Vaccinul administrat într-o singură doză oferă protecție completă împotriva hantavirusului Andes
Un studiu publicat în The Lancet de cercetătorii de la Universitatea Medicală din Texas (UTMB) evidențiază dezvoltarea unor noi vaccinuri care, în teste pe animale, au oferit o protecție totală împotriva hantavirusului Andes după o singură doză.
Alexander Bukreyev a declarat că, cu sprijinul Institutelor Naționale de Sănătate, UTMB lucrează pentru a accelera introducerea acestor vaccinuri cu dozare unică în trialuri clinice pe oameni.
Hantavirusul a atras atenția publicului în luna mai, în urma unui focar pe vasul de croazieră olandez MV Hondius, care plecase din Argentina. În timpul călătoriei, virusul s-a răspândit printre pasageri și echipaj, infectând 13 persoane și provocând moartea a trei dintre acestea.
Virusul Andes face parte din familia hantavirusurilor, dar, spre deosebire de celelalte, se poate transmite direct de la o persoană la alta prin tuse și contact strâns. Alte hantavirusuri se răspândesc de obicei prin contactul cu rozătoare infectate, ceea ce face virusul Andes o amenințare semnificativă pentru sănătatea publică.
Pasagerii vasului s-au întors în țările lor, dispersându-se în 23 de națiuni. Datorită faptului că o persoană poate purta virusul timp de câteva săptămâni înainte de a prezenta simptome, agențiile de sănătate se confruntă cu provocarea complexă de a identifica toate persoanele expuse, înainte ca acestea să transmită virusul altora.
Utilizând tehnologia mRNA, Bukreyev și echipa sa, inclusiv Ivan V. Kuzmin, au creat anterior versiuni ale vaccinurilor care au protejat cu succes animalele folosind un regim de două doze. Conștienți că un focar internațional rapid nu permite pacienților să aștepte săptămâni între vaccinări, echipa a retestat vaccinurile pentru a determina dacă o singură doză ar fi eficientă.
Rezultatele au depășit așteptările. Atunci când au testat vaccinurile pe un model animal care imită boala umană, cercetătorii au descoperit că o singură doză a oferit 100% protecție împotriva unei doze letale a virusului. Chiar și atunci când cercetătorii au redus semnificativ doza la o fracțiune din cantitatea originală, rezultatele au rămas definitive.
Toate animalele vaccinate au rămas complet sănătoase și nu au prezentat simptome sau pierderi în greutate. „Când am examinat țesuturile animalelor vaccinate la o lună după infecție, virusul era complet absent. Vaccinurile au declanșat un răspuns imun puternic, generând anticorpi protectori în doar 14 zile”, a declarat Michelle Meyer.
Având în vedere că virusul Andes poate necesita un timp relativ îndelungat pentru a îmbolnăvi grav o persoană, aceste vaccinuri cu acțiune rapidă ar putea avea o dublă utilitate, putând funcționa ca un instrument de urgență pentru persoanele deja expuse.
„Dacă sunt administrate rapid contactelor cu risc ridicat în timpul unui focar, cum ar fi situația virusului Andes de pe vasul de croazieră, vaccinurile ar putea teoretic să stimuleze rapid sistemele imune suficiente pentru a intercepta virusul – oprind replicarea acestuia și prevenind îmbolnăvirea sau răspândirea ulterioară”, a afirmat Bukreyev.
