O cercetare sugerează că depresia părinților influențează sănătatea mintală a copiilor timp de decenii
Un studiu de 30 de ani sugerează că momentul în care copiii sunt expuși la depresia parentală poate fi la fel de important ca și faptul că sunt expuși în general, cu perioada de sarcină apărând ca o fereastră crucială pentru efectele materne și copilăria mijlocie pentru cele paterne.
O cercetare recentă, publicată în JAMA Network Open, a analizat datele de la peste 5.000 de adulți pentru a investiga dacă momentul expunerii copiilor la depresia parentală este asociat cu rezultatele în sănătatea mintală la decenii distanță. Rezultatele studiului au arătat că expunerea cumulată la depresia atât a mamei, cât și a tatălui este asociată cu șanse mai mari de anxietate și depresie în rândul adulților.
Cel mai important, rezultatele au evidențiat o perioadă sensibilă unică în timpul sarcinii: depresia maternă în perioada târzie a sarcinii a fost asociată cu simptome psihotice în copiii adulți. În contrast, efectele paterne au apărut mai proeminent în copilăria mijlocie. Aceste descoperiri sugerează că mecanismele biologice și de mediu, specifice fiecărui părinte, influențează rezultatele în sănătatea mintală a descendenților.
Decenii de cercetări în domeniul psihiatriei și psihologiei au demonstrat că depresia parentală este un factor major de risc pentru bolile mintale la copii. Cu toate acestea, recenziile recente subliniază că această cercetare s-a concentrat în principal pe perioada imediat postpartum sau pe etape specifice ale copilăriei. Deși utile pentru îmbunătățirea îngrijirii pediatrice, aceste instantanee temporale nu reușesc să identifice posibile „perioade sensibile”, momente în care creierul în dezvoltare este deosebit de vulnerabil la stresul extern.
Studiul a urmărit să examineze modul în care momentul expunerii la depresia parentală este asociat cu rezultatele în sănătatea mintală a descendenților în viața adultă, luând în considerare profilurile de risc genetic ale mamelor și copiilor. Studiul a folosit date pe termen lung (septembrie 1990 – iulie 2020) din Studiul longitudinal Avon al părinților și copiilor (ALSPAC), un cohort britanic care cuprinde înregistrări ale 5.329 de descendenți adulți (61,5% femei), urmăriți de la concepție până la vârsta de 27 de ani.
Expunerea la depresie a fost măsurată utilizând Scala de depresie postnatală Edinburgh (EPDS), un chestionar cu 10 itemi, unde scorurile mai mari indică simptome mai severe, evaluat în mod repetat pe parcursul a două decenii. Mamele au fost evaluate în 12 momente, de la 18 săptămâni de sarcină până la aniversarea de 21 de ani a copilului. Tații (partenerii biologici) au fost evaluați în 10 momente.
Studiul s-a concentrat pe patru rezultate clinice primare în rândul descendenților adulți: 1. Depresie la vârsta de 27 de ani, 2. Anxietate la vârsta de 25 de ani, 3. Experiențe psihotice la vârsta de 24 de ani și 4. Tulburare de consum de alcool (AUD) la vârsta de 22 de ani. De asemenea, studiul a inclus date socioeconomice ale participanților și scoruri de risc poligenic matern-descendent (PRS) ca variabile de control.
Analizele statistice au utilizat modele de întârziere de distribuție (DLM) pentru a identifica anii de expunere care au contribuit cel mai mult la rezultatele observate.
Cea mai remarcabilă descoperire a studiului a fost că depresia maternă în timpul sarcinii, în special la 32 de săptămâni de sarcină, a fost asociată cu o creștere de 20% a șanselor ca copilul să experimenteze simptome psihotice în anii 20 (Raportul de șanse ajustat [AOR], 1.20, p < 0.05). Această asociere a rămas semnificativă chiar și după ajustarea pentru riscul genetic al copilului pentru schizofrenie.
Studiul a arătat, de asemenea, că simptomele materne din perioada târzie a sarcinii până la vârsta de 18 ani au fost asociate cu un risc crescut de depresie în rândul descendenților (de 2,36 ori), în timp ce simptomele materne de la 8 luni postpartum încolo au fost legate de șanse mai mari de anxietate (de 2,58 ori). În contrast, depresia paternă în timpul sarcinii nu a demonstrat o asociere semnificativă cu niciunul dintre cele patru rezultate în sănătatea mintală investigate în studiu.
Contribuțiile părinților la depresia și anxietatea descendenților au devenit semnificative doar atunci când copilul a împlinit 5 ani (în copilăria mijlocie) și au crescut în intensitate pe măsură ce copilul a intrat în adolescență. În mod specific, descendenții expuși la depresia paternă pe parcursul perioadei de 20 de ani au avut de 2,13 ori mai multe șanse să experimenteze depresie (p < 0.05). Studiul nu a reușit să identifice o legătură statistic semnificativă între depresia parentală și AUD în rândul descendenților. Totuși, acest lucru ar putea sugera că utilizarea substanțelor urmează un parcurs de dezvoltare diferit sau este influențată de alți factori externi.
Acest studiu indică faptul că momentul asocierilor între sănătatea mintală parentală și rezultatele psihiatrice ale descendenților diferă între mamă și tată. Rezultatele sugerează că legătura maternă cu psihosis ar putea începe în timpul sarcinii, ceea ce sugerează că această asociere ar putea reflecta mecanisme biologice, cum ar fi sinaptogeneza, perioada de vârf de formare a sinapselor în creierul fetal. În contrast, influența paternă care apare în copilăria mijlocie sugerează că aceste expuneri ar putea fi mai strâns asociate cu căile de mediu, implicând potențial mecanisme de modelare socială.
Împreună, aceste descoperiri subliniază că, deși sarcina și primii ani de viață reprezintă o fereastră critică în asocierea dintre depresia parentală și rezultatele psihiatrice severe (de exemplu, psihosis) în rândul descendenților, suportul pentru sănătatea mintală parentală ar trebui să se extindă dincolo de „primele 1.000 de zile” pentru a asigura cele mai bune rezultate posibile în sănătatea mintală a adulților pentru copii.
