altuia. Ei au descoperit că acest raport poate distinge cu precizie între bebelușii fără infecție (raport mediu de 1.10), bebelușii care au fost confirmați că au o infecție virală (raport mediu de 0.33) și bebelușii confirmați că au o infecție bacteriană (raport mediu de 16.22).
Testul a avut o ‘sensibilitate’ de 100%, ceea ce înseamnă că a identificat corect toate cazurile de infecție bacteriană, și o ‘specificitate’ de 96.6%, ceea ce înseamnă că rata ‘fals pozitive’ (cazurile în care testul a sugerat că un bebeluș ar avea o infecție bacteriană când nu avea) a fost extrem de scăzută.
Aceste două molecule marker prezintă semnături opuse – în timpul unei infecții virale una este ridicată, iar cealaltă este scăzută, iar în timpul unei infecții bacteriene inversul este adevărat. Combinarea lor într-un singur raport a separat infecția bacteriană de cea nonbacteriană cu o foarte mare precizie în cohorta noastră inițială de 60 de bebeluși.
Această evaluare este în prezent realizată prin citometrie de flux, care necesită echipamente specializate și personal instruit. Nu este încă un test care poate fi realizat la patul pacientului și nu este disponibil pe scară largă în afara laboratoarelor specializate. Transpunerea acestuia într-un format rapid, la costuri reduse, pentru puncte de îngrijire este următorul nostru obiectiv de cercetare.
Cercetarea continuă și va include în final date despre 75 de bebeluși. Bellini și colegii săi au început de asemenea un studiu mai amplu numit DISCERN (Discriminating Infection via Surface CD-marker Expression Ratios in infancy). Acesta este un studiu multicentric, prospectiv, care evaluează acuratețea testului pe un număr de 300 până la 500 de bebeluși.
Maša Sorić este membru al comitetului de selecție a rezumatelor EUSEM. Ea este șefă a departamentului de urgență la Spitalul Universitar Merkur din Zagreb, Croația, și nu a fost implicată în cercetare. Ea a afirmat: „Pentru părinți, ducerea unui bebeluș foarte mic cu febră la departamentul de urgență poate fi un moment foarte îngrijorător. Trebuie să tratăm fiecare caz ca fiind potențial grav până când știm altceva. În prezent, aceasta poate însemna teste invazive, tratamente cu antibiotice și petrecerea unui timp îndelungat în spital. Acesta este un studiu mic, dar rezultatele sunt foarte pozitive. Dacă aceste rezultate pot fi consolidate într-un studiu mai amplu, ar putea însemna că avem o modalitate mult mai bună de a ști care bebeluși au, probabil, o infecție bacteriană care necesită antibiotice și care bebeluși nu au. Acest lucru ar putea, în cele din urmă, îmbunătăți tratamentele și reduce necesitatea unor tratamente inutile.
„Există de asemenea o problemă mai amplă cu bacteriile devenind rezistente la antibiotice, în parte ca rezultat al utilizării excesive a acestor tratamente. Dacă putem asigura utilizarea antibioticelor doar atunci când este necesar, putem reduce și creșterea rezistenței la antibiotice, contribuind astfel la menținerea eficienței acestor medicamente vitale.”
