Cercetările indică o pregătire insuficientă a drumeților pentru situații de urgență în natură
Pe măsură ce vremea caldă se instalează în Statele Unite, iubitorii de natură revin în parcurile și pădurile Americii pentru drumeții și alergări pe traseele frumoase, adesea izolate, ale țării.
Însă, odată cu creșterea numărului de vizitatori, se înregistrează și o creștere a situațiilor de urgență în sălbăticie, unele dintre acestea necesitând operațiuni complexe și costisitoare de căutare și salvare. Într-o singură săptămână din aprilie, în Munții Albi din New Hampshire, șapte drumeți au fost salvați, iar altul a fost găsit decedat pe un traseu, după ce nu s-a întors dintr-o excursie solitară cu rucsacul.
Un studiu recent realizat de un cercetător de la Universitatea Boston își propune să reducă astfel de incidente, oferind date unice despre pregătirea drumeților de zi și a alergătorilor de trasee; rezultatele ar putea ajuta la educarea aventurierilor cu privire la ce ar trebui să aibă la ei și ce trebuie să știe înainte de a se aventura în sălbăticie.
În cadrul unui sondaj efectuat pe mai mult de 600 de vizitatori ai Parcului Național Rocky Mountain din Colorado, John Lambert a întrebat persoanele care se întorceau de la o drumeție de zi sau o alergare pe traseu despre experiența lor în sălbăticie și echipamentul pe care îl aveau. Participanții la sondaj au fost clasificați ca fiind pregătiți pentru sălbăticie dacă aveau cu ei cel puțin un litru de apă, șapte articole de urgență din lista „Cele Zece Esențiale” a Serviciului Național de Parcuri, o hartă sau un dispozitiv echivalent de orientare, și fie două dispozitive de salvare, fie opt dintre cele 15 articole de prim ajutor recomandate.
Studiul său, publicat în Wilderness & Environmental Medicine, a constatat că majoritatea drumeților și alergătorilor de trasee – în special cei cu o experiență anterioară mai mică în sălbăticie – nu aveau echipamentul necesar în caz de urgență și nu erau pregătiți corespunzător pentru altitudini mai mari. El a concluzionat că aceste probleme ar putea fi remediate de parcuri prin campanii de informare mai bine direcționate, cunoscute sub denumirea de căutare și salvare preventivă (PSAR).
„Din perspectiva sănătății publice, sincer, orice activitate în aer liber este grozavă”, afirmă Lambert. „Totuși, trebuie să fii inteligent în legătură cu asta, iar pregătirea poate salva viața ta sau pe cea a altcuiva.”
Unul dintre cele mai șocante rezultate a fost că majoritatea drumeților și alergătorilor de trasee s-au considerat pregătiți, dar, comparând echipamentul pe care îl aveau și cunoștințele lor, se conturează o imagine diferită. Doar o minoritate dintre drumeții de zi (15,7%) și alergătorii de trasee (25%) erau pregătiți pentru sălbăticie. Cum explici acest decalaj între percepție și realitate?
Lambert: O parte din asta este cu siguranță un lucru de judecată. Oamenii ar putea crede că sunt pregătiți, iar definiția lor de pregătire poate diferi de definiția pe care am folosit-o noi. Definiția noastră poate fi considerată destul de strictă, dar cred că toată lumea ar fi de acord că, dacă cineva transportă tot ce este pe lista noastră, este destul de pregătit. Dacă ești pe un traseu mai scurt, este posibil să nu ai nevoie de toate aceste lucruri.
Cred că, din păcate, mulți oameni nu sunt conștienți de lucrurile care i-ar putea salva în cazul în care se confruntă cu o problemă sau care ar putea ajuta pe alții care au nevoie de ajutor pe traseu. Oamenii s-ar putea să nu se gândească la asta atunci când își pregătesc rucsacul; s-ar putea să pună doar mâncare și apă și să nu ia în considerare toate celelalte lucruri care ar putea fi foarte utile. Creșterea conștientizării cu privire la importanța pregătirii este unul dintre cele mai mari lucruri pe care sper să le aducă acest studiu.
Cercetarea ta pare să fie printre primele, dacă nu chiar prima, care examinează alergătorii de trasee ca grup distinct, separat de drumeți, în ceea ce privește pregătirea. Ce ai descoperit despre alergătorii de trasee, în special, și de ce este importantă această distincție între drumeți și alergători de trasee?
Alergătorii de trasee călătoresc, în general, mai ușor și adesea acoperă o distanță mult mai mare în același interval de timp. Aceasta este, după cum știu, prima cercetare de acest fel asupra acestei populații. Am descoperit că alergătorii de trasee sunt semnificativ mai tineri decât populația de drumeți, tind să fie în grupuri mai mici – o proporție foarte mare dintre ei aleargă singuri – și au o experiență ușor mai mare. De asemenea, erau mai predispuși să fi experimentat anterior o accidentare sau o boală în sălbăticie. Similar, mai mult de un sfert dintre alergătorii de trasee au raportat că au fost semnificativ departe de traseu în timpul alergării. Aceasta este comparată cu doar aproximativ 3% dintre drumeții de zi care au mers semnificativ departe de traseu. Nu aș spune că aceste diferențe sunt surprinzătoare, dar sunt semnificative, deoarece unele dintre aceste lucruri – precum alergarea singur – te pot expune la un risc mai mare.
O altă diferență pe care am observat-o este că o proporție mică, dar semnificativ mai mare dintre alergătorii de trasee au experimentat o accidentare sau o boală în ziua în care au fost chestionați. Acestea au fost, în general, boli cauzate de altitudine și accidentări ale gleznei. Totuși, aceasta rămâne îngrijorătoare, în contextul a tot ceea ce am învățat. În general, alergătorii de trasee erau mai bine pregătiți decât drumeții de zi.
Aceasta arată că alergătorii de trasee ar trebui să fie abordați într-un mod diferit sau că ar trebui să existe mesaje direcționate către ei, deoarece desfășoară activități diferite și transportă articole diferite. S-ar putea să aibă o mentalitate diferită. Cred că există mult mai multe cercetări de făcut în acest domeniu pentru a înțelege cum diferă și alte populații de exterior.
Cel mai important aspect a fost experiența. Am analizat vârsta și numărul de ani pe care cineva a raportat că a recreat în sălbăticie – și acestea nu au fost corelate cu pregătirea. Oamenii care erau mai în vârstă – nu știu dacă era vorba despre un sentiment de complacere sau confort, sau dacă este ceva diferit – nu erau mai bine pregătiți. Cu toate acestea, cei care au experimentat anterior o accidentare sau o boală în sălbăticie erau mai bine pregătiți. La fel și cu numărul de zile în care au fost în sălbăticie pe an: cu cât erau mai activi, cu atât erau mai bine pregătiți. Persoanele care s-au raportat la un nivel mai ridicat de experiență în sălbăticie și la excursii mai lungi erau, de asemenea, mai pregătite.
