Aparatele auditive pot reduce riscul de demență la adulții cu epilepsie și pierdere auditivă
Adulții care suferă de epilepsie și pierdere auditivă și care folosesc aparate auditive pot avea un risc cu 23% mai mic de a dezvolta demență comparativ cu cei care nu le folosesc, conform unei noi cercetări prezentate la Congresul Academiei Europene de Neurologie (EAN) 2026.
Pierderea auditivă este recunoscută pe scară largă ca fiind cel mai important factor de risc modificabil pentru demență. Totuși, rămâne dezbătut dacă aparatele auditive pot reduce riscul de demență. În special, nu este clar dacă beneficiile ar putea fi mai mari în rândul persoanelor cu afecțiuni neurologice, metabolice sau cardiovasculare, care le expun la un risc crescut de a dezvolta demență.
Pentru a investiga acest aspect, cercetătorii de la Spitalul Universitar Zurich și Universitatea din Liverpool au analizat fișele medicale electronice ale peste 250 de milioane de pacienți din rețeaua TriNetX.
Ei au comparat adulții cu pierdere auditivă care foloseau aparate auditive cu adulții asemănători care nu le foloseau. Analiza a inclus populația generală cu pierdere auditivă, precum și persoanele care trăiesc cu epilepsie, accident vascular cerebral, diabet de tip 2, boală cronică de rinichi, insuficiență cardiacă, migrenă și osteoartrită.
În general, nu s-a găsit o asociere semnificativă între utilizarea aparatelor auditive și riscul de demență în populația generală cu pierdere auditivă, nici în rândul persoanelor cu accident vascular cerebral, migrenă, diabet de tip 2, boală cronică de rinichi, insuficiență cardiacă sau osteoartrită.
Cu toate acestea, în rândul adulților care au atât epilepsie, cât și pierdere auditivă, utilizarea aparatelor auditive a fost asociată cu un risc cu 23% mai mic de demență. Aceasta corespunde unei reduceri absolute a riscului de 2,7 puncte procentuale pe parcursul a cinci ani, echivalent cu un caz mai puțin de demență pentru fiecare 37 de persoane care folosesc aparate auditive. Această asociere a rămas constantă în toate analizele efectuate.
Comentând descoperirile, autorul principal a declarat: „Ceea ce ne-a surprins cel mai mult a fost cât de specific a fost acest rezultat pentru epilepsie. Ne așteptam să vedem un beneficiu mic în rândul mai multor grupuri cu risc crescut pe care le-am studiat. În schimb, majoritatea nu au arătat nicio asociere semnificativă, în timp ce asocierea în cazul epilepsiei a fost observată constant în toate analizele noastre. Această consistență ne oferă o încredere mai mare că aceasta este o descoperire semnificativă.”
Cercetătorii cred că rezultatele pot fi explicate prin diferențe în rezerva cognitivă – capacitatea creierului de a continua să funcționeze eficient, în ciuda schimbărilor legate de vârstă sau a daunelor cauzate de boli.
„Majoritatea persoanelor cu pierdere auditivă au suficientă rezervă cognitivă pentru a absorbi efortul suplimentar cauzat de deficiența auditivă, astfel încât corectarea acesteia poate să nu aibă un impact mare asupra riscului de demență. Epilepsia este diferită, deoarece rezerva cognitivă este adesea deja redusă, ceea ce înseamnă că eliminarea unei surse suplimentare de stres poate avea un impact mai mare,” a explicat autorul principal.
„Există mai multe motive biologic plauzibile pentru care am putea observa acest efect în epilepsie. Această afecțiune este asociată cu un declin cognitiv accelerat, epilepsia lobului temporal afectează zone ale creierului implicate în auz, iar unele medicamente antiepileptice pot agrava pierderea auditivă,” a adăugat autorul principal.
Rezultatele au implicații importante pentru practica clinică, conform cercetătorilor. Deoarece persoanele cu epilepsie sunt deja în contact regulat cu serviciile de sănătate, evaluările auditive ar putea fi integrate cu ușurință în îngrijirea de rutină.
Pierderea auditivă este unul dintre puținii factori de risc pentru demență asupra cărora putem acționa. Este ușor de detectat, iar aparatele auditive sunt metode stabilite, reversibile și cu risc scăzut. Aceasta este o adevărată chemare pentru o conștientizare și un screening mai mare. Avem o populație vulnerabilă, o problemă care este simplu de identificat și o corectare care este ușor de realizat.”
Cercetătorii subliniază că pentru persoanele care trăiesc cu epilepsie și pierdere auditivă, beneficiile abordării pierderii auditive depășesc orice potențial efect asupra riscului de demență. „Dacă aveți pierdere auditivă, tratați-o,” a îndemnat autorul principal. „Beneficiile pentru comunicare, stare de spirit și menținerea conexiunii sunt reale și bine stabilite, așa că există toate motivele să acționați acum.”
Cercetătorii avertizează că studiul a fost observațional și nu poate încă dovedi că aparatele auditive reduc direct riscul de demență. Cu toate acestea, descoperirile sunt încurajatoare și biologic plauzibile. Sunt necesare studii viitoare prospective pentru a determina dacă aparatele auditive pot ajuta la protejarea sănătății creierului pe termen lung în rândul persoanelor cu epilepsie și pierdere auditivă.
