Mierea multiflorală ar putea oferi protecție celulelor pielii împotriva radiațiilor UV și a îmbătrânirii premature
Cercetările în curs sugerează că mierea multiflorală reprezintă un candidat promițător pentru protejarea celulelor pielii umane de îmbătrânirea prematură și de daunele cauzate de radiațiile UV, având potențialul de a dezvolta aplicații clinice și cosmetice în viitor.
Mierea este deja bine cunoscută în industriile medicale și cosmetice pentru proprietățile sale antioxidante, antimicrobiene, antiinflamatorii și de vindecare a rănilor. Există deja produse medicale derivate din miere, cum ar fi pansamentele, gelurile și unguentele pentru arsuri și răni greu de vindecat.
„Am fost mereu interesată de faptul că anumite tipuri de miere, precum mierea de Manuka, sunt utilizate în aplicații medicale de grad înalt”, spune Dr. Fikiye Fulya Kavak, membră a echipei de cercetare condusă de Prof. Margherita Maioli la Universitatea din Sassari, Italia. Aceasta are un background în biologia medicală și interese personale în apicultură și știința cosmetică, care au inspirat acest proiect. „Acest lucru m-a determinat să mă întreb dacă mierea multiflorală de înaltă calitate ar putea prezenta, de asemenea, efecte protectoare măsurabile pentru celulele pielii umane.”
Pielea reprezintă principalul baraj al corpului uman împotriva mediului, însă radiațiile ultraviolete (UV) de la soare accelerează semnificativ îmbătrânirea pielii și stresul celular, fiind un precursor al cancerului de piele. Echipa condusă de Prof. Maioli a dorit să investigheze nu doar dacă mierea poate proteja celulele pielii de daunele UV, ci și să promoveze recuperarea celulară și să prevină îmbătrânirea pielii, dorind să afle și care ar putea fi mecanismele moleculare și genetice implicate.
Pentru această investigație, echipa a cultivat celule care compun pielea umană, inclusiv celule stem ale pielii, fibroblasti și keratinocite. Acestea au fost cultivate împreună într-un sistem de bioreactor cu flux continuu pentru a simula mediul fiziologic al pielii umane.
Înainte de a expune culturile la radiații UV, unele dintre celule au fost tratate cu 1% miere multiflorală timp de 48 de ore. Echipa a evaluat apoi cum au răspuns celulele tratate și cele netratate la stresul indus de UV.
Echipa a analizat și expresia unor gene selectate asociate cu îmbătrânirea celulară, răspunsul la stres și regenerarea țesuturilor prin intermediul PCR-ului cantitativ în timp real. De asemenea, au fost interesați de genele legate de „stemness” (așa cum este în cazul celulelor stem), care se referă la capacitatea unei celule de a se diferenția sau de a se copia.
Cele mai importante descoperiri au fost că tratamentul cu 1% miere multiflorală a părut să sprijine un răspuns protector și reglativ împotriva stresului indus de UV în celulele stem ale pielii și fibroblasti. „În celulele stem ale pielii, mierea a crescut expresia markerilor asociați cu „stemness”, în timp ce a redus expresia genelor asociate cu îmbătrânirea”, afirmă Dr. Kavak.
În aceste celule, tratamentul cu miere a redus, de asemenea, eliberarea de oxid nitric și a crescut capacitatea antioxidantă, sugerând că ar putea ajuta la sprijinirea apărării antioxidante în condiții de stres indus de UV.
Prin analiza genetică, echipa a descoperit că tratamentul cu miere a ajutat la reglarea semnalelor de proliferație și regenerare celulară, precum și la creșterea expresiei genelor de protecție împotriva stresului celular.
„Ceea ce a fost deosebit de interesant a fost că mierea părea să ajute celulele să găsească un echilibru mai sănătos după stresul UV”, spune Dr. Kavak. „În loc să împingă celulele într-un răspuns exagerat de reparare, s-a părut că sprijină mecanismele de protecție, menținând în același timp semnalele legate de regenerare sub control.”
Cercetările echipei sunt încă în desfășurare, iar aceștia explorează în continuare mecanismele moleculare implicate. „Am lucrat la studii de validare la nivel de proteine pentru a confirma dacă modificările moleculare observate la nivel de mARN sunt reflectate și la nivel de proteine”, afirmă Dr. Kavak.
Aceste descoperiri au aplicații promițătoare în domeniile medicale și cosmetice, însă echipa subliniază că mierea multiflorală nu ar trebui considerată încă o aplicație clinică sau o alternativă la protecția solară. „Studiul nostru a fost realizat în modele experimentale bazate pe celule, nu pe oameni, așa că sunt necesare studii suplimentare de laborator, preclinice și clinice înainte de a putea face vreo recomandare practică”, adaugă Dr. Kavak.
Aceste cunoștințe ar putea contribui la dezvoltarea unor formulări cosmetice sau clinice noi pentru piele, mai ales dacă proprietățile active ale mierii pot fi livrate într-un mod controlat și biocompatibil, cum ar fi printr-un sistem bazat pe nanofibre, pe care echipa îl dezvoltă în prezent.
„Aceste nanofibre au fost deja caracterizate, iar evaluarea lor biologică este în prezent în desfășurare”, adaugă Dr. Kavak. „Acesta reprezintă un pas important următor, deoarece sistemele bazate pe nanofibre ar putea oferi o platformă mai avansată pentru studierea aplicațiilor legate de piele ale compușilor bioactivi naturali, cum ar fi mierea multiflorală.”
