Urmărirea supraviețuitorilor febrei Lassa oferă indicii esențiale pentru vaccinuri viitoare
Școala de Medicină de la Universitatea din Maryland, prin Centrul pentru Dezvoltarea Vaccinurilor și Sănătatea Globală (CVD), a anunțat lansarea unui studiu de cercetare pentru a înțelege modul în care supraviețuitorii febrei Lassa se luptă cu infecția cu virusul Lassa.
Studiul, intitulat „Identificarea și Caracterizarea Imunologică a Supraviețuitorilor Adulți ai Febrei Lassa din Nigeria”, reprezintă o colaborare între CVD, Institutul de Virologie Umană Nigeria (IHVN) și Spitalul Universitar Abubakar Tafawa Balewa (ATBUTH) din statul Bauchi.
Febra Lassa continuă să fie una dintre cele mai semnificative amenințări pentru sănătatea publică în Nigeria și în întreaga Africa de Vest, unde este endemică. Aceasta este o boală zoonotică cauzată de virusul Lassa, un arenavirus din Lumea Veche, a cărui gazdă principală este șobolanul cunoscut sub numele de Mastomys natalensis. Transmiterea către oameni are loc în principal prin contactul cu alimente sau obiecte de uz casnic contaminate cu urină sau fecale de rozătoare. Centrul Nigerian pentru Controlul Bolilor (NCDC) a raportat o rată a mortalității de 25,1% în anul 2026, cu focare în 21 din cele 37 de state ale Nigeriei, iar 85% din cazuri sunt concentrate în statele Bauchi, Ondo, Taraba, Benue și Edo. În prezent, nu există un vaccin autorizat pentru febra Lassa, deși există mai multe eforturi, inclusiv cel al CEPI, pentru a găsi un vaccin eficient împotriva acestei boli.
Deși febra Lassa este endemică în Africa de Vest de câteva decenii, cu rate ridicate de fatalitate, există lacune critice în înțelegerea modului în care infecția naturală conferă imunitate celor care supraviețuiesc și cum dezvoltarea vaccinului poate beneficia de pe urma acestor cunoștințe. Studiul colaborativ de 12 luni își propune să ofere o mai bună înțelegere a imunității naturale după infecție. Datele generate vor servi ca un punct de referință esențial pentru trialurile în curs și viitoare de vaccinuri împotriva febrei Lassa.
Acest studiu va colabora cu comunitățile pentru a minimiza factorii de risc cunoscuți și va stabili un repository de date clinice și mostre biologice – o resursă științifică valoroasă pe termen lung pentru comunitatea de cercetare. Această activitate va beneficia de infrastructura de laborator de clasă mondială existentă la ATBUTH și IHVN, inclusiv laboratorul său acreditat ISO 15189:2022 din Jos, statul Plateau (PLAVIREC) și facilitățile regionale de biorepository (I-HAB) situate în campusul IHVN din Abuja.
Studiul supraviețuitorilor febrei Lassa este finanțat de Institutul Național de Alergie și Boli Infecțioase (NIAID) din cadrul Institutelor Naționale de Sănătate (NIH) prin contractul HHSN272201700082C cu Universitatea Thomas Jefferson, în cadrul unei colaborări de cercetare cu CVD și IHVN.
În cadrul lansării, profesorul Alash’le Abimiku a declarat: „Acest studiu reprezintă un pas important în eforturile noastre colective de a colabora mai bine cu comunitățile pentru a reduce comportamentele și expunerile care cresc riscul de infecție cu virusul Lassa. Studiind supraviețuitorii febrei Lassa din Nigeria, generăm dovezi fundamentate local care vor informa direct dezvoltarea vaccinului și, în cele din urmă, vor salva vieți.” Această cercetare reflectă angajamentul continuu al IHVN de a avansa sănătatea prin știință, de a consolida capacitatea de cercetare în țară și de a asigura că populațiile africane sunt participanți activi și beneficiari ai cunoștințelor generate prin cercetare.
Dr. Suleiman Yusuf a comentat: „Statul Bauchi a experimentat din ce în ce mai multe cazuri de febră Lassa și are infrastructura clinică și de laborator pentru a contribui la cunoștințele care vor duce la prevenirea și tratamentul febrei Lassa. În plus, instituția mea are o relație de lungă durată cu comunitățile pentru a asigura că informațiile despre cum să se prevină transmiterea febrei Lassa sunt menținute în fiecare comunitate și că lucrătorii din domeniul sănătății recunosc simptomele clinice ale febrei Lassa pentru intervenții rapide.”
„Suntem încântați să colaborăm cu colegii din Nigeria și să contribuim la eforturile globale de dezvoltare a vaccinurilor eficiente împotriva febrei Lassa”, a spus Justin Ortiz.
„Studiul răspunsurilor imune naturale ale supraviețuitorilor febrei Lassa poate ajuta la identificarea căilor și markerilor imuni asociați cu recuperarea și protecția după infecție. Aceste descoperiri pot oferi un context științific important pentru eforturile în curs de proiectare și evaluare a viitoarelor vaccinuri împotriva febrei Lassa”, a afirmat Matthias J. Schnell.
