Vitamina B12: nutrient esențial cu o legătură complexă cu cancerul
Toată lumea a auzit recomandarea: consumă fructe și legume, ia-ți vitaminele și rămâi sănătos. În majoritatea cazurilor, această îndrumare se dovedește a fi corectă. Unii nutrienți au o poveste mai complicată, iar vitamina B12 este un exemplu fascinant.
Cunoscută și sub denumirea de cobalamină, B12 este esențială pentru viață. Aceasta ajută organismul să producă globule roșii, menține funcționarea sistemului nervos și joacă un rol central în modul în care celulele copiază și repară ADN-ul.
Vitamina B12 se găsește în mod natural în produsele de origine animală, precum carne, pește, ouă, lapte și brânză. Unele cereale și pâini sunt, de asemenea, îmbogățite cu B12, ajutând persoanele care nu consumă carne să obțină suficient. Majoritatea oamenilor care urmează o dietă variată primesc cantitatea recomandată, dar veganii, persoanele cu anumite afecțiuni intestinale și adulții în vârstă, care absorb nutrienții mai puțin eficient, pot necesita suplimente.
Fără suficient B12, pot apărea probleme, uneori grave, mai ales dacă deficitul nu este recunoscut și tratat. În ultimii ani, cercetătorii s-au întrebat dacă nivelurile mari de aport de B12 sau nivelurile crescute de B12 în sânge ar putea fi legate de cancer.
Corpul produce constant noi celule. De fiecare dată când o celulă se divide, trebuie să copieze ADN-ul cu acuratețe. Vitamina B12 este crucială pentru acest proces. Atunci când nivelurile sunt prea scăzute, ADN-ul poate fi copiat greșit, ducând la mutații care, în decursul anilor, pot crește riscul de anumite tipuri de cancer, în special cancerul de colon. De aceea, deficiența de B12 este o problemă serioasă.
Un studiu de caz-control din Vietnam din 2025 a descoperit ceea ce cercetătorii au descris ca o relație în formă de U între aportul de B12 și riscul de cancer, atât aporturile scăzute, cât și cele ridicate fiind asociate cu un risc crescut. Deoarece acest tip de studiu poate arăta o asociere, dar nu poate demonstra cauzalitate, concluzia nu este că B12 este periculoasă. Este vorba despre importanța echilibrului.
Ar părea logic că, dacă B12 ajută celulele sănătoase să prospere, administrarea unor doze suplimentare ar trebui să ofere o protecție suplimentară împotriva cancerului. Totuși, cercetările nu sprijină pe deplin această idee. Vitamina B12 susține în general creșterea celulară, nu doar creșterea celulelor sănătoase. O preocupare este că, dacă celulele precanceroase sunt deja prezente, disponibilitatea foarte mare a nutrienților care susțin creșterea, cum ar fi B12, ar putea, în teorie, să susțină și ele dezvoltarea acestora. Totuși, aceasta rămâne dificil de dovedit la oameni.
În general, studiile privind suplimentele de vitamine B în doze mari, administrate pe perioade îndelungate, nu au arătat efecte protective clare asupra incidenței cancerului sau a deceselor cauzate de cancer. O analiză a raportat o reducere a riscului de melanom, dar aceasta a fost o constatare specifică pentru cancer, mai degrabă decât o dovadă că vitaminele B în doze mari previn cancerul în general. Unele cercetări observaționale au sugerat, de asemenea, o ușoară creștere a riscului de cancer pulmonar asociată cu suplimentarea pe termen lung cu doze mari de B6 și B12, în special în rândul bărbaților și fumătorilor, deși acest tip de studiu nu poate dovedi că suplimentele au cauzat cancerul.
Medicii au observat că mulți pacienți cu cancer prezintă niveluri neobișnuit de ridicate de B12 în sânge. Aceasta ridică o întrebare importantă: nivelul crescut de B12 contribuie la cancer sau cancerul în sine poate cauza creșterea nivelului de B12?
Cercetările din 2022 au concluzionat că B12 crescută la pacienții cu cancer este adesea un „epifenomen”. Cu alte cuvinte, vitamina apare alături de boală, dar nu o declanșează neapărat. O cercetare ulterioară din 2024 a ajuns la o concluzie similară.
Se consideră că acest efect implică două mecanisme principale. În primul rând, tumorile pot afecta ficatul, care stochează cantități mari de B12. Când ficatul este deteriorat sau supus unui stres, acesta poate elibera mai mult B12 în circulația sanguină. În al doilea rând, unele tumori pot crește proteinele care se leagă de B12 în sânge. Aceasta poate determina creșterea citirilor la analizele de sânge fără a însemna neapărat că celulele corpului primesc sau folosesc mai mult B12.
Cercetătorii recunosc, de asemenea, că B12 crescut poate să nu fie o cauză a cancerului, ci un marker util pentru a indica dacă cancerul este prezent sau progresează. Un studiu mare din 2026 a constatat că pacienții cu cancer de colon cu niveluri foarte ridicate de B12 au supraviețuit, în medie, aproximativ cinci ani, comparativ cu aproape unsprezece ani pentru cei cu niveluri normale.
Modele similare au fost descoperite în cancerul oral și la pacienții care primesc imunoterapie, unde B12 crescut a fost asociat cu rezultate mai proaste. Aceasta înseamnă că un nivel neexplicat, persistent de B12 ridicat, mai ales atunci când nu este cauzat de suplimente, nu ar trebui ignorat. Acesta ar putea indica o boală hepatică, tulburări ale sângelui sau un cancer subiacente care nu a fost detectat încă.
Pentru majoritatea oamenilor, aceasta nu este o problemă de care să se îngrijoreze. B12 provenită dintr-o dietă normală care conține carne, pește, ouă, produse lactate sau alimente îmbogățite nu este, de obicei, problema: este foarte greu să consumi prea mult B12 doar din alimente. Deficiența rămâne o problemă mai comună și mai bine stabilită decât excesul.
Îngrijorarea este suplimentarea pe termen lung cu doze mari fără sfatul medical sau un test de sânge care arată constant B12 ridicat atunci când cineva nu ia suplimente.
Mesajul mai larg este simplu: mai mult nu înseamnă întotdeauna mai bine. Cancerul nu poate fi prevenit prin consumul excesiv al unei vitamine singulare. Obiceiurile pe termen lung contează mai mult: o dietă echilibrată, exerciții fizice regulate, evitarea fumatului, protecția pielii și participarea la analize de rutină.
Deci, ce trebuie să știm despre vitamina B12? Obțineți suficient prin alimentație sau suplimentare, dacă este necesar, în special dacă sunteți vegan, mai în vârstă sau aveți o afecțiune care afectează absorbția. Dar evitați dozele mari, cu excepția cazului în care un medic vă recomandă. Cu B12, ca și cu mulți nutrienți, scopul nu este cât mai mult posibil, ci cantitatea corectă.
