Studiu despre pregătirea școlară și performanța academică a copiilor născuți prematur
Peste jumătate dintre copiii născuți înainte de 32 de săptămâni nu erau pregătiți pentru școală la vârsta de cinci ani, incluzând domenii precum comunicarea și limbajul, dezvoltarea fizică și emoțională.
Cei născuți mai devreme, la 23–24 de săptămâni, aveau de până la trei ori mai multe șanse să nu atingă reperele de dezvoltare așteptate comparativ cu cei născuți la 31 de săptămâni.
Studiul a arătat, de asemenea, că copiii născuți în cele mai defavorizate zone aveau de două ori mai multe riscuri de a nu atinge performanțele așteptate în comparație cu cei din cele mai puțin defavorizate zone.
Experții subliniază că strategiile de reducere a inegalităților sociale, promovarea sănătății creierului și creșterea suportului pentru copiii născuți prematur în timpul tranziției către școală sunt esențiale pentru îmbunătățirea rezultatelor.
Dezvoltările în îngrijirea neonatală intensivă au dus la rate mai bune de supraviețuire pentru copiii prematuri. Cu toate acestea, în ciuda faptului că nașterea prematură este o cauză principală a dezvoltării atipice a creierului și a deficiențelor cognitive, puțin se știe despre impactul său asupra rezultatelor educaționale timpurii.
Cercetătorii, conduși de Universitatea din Edinburgh și Imperial College London, au studiat datele a aproape 16.000 de copii născuți înainte de 32 de săptămâni de gestație în Anglia între anii 2008 și 2012. Aceștia au utilizat datele anonimizate din baza de date națională de cercetare neonatală și baza de date națională a elevilor pentru a corela datele clinice neonatale cu rezultatele educaționale.
Echipa a analizat factorii care influențează pregătirea școlară la vârsta de 5 ani și performanțele în citire, scriere, matematică și științe la vârstele de 6–7 ani.
Rezultatele au arătat că jumătate dintre copiii prematuri nu au îndeplinit standardele așteptate la vârstele de 6–7 ani în scriere (51%) și matematică (48%). Un număr ușor mai mic de copii prematuri nu au atins nivelurile de performanță în citire (42%) și științe (36%).
Studiul a identificat mai mulți factori de risc potențial modificabili asociați cu diferențele în performanță, inclusiv fumatul matern în timpul sarcinii, nutriția și anumite medicamente administrate în timpul îngrijirii neonatale intensive, dificultățile medicale întâmpinate de unele dintre copiii prematuri și sărăcia socială.
Riscul de a avea performanțe mai scăzute a fost mai mare în rândul băieților comparativ cu fetele, precum și pentru cei născuți în lunile de vară, care intră la școală cu un an mai devreme decât cei născuți în toamnă. Experții sugerează că amânarea începerii școlii sau sprijinul academic țintit ar putea beneficia copiii foarte prematuri, în funcție de perioada în care s-au născut.
Studiul, finanțat de Consiliul de Cercetare Medicală și Institutul Național pentru Sănătate și Cercetare, este publicat în jurnalul JAMA Network Open.
Datele au scos la iveală o povară foarte mare a performanțelor scăzute în școala primară în rândul copiilor născuți prematur. Îmbunătățirea șanselor de viață ale acestui grup vulnerabil de copii va necesita o concentrare pe inegalitățile sociale din copilărie, precum și descoperirea de noi modalități de reducere a problemelor medicale asociate cu nașterea prematură.
„Una dintre cele mai surprinzătoare descoperiri a fost că dezavantajul social a avut un impact asupra performanțelor comparabil cu o leziune severă a creierului. Trebuie să înțelegem mai bine care aspecte ale dezavantajului social determină aceste diferențe și să identificăm intervențiile care pot avea cel mai mare impact. Îmbunătățirea rezultatelor va necesita o combinație de progrese medicale și politici sociale țintite care să abordeze determinanții mai largi ai dezvoltării copilului”, a afirmat.
