Un studiu sugerează că pacienții vârstnici care primesc transplant de plămâni pot avea rezultate comparabile cu cei tineri
La cea de-a 46-a întâlnire anuală și sesiune științifică a Societății Internaționale pentru Transplantul de Inimă și Plămâni (ISHLT), specialiștii în transplant, Brian Keller și Thomas Egan, au discutat o întrebare cu implicații etice: Cât de vârstnic este prea vârstnic pentru un transplant de plămâni?
Dr. Keller, profesor asistent de medicină la Harvard Medical School și director medical al programului de transplant de plămâni la Massachusetts General Hospital, a susținut că limita de vârstă actuală pentru candidaturile la transplantul de plămâni ar trebui să rămână în vigoare, chiar dacă un număr tot mai mare de adulți cu vârsta de 70 de ani și peste se supun acestei proceduri.
Limita de vârstă pentru transplantul de plămâni este de 70 de ani, însă pacienții mai în vârstă sunt tratați frecvent.
Până în 2014, vârsta de peste 65 de ani era considerată o contraindicație pentru transplantul de plămâni. Totuși, o actualizare din 2021 a liniilor directoare ISHLT a crescut limita de vârstă la 70 de ani.
„La MGH, majoritatea receptorilor au vârste cuprinse între mijlocul și sfârșitul anilor ’60, cu un număr semnificativ în anii ’70”, a declarat Dr. Keller.
Numărul tot mai mare de candidați vârstnici pentru transplantul de plămâni se datorează unei populații îmbătrânite și avansurilor în terapia medicală pentru bolile pulmonare, care prelungesc supraviețuirea și amână necesitatea transplantului.
Alocarea organelor este o dilemă continuă din cauza deficitului sever de plămâni de donator disponibili în comparație cu numărul de pacienți de pe lista de așteptare. În 2023, au fost adăugați 3.385 de noi candidați adulți pe lista de așteptare pentru transplant de plămâni, o creștere de 37,4% față de ultimul deceniu.
Dr. Keller a afirmat că problema vârstei și a plămânilor donatori este susținută de valori sociale. „Ar trebui ca plămânii donatori să fie direcționați către pacienți mai tineri, care vor supraviețui mai mult și vor continua să facă parte din forța de muncă, sau către pacienți mai în vârstă care au contribuit deja la societate? Această întrebare se leagă de două principii etice majore: utilitate și justiție”, a spus el.
El a adăugat că mulți receptori mai în vârstă au condiții preexistente și sunt expuși unui risc mai mare de a dezvolta cancer și boli cardiovasculare din cauza vârstei lor, a procedurii de transplant și a terapiei imunosupresoare. Totuși, Dr. Keller a recunoscut distincția dintre vârsta cronologică și vârsta biologică.
„Există 75 de ani care au o vârstă biologică de 60 de ani. Și există 60 de ani care arată ca și cum ar avea 75 sau 80 de ani și probabil că nu ar trebui să se supună transplantului de plămâni”, a spus Dr. Egan, profesor de chirurgie, Divizia de Chirurgie Cardiotoracică, UNC, și unul dintre pionierii transplanturilor simple și duble de plămâni. „Stabilirea unei limite de vârstă rigide ignoră această variabilitate biologică.”
Limitele de vârstă arbitrare nu iau în considerare alte aspecte importante.
Potrivit lui Dr. Egan, o limită cronologică arbitrară – 70, 75 sau orice altă cifră – nu reflectă vârsta biologică, comorbiditățile și capacitatea de a beneficia în termeni de supraviețuire și calitate a vieții. „Nu cred că putem justifica descalificarea oamenilor pe baza unei limite de vârstă arbitrare”, a afirmat el.
Este important de menționat că Dr. Egan a spus că cercetările recente demonstrează că rezultatele pentru receptorii de plămâni donatori selectați cu atenție, dar mai în vârstă, sunt comparabile cu cele ale pacienților mai tineri. El a citat un studiu de centru unic care a constatat că nu există nicio diferență în supraviețuirea de trei ani între receptorii de peste 70 de ani și cei din anii ’50 și ’60. Într-un alt studiu de instituție unică cu 1.025 de pacienți, rezultatele pe termen scurt în grupurile de pacienți mai în vârstă au fost comparabile sau chiar superioare celor din cohortele mai tinere. Cu toate acestea, receptorii de plămâni care aveau 65 de ani sau mai mult au avut o supraviețuire pe termen lung mai scăzută.
Ratele de supraviețuire post-transplant sunt o considerație importantă, conform lui Dr. Keller, deoarece ratele de supraviețuire la un an și la trei ani sunt utilizate ca metrici pentru a evalua performanța programelor de transplant.
„Metricul de supraviețuire este complicat, deoarece nu ia în considerare calitatea vieții”, a recunoscut el. „Aș argumenta că un pacient de 75 de ani nu ar fi așteptat să trăiască la fel de mult ca un pacient de 40 de ani fără transplant. Dar este supraviețuirea metricul corect, sau ar trebui să folosim și calitatea vieții și rezultatele raportate de pacienți? Dacă cineva obține trei ani foarte buni de viață, cum putem cântări asta în raport cu cineva care obține 10 ani, dar cu un număr mare de complicații, urmăriri medicale și o calitate a vieții suboptimală?”
Dr. Egan a fost de acord. „Transplantul de plămâni nu este doar despre extinderea vieții, ci despre îmbunătățirea calității vieții care rămâne”, a spus el. „Din perspectiva mea, valoarea acelei îmbunătățiri nu este intrinsec mai puțin importantă pentru un pacient de 75 de ani decât pentru unul de 35 de ani.”
El a afirmat că obiectivul final ar trebui să fie minimizarea deceselor pe lista de așteptare și asigurarea că organele ajung la candidați care vor beneficia semnificativ, ceea ce se realizează cel mai bine prin evaluări individualizate, nu prin limite de vârstă. În loc să se restricționeze plămânii donatori pacienților pe baza vârstei, Dr. Egan a spus că accentul ar trebui să fie pus pe creșterea ofertei și utilizării organelor pentru transplant, inclusiv utilizarea plămânilor și altor organe de la victime ale deceselor subite – cunoscuți ca donatori de moarte circulatorie necontrolată (uDCD), evaluați prin perfuzie ex vivo a plămânului.
„Dacă ne respectăm dorințele donatorilor de organe înregistrați și investim în tehnologii și protocoale pentru a evalua și reabilita mai multe plămâni, putem crește numărul de donatori, în loc să restricționăm numărul de candidați prin excluderea persoanelor mai în vârstă”, a spus el.
Dr. Keller a fost de acord. „Cred că, în viitor, dacă vom putea cultiva plămâni în laborator sau utiliza organe xenotransplantate, diminuând problema deficitului de plămâni, cred că argumentul privind limita de vârstă devine mai puțin important.”
Întâlnirea anuală și sesiunile științifice ale ISHLT se desf
