Trecerea la o dietă vegană modifică rapid metabolismul hepatic
O echipă de cercetători de la Universitatea din Geneva (UNIGE) a demonstrat că trecerea de la o dietă vegetariană la una vegană este suficientă pentru a modifica metabolismul hepatic în decurs de câteva zile.
În Elveția, zeci de mii de persoane urmează o dietă vegană, care exclude toate produsele de origine animală. Deși o dietă bazată pe plante este recomandată, în special pentru beneficiile sale asupra mediului, consecințele asupra sănătății ale unei astfel de diete – care are ca sursă exclusivă proteinele de origine vegetală – nu sunt pe deplin înțelese. Cercetătorii de la UNIGE au studiat, pe șoareci, efectele trecerii de la o dietă mixtă (cu proteine animale și vegetale) la una care conține doar proteine vegetale.
În doar două zile, șoarecii hrăniți exclusiv cu o dietă vegană au prezentat o producție de glucoză mai puțin eficientă. În plus, ficatul lor a fost mai puțin capabil să elimine amoniacul, o substanță toxică rezultată în urma descompunerii aminoacizilor. O reducere semnificativă a activității fizice sugerează, de asemenea, efecte asupra organismului în ansamblu.
Rolul central al acestui proces este jucat de o enzimă hepatică, glutamat dehidrogenaza (GDH). Această enzimă, localizată în mitocondriile celulelor hepatice, acționează ca o punte între metabolismul proteinelor și cel al zaharurilor. Comparând cele două grupuri de șoareci, unul pe o dietă lacto-vegetariană și celălalt pe o dietă vegană strictă, echipa a confirmat rolul esențial al GDH în modificările metabolice induse de dieta vegană strictă.
La șoarecii hrăniți exclusiv cu proteine vegetale, absența GDH a dus la o acumulare severă de amoniac și la un control defectuos al glucozei în sânge, comparativ cu cei care au consumat și proteine animale. „În general, o schimbare în dietă alterează metabolismul hepatic foarte rapid, dar acest efect este la fel de rapid reversibil”, subliniază Pierre Maechler.
Capacitatea organismului de a se adapta la schimbările subtile în compoziția dietei are implicații practice pentru alimentația noastră zilnică. „Pe lângă considerațiile etice și de mediu care motivează adesea trecerea la o dietă bazată pe plante, există și factori științifici referitori la funcționarea fiziologică a metabolismului nostru care merită să fie conștientizați”, afirmă Pierre Maechler. Această cercetare servește ca un memento că o schimbare în dietă nu este lipsită de semnificație pentru organism. În cazul unei diete vegane stricte, pe lângă asigurarea unui aport adecvat de vitamine specifice, este important să se prioritizeze sursele de proteine bogate în aminoacizi cu lanț ramificat, cum ar fi nucile, tofu sau lintea, pentru a susține cel mai bine funcțiile metabolice ale ficatului.
