Un studiu pe 8.300 de adulți în vârstă a descoperit un obicei surprinzător legat de sare
De-a lungul a mii de ani, sarea a fost utilizată pentru a condimenta și conserva alimentele. Deși rămâne un ingredient esențial în bucătăriile din întreaga lume, consumul excesiv de sare poate crește riscul de hipertensiune arterială, boli de inimă, afecțiuni renale și chiar declin cognitiv accelerat. Pentru a reduce aceste riscuri, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) recomandă adulților să nu consume mai mult de cinci grame de sare pe zi.
Deși o mare parte din sarea consumată provine din alimente procesate și preparate, adăugarea de sare la masă contribuie cu 6% până la 20% din aportul total. Cercetătorii știu că acest obicei variază între diferite grupuri de oameni, dar nu a fost întotdeauna clar cine este cel mai probabil să folosească solnița în diverse contexte culturale.
Un nou studiu publicat în Frontiers in Public Health a căutat să răspundă la această întrebare în rândul adulților vârstnici din Brazilia. „Adăugarea de sare la alimentele de pe masă rămâne un obicei relativ comun în rândul bătrânilor brazilieni și se întâmplă mai frecvent în rândul bărbaților decât în rândul femeilor”, a declarat primul autor, Dr. Flávia Brito, profesor asociat la Universitatea de Stat din Rio de Janeiro.
„Comportamentul femeilor în privința adăugării de sare, totuși, a fost asociat cu o gamă mai largă de caracteristici sociale și dietetice decât cel al bărbaților”, a adăugat coautorul, Dr. Débora Santos, profesor titular la Universitatea de Stat din Rio de Janeiro.
Cine este cel mai probabil să adauge sare suplimentară? Cercetătorii au analizat datele dintr-un sondaj realizat între 2016 și 2017, pe un eșantion de peste 8.300 de brazilieni cu vârsta de 60 de ani și peste. Participanții au raportat tot ce au mâncat și băut în ultimele 24 de ore și au răspuns dacă adaugă în mod obișnuit sare la alimentele de pe masă.
De asemenea, echipa a examinat mai mulți factori care ar putea influența acest comportament, inclusiv sexul, vârsta, nivelul de educație, venitul gospodăriei, aranjamentele de locuit, rezidența urbană sau rurală și consumul regulat de fructe, legume sau alimente ultra-procesate.
Rezultatele au arătat că 12,7% dintre bărbați au raportat că adaugă sare suplimentară la mese, comparativ cu 9,4% dintre femei. Totuși, factorii asociați cu acest obicei au diferit semnificativ între sexe. „În rândul bărbaților, puțini factori au fost asociați cu obiceiul de a adăuga sare, sugerând că comportamentul lor poate fi mai puțin direct legat de anumite modele dietetice”, a subliniat Brito.
„Pe de altă parte, comportamentul femeilor în privința adăugării de sare pare să fie mai strâns legat de modele dietetice mai ample și de caracteristici contextuale”, a adăugat Santos.
Stilul de viață și dieta influențează obiceiurile legate de sare. În cazul bărbaților, doar doi factori au fost semnificativ conectați la adăugarea de sare. Bărbații care urmează o dietă specială pentru a gestiona hipertensiunea arterială au fost de două ori mai puțin predispuși să adauge sare comparativ cu cei care nu urmează o astfel de dietă. Bărbații care locuiesc singuri au avut cu 62% mai multe șanse să adauge sare decât cei care locuiesc cu alte persoane.
Femeile au arătat un model mai complex. Cele care nu urmează o dietă pentru hipertensiune arterială au avut cu 68% mai multe șanse să adauge sare. Femeile care locuiesc în zone urbane au fost de două ori mai predispuse să facă acest lucru, iar aceeași creștere a fost observată în rândul femeilor care consumau frecvent alimente ultra-procesate.
În contrast, femeile care consumau regulat fructe erau cu 81% mai puțin predispuse să adauge sare, în timp ce cele care consumau frecvent legume erau cu 40% mai puțin predispuse să facă acest lucru. Potrivit cercetătorilor, aceste constatări ar putea reflecta o atenție mai mare asupra calității dietei în general, inclusiv eforturile de a limita consumul de sare.
De ce ajung oamenii să folosească solnița? Cercetătorii au subliniat că studiul nu stabilește relații cauzale. Deoarece participanții și-au raportat obiceiurile, unele răspunsuri ar putea fi inexacte. Autorii au mai menționat că modelele de utilizare a sării ar putea să se fi schimbat de la realizarea sondajelor.
Conform echipei, atât preferințele de gust, cât și obiceiurile de lungă durată pot determina dorința de a adăuga sare. Consumul regulat de alimente cu un conținut ridicat de sodiu poate reduce sensibilitatea la aromele sărate, determinând unele persoane să prefere niveluri mai puternice de sărăciune. În multe cazuri, totuși, adăugarea de sare poate fi pur și simplu un comportament de rutină, mai degrabă decât o reacție la gust.
Reducerea consumului total de sare va necesita probabil eforturi dincolo de alegerile individuale. Cercetătorii au subliniat necesitatea unor niveluri mai scăzute de sodiu în alimentele industrializate și ultra-procesate, care sunt contribuabili majori la aportul excesiv de sare.
În același timp, indivizii pot lua măsuri practice pentru a-și reduce utilizarea sării. Deoarece factorii asociați cu comportamentul de adăugare de sare diferă între bărbați și femei, cercetătorii sugerează că campaniile de sănătate publică ar trebui să fie adaptate pentru grupuri specifice, pe baza caracteristicilor de gen și stil de viață. „Utilizarea ierburilor și a condimentelor naturale ca alternative la sare sau tehnicile culinare, cum ar fi utilizarea acidității citricelor, pot ajuta la reducerea utilizării sării discreționare, menținând totodată palatabilitatea alimentelor”, a concluzionat Santos. „Strategii practice, cum ar fi evitarea plasării obișnuite a solnițelor pe masă, ar putea ajuta, de asemenea, la reducerea utilizării sării din obișnuință.”
