Zece săptămâni de reabilitare cognitivă îmbunătățesc problemele cognitive post-COVID
Un studiu clinic realizat de cercetătorii de la University College London (UCL) a descoperit că zece săptămâni de reabilitare cognitivă pot ajuta persoanele cu simptome de long Covid, cum ar fi „ceața mentală”, să își atingă obiectivele în ceea ce privește revenirea la muncă și la hobby-uri.
Acesta este primul tratament care a demonstrat beneficii clinice semnificative și de lungă durată pentru dificultățile cognitive asociate cu long Covid.
Tratamentul, desfășurat prin apeluri video de o oră, în care un terapeut a ajutat persoanele cu long Covid să dezvolte strategii pentru a-și atinge obiectivele de reabilitare, a avut rezultate care au durat cel puțin șase luni pentru majoritatea participanților, conform rezultatelor publicate în JAMA Network Open.
Dr. Martina Vanova, autor principal al studiului, a subliniat că „până la o treime dintre persoanele cu Covid dezvoltă long Covid, iar dificultățile cognitive sunt printre cele mai frecvente simptome care pot persista luni întregi, afectând funcționarea zilnică și calitatea vieții.”
Studiul, finanțat de National Institute for Health and Care Research (NIHR), a implicat 78 de participanți din Anglia care experimentau simptome cognitive de long Covid de cel puțin trei luni. Jumătate dintre aceștia au primit tratamentul de reabilitare cognitivă, în timp ce cealaltă jumătate a continuat cu tratamentele standard NHS, care variau în funcție de regiune, pentru a servi ca grup de comparație.
Înainte de a începe tratamentul, toți participanții au completat un interviu online de stabilire a obiectivelor pentru a identifica trei obiective cheie pe care doreau să le atingă; majoritatea erau legate de muncă, deoarece participanții căutau să își recâștige abilitățile, dar mulți și-au stabilit și obiective legate de hobby-uri, cum ar fi să rămână concentrați pe vizionarea unui film întreg sau să se concentreze pe citirea unei cărți.
Cercetătorii au constatat că o mare majoritate (84%) dintre participanții care au urmat terapia de reabilitare cognitivă au raportat o îmbunătățire semnificativă a realizării obiectivelor (pe o scară de 10 puncte) la trei luni după finalizarea tratamentului, în comparație cu puțin peste jumătate (53%) din grupul de control care a primit îngrijire standard.
După șase luni, puțin peste jumătate (53%) dintre cei care au beneficiat de reabilitare cognitivă au raportat o îmbunătățire substanțială a realizării obiectivelor, definită ca o îmbunătățire de patru sau mai multe puncte pe scala de 10 puncte, comparativ cu doar 15% din grupul de control.
Aceste beneficii au fost susținute de îmbunătățiri măsurate în funcția executivă, participanții înregistrând scoruri mai bune la testele care măsoară flexibilitatea cognitivă și viteza de procesare.
Emma Sullivan, una dintre participantele care au beneficiat de reabilitare cognitivă, a declarat: „Am avut Covid în august 2021, iar în decembrie am fost diagnosticată cu long Covid. A fost teribil, afectându-mi viața în multe feluri, dar în special mental; nu mai puteam să mă concentrez sau să fac mai multe lucruri deodată și aveam probleme cu cititul, oboseala și exprimarea în propoziții complete.”
„Sesiunile din cadrul studiului au fost foarte utile, deoarece m-au învățat să îmi împart sarcinile în părți mai mici și să nu mai fiu atât de copleșită, precum și să vizualizez cuvintele pe care nu le puteam găsi. Mi-am reconstruit abilitățile de concentrare, astfel încât acum pot termina un puzzle de 1.000 de piese singură, după ce anterior mă luptam cu puzzle-urile de 30 de piese ale nepoatei mele.”
„Acum pot accepta că long Covid mi-a schimbat viața, pentru că acum pot să-l gestionez mai bine, trăind astfel mai bine.”
Cercetătorii afirmă că rezultatele preliminare ale unei analize adiționale sugerează că programul este rentabil.
„De la începutul pandemiei Covid-19, am încercat să înțelegem mai bine ce înseamnă „ceața mentală” legată de long Covid și am explorat modalități de a o aborda. Cu acest studiu, am descoperit că un program de tratament individualizat de reabilitare cognitivă poate ajuta persoanele afectate să revină la o funcție normală,” a declarat profesorul Dennis Chan, coautor senior și investigator principal la UCL Institute of Cognitive Neuroscience.
Dr. Aida Suarez-Gonzalez a adăugat: „Am găsit un tratament care oferă beneficii clinice semnificative și susținute pentru persoanele cu simptome cognitive de long Covid. Deoarece acest program se bazează pe tehnici de reabilitare cognitivă bine stabilite care au fost utilizate pentru alte condiții, sperăm că poate fi implementat cu ușurință ca opțiune de tratament pentru persoanele care trăiesc cu long Covid.”
